Op Prinsjesdag, dinsdag 15 september, wordt duidelijk of Nederland door wil met de landspakketten voor Aruba, Curaçao en Sint Maarten. De hervormingsafspraken die in 2020 werden gesloten rond de Coronasteun, en sinds 2023 juridisch zijn verankerd in de Onderlinge Regeling Samenwerking bij Hervormingen, naderen hun einddatum.

In de begroting voor 2027 moet het antwoord zichtbaar worden: is er nog geld voor de Tijdelijke Werkorganisatie (TWO), het instituut dat de landen bij de uitvoering ondersteunt?

Terugblik op de landspakketten
Eind 2020 maakten Nederland, Aruba, Curaçao en Sint Maarten afspraken over financiële steun in de nasleep van de Coronacrisis. Door de instorting van de toerismesector liepen de eilanden hun grootste inkomstenbronnen mis waardoor die ook niet genoeg financiële middelen hadden om de grootschalige werkloosheid te kunnen bekostigen. Het geld werd gebruikt voor het overbruggen van begrotingstekorten en voor steun aan kwetsbare gemeenschappen, families, en ondernemingen. Daaraan koppelde Nederland ingrijpende hervormingen: van onderwijs en ondernemersklimaat tot de modernisering van de Belastingdienst en overheidsdienstverlening.

De toenmalige vorm, het Caribisch Orgaan voor Hervormingen en Ontwikkeling (oftewel COHO), werd sterk bekritiseerd op de eilanden, in de Raad van State en ook in de Tweede Kamer. Uiteindelijk werd afgestapt van het omstreden COHO. In plaats daarvan werd de Tijdelijke Werkorganisatie (TWO) opgericht en ondergebracht bij het Nederlandse ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties dat de hervormingen moet ondersteunen. Sinds april 2023 heeft de samenwerking een formele juridische basis in de Onderlinge Regeling

Samenwerking bij Hervormingen

Al sinds begin 2021 werken de landen aan die hervormingen. De omvang van de Nederlandse steun is fors: tussen 2019 en 2024 verstrekte Nederland ruim een miljard euro aan liquiditeitssteun in goedkope leningen (Aruba €441,7 miljoen, Curaçao €448,2 miljoen, Sint Maarten €153,0 miljoen). Dit kwam ook door de sterke invloed die Corona had op de economische en financiële situatie van de eilanden.

Evaluatie: voortgang, maar nog werk aan de winkel
In april presenteerde een onafhankelijke evaluatiecommissie met leden uit alle vier landen, onder voorzitterschap van Maria van der Sluijs-Plantz, haar oordeel over de samenwerking. De conclusie was dubbel: de landspakketten hebben hervormingen daadwerkelijk op gang gebracht, en de doelen staan nog steeds overeind. Maar structurele hervormingen vragen meer tijd en de landen verschillen sterk. Aruba heeft de hervormingen inmiddels verankerd in het eigen beleid. Voor Curaçao is vooral duidelijkheid nodig over bestuurlijk commitment en prioriteiten. Sint Maarten heeft als kleinste land de meest kwetsbare uitgangspositie, onder meer door de beperkte uitvoeringscapaciteit. Het kabinet beloofde ‘na de zomer’ met een inhoudelijke reactie te komen. Die reactie is nog altijd niet verschenen. Prinsjesdag is het eerstvolgende moment waarop duidelijkheid kan komen.

Van der Burg houdt lippen stijf
In het commissiedebat over de EU-dimensie op 2 september wilde staatssecretaris Eric van der Burg (VVD, koninkrijksrelaties) niets loslaten: of de landspakketten doorgaan, is pas op 15 september te horen. “Dan zou ik iets zeggen over de begroting voor 2027”, zegt hij. Een dag eerder had de ministerraad de begroting al vastgesteld, het kabinet weet het antwoord dus al. Tweede Kamerlid Heera Dijk (D66) kondigde een tweeminutendebat aan, maar Van der Burg adviseerde daarmee te wachten tot ná de begroting. Als de landspakketten erin staan, komt het onderwerp vanzelf aan de orde bij de begrotingsbehandeling, zo was zijn redenering. Tweede Kamerlid Mikal Tseggai (PRO) pleitte in datzelfde debat voor een nieuw overleg zodra de kabinetsreactie er is.

Afwachtend op Prinsjesdag
Het antwoord op de vraag of Nederland doorgaat met de landspakketten laat niet lang meer op zich wachten. De meest concrete aanwijzing voor een verlenging zal de aanwezigheid van een budget voor de Tijdelijke Werkorganisatie in de begroting van 2027 zijn. Mocht het Nederlandse kabinet besluiten de financiering te stoppen, dan dreigen de hervormingstrajecten voortijdig te stranden. Dat geldt met name voor het financiële beheer: uit de meest recente voortgangsrapportage blijkt dat een goedgekeurde controleverklaring voor Aruba en Sint Maarten pas in 2027 in beeld komt, en voor Curaçao pas in 2028. Maar ook bij een eventuele voortzetting blijven er volgens de evaluatiecommissie grote obstakels bestaan. De commissie benadrukte in haar rapport al dat de beperkte uitvoeringscapaciteit en het wisselende bestuurlijke commitment op de eilanden cruciale factoren blijven voor het slagen van de hervormingen.

Het bericht Komt er een vervolg aan de landspakketten? verscheen eerst op Caribisch Netwerk.

Bonaire vierde op 6 september Dia di Boneiru met dit jaar een duidelijke boodschap: ons eiland beschermen voor de generaties die na ons komen. Beschermen betekent niet dat de ontwikkeling moet stoppen. Het betekent wél dat Bonaire moet bewaken wat het eiland uniek maakt: natuur, cultuur, geschiedenis, tradities, normen en waarden én de eigen taal, het Papiaments.

Gezaghebber John Soliano benadrukte dat andere talen kansen bieden, maar dat meertaligheid niet mag betekenen dat Bonaire zijn eigen taal verliest. Want, een eiland kan groeien en moderniseren, zonder zijn identiteit op te geven. De echte uitdaging is daarom niet óf Bonaire zich ontwikkelt, maar hoe het kan groeien zonder kwijt te raken wat nooit meer te vervangen is.

De eerste genodigden arriveren, terwijl Bonaire zich opmaakt voor Dia di Boneiru.

De vlag staat voor een eiland om trots op te zijn én voor een eiland dat bescherming nodig heeft.

Ook de geüniformeerde groepen maakten deel uit van de ceremonie

Tijdens de officiële viering staat niet alleen de geschiedenis van Bonaire centraal, maar ook de verantwoordelijkheid voor de toekomst van het eiland.

Gezaghebber John Soliano benadrukt het belang van identiteit en het behoud van het Papiaments. Ook was het een moment van erkenning en waardering voor de ereburgers van Bonaire.

De toekomst van Bonaire staat hier letterlijk vooraan. De generatie waarvoor vandaag de keuzes worden gemaakt.

Wie het verleden van Bonaire kent, weet wat er in de loop der jaren is veranderd. De vraag is wat we willen behouden voor de toekomst.

Na de ceremonie was het tijd voor de traditionele toast.

Inwoners komen samen rond een boodschap die verder reikt dan één feestdag. Muziek brengt cultuur tot leven en geeft tradities een stem.

Met vuurwerk werd Dia di Boneiru feestelijk afgesloten.

De volgende ochtend zijn de sporen van het feest nog zichtbaar. Een stille herinnering aan de boodschap van Dia di Boneiru: bescherm wat Bonaire bijzonder maakt.

Het bericht Bonaire Dag: meer dan vieren, beschermen verscheen eerst op Caribisch Netwerk.

Weekoverzicht 29 augustus – 4 september 2026

Het ging deze week op de eilanden over de festiviteiten in aanloop naar Dia di Boneiru op 6 september, een nieuwe manifestatie tegen bouwplannen op Curaçao en de hulp die vanuit Defensie in het Caribisch gebied wordt geleverd aan de slachtoffers van de aardbevingen in Venezuela die eind juni plaatsvonden. Ook was er aandacht voor de Nederlandse cabaretier Martijn Koning die ambassadeur is geworden van Stichting Kitten Rescue Curaçao.

Opnieuw manifestatie tegen bouwplannen op Curaçao

Zaterdag 30 augustus organiseerde de organisatie ‘Sin Kabes’, samen met andere organisaties, opnieuw een vreedzaam protest tegen de bouwontwikkelingen op Curaçao. Deze keer vond de actie plaats in de buurt Zakitó. Een groep burgers verzamelde zich bij de rotonde aan de Rector Zwijsenstraat en liep vervolgens naar de bouwlocaties van de gebouwen in Zakitó. Met verschillende boodschappen op hun protestborden maakten zij duidelijk dat zij tegen de huidige manier van bouwen zijn. Volgens de demonstranten wordt er wel gebouwd op het eiland, maar niet voor de bevolking. Bovendien brengen de bouwwerkzaamheden, vooral aan de kust, volgens hen ook schade toe aan het milieu. Twee weken eerder was de eerste manifestatie van ‘Sin Kabes’ tegen de vele bouwprojecten op het eiland.

 Curaçao wint voor tweede keer wereldtitel Little League

Curaçao is zondag 30 augustus de officiële wereldkampioen van de Little League World Series 2026 (honkval) geworden nadat het team van Pariba Little League de wereldfinale in Williamsport (VS) met 11-2 won van Nevada. Dit is de tweede keer in de geschiedenis dat het Caribische eiland de felbegeerde wereldtitel pakt, Pabao Little League won in 2004. De spelers van het kampioensteam van dit jaar (die tussen de 10 en 12 jaar zijn) werden maandag 31 augustus rondgereden in een parade over het eiland, daarna was er een feest op het Brionplein.

Hier voerden verschillende ministers en andere hoogwaardigheidsbekleders het woord en werden aan de gehele selectie verschillende prijzen uitgereikt. Zo kondigde MFK-minister Charles Cooper (Financiën en VVRP) aan dat er voor manager Raylison ‘Sontje’ Gijsbertha een nieuwe auto zal worden geregeld. Daarmee kan hij zijn spelers blijven ophalen en samen met hen op pad gaan. Het team werd ook in de dagen erna flink in het zonnetje gezet. Zo kregen de spelers nieuwe telefoons en kregen ze een dagpas om te ‘chillen’ bij het hotel van Corendon.

Actie tegen autowrakken op Sint Maarten

Het ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening, Milieu en Infrastructuur (VROMI) op Sint Maarten heeft in de laatste twee weken van augustus ongeveer 250 voertuigen gemarkeerd voor verwijdering. Het gaat om een campagne tegen autowrakken. “Het is helaas nog maar het topje van de ijsberg. Op bekende probleemlocaties staan soms vijf tot tien autowrakken per straat. Hoewel de aantallen dus hoog zijn, is het nog zorgwekkender dat dit slechts een zeer beperkt deel van het probleem betreft”, aldus VROMI-minister Patrice Gumbs (PFP).

Martijn Koning wordt ambassadeur van Stichting Kitten Rescue Curaçao

De Stichting Kitten Rescue Curaçao maakte dinsdag bekend dat de ‘Nederlandse TV-persoonlijkheid’ Martijn Koning ambassadeur is geworden van de stichting. Uit het persbericht: “Martijn heeft een enorme passie voor dieren en in het bijzonder voor katten. Door Martijn zijn netwerk ontstaan er meer mogelijkheden voor de stichting om de bekendheid in Nederland te vergroten ten einde het kattenleed hier op het eiland te verminderen. Samen met Piet Hellemans en Froukje de Both, beiden al jarenlang ambassadeurs van de stichting, vormen zij het perfecte team om als prominente vertegenwoordigers van Stichting Kitten Rescue Curaçao op te treden in Nederland.”

Stichting Kitten Rescue Curaçao zet zich vanaf 2014 in om het leed onder kittens en katten op Curaçao terug te dringen. Door jaarlijks minimaal 1000 katten gratis te steriliseren, door TNRC-projecten te implementeren op resorts, hotels en op stranden, door tijdelijke opvang en zorg te bieden aan moederloze kittens en gewonde zwerfkatten, door het runnen van een kattenvoedselbank en door ondersteuning te bieden aan katteneigenaren met een kleine beurs bij het betalen van een dierenartsrekening.

Pelikaan brengt drinkwater richting rampgebied Venezuela

Op verzoek van de Venezolaanse autoriteiten is het stationsschip van de Nederlandse Defensie in het Caribisch gebied, Zr. Ms. Pelikaan, dinsdag 1 september vanuit Curaçao naar de Venezolaanse haven La Guaira vertrokken. Het schip brengt daar drinkwater voor de slachtoffers van de verwoestende aardbevingen van eind juni, die nog steeds gebrek hebben aan schoon drinkwater. Het ondersteuningsschip Zr. Ms. Pelikaan neemt 70.000 liter drinkwater mee in haar watertanks en 150 pallets met flesjes water, gelijk aan 150.000 liter. Zr. Ms. Pelikaan is uitgerust met een hijskraan en een groot vrachtruim. Dat maakt het logistieke ondersteuningsschip volgens Defensie heel geschikt voor deze hulptaak.

Overleg tussen ministers van Justitie van het Koninkrijk

Woensdag 2 en donderdag 3 september vond er op Curaçao een overleg plaats van de vier justitieministers van de landen in het koninkrijk: Nederland, Curaçao, Aruba en Sint Maarten. Er is onder meer gesproken over de verschillende manieren om de regionale samenwerking verder te versterken en nauwer samen te werken in de strijd tegen criminaliteit. Minister van Justitie van Aruba Arthur Dowers (AVP) benadrukte dat een goede samenwerking binnen het koninkrijk ‘essentieel is voor een sterke en effectieve justitieketen’.

Dowers zei onder meer: “Door kennis te delen, elkaar te ondersteunen en samen te werken, dragen we bij aan meer veiligheid en een sterke rechtsstaat in alle landen binnen het koninkrijk. Als we impact willen hebben op de criminele wereld, moeten we samenwerken! (..) Men moet niet vergeten dat criminele organisaties soms over meer geld beschikken dan grote staten, laat staan kleine staten zoals de landen in het Caribisch gebied. Dat betekent dat alle partners binnen de justitiële keten ervan moeten worden overtuigd dat zij voortdurend extra inspanningen moeten leveren om de beschikbare middelen op de juiste manier in te zetten en zo effectief te blijven in de bestrijding van criminaliteit.”

 Mooie aanloop naar Dia di Boneiru

Bonaire vierde op 6 september dag van Bonaire. In de week daarvoor organiseerde het Openbaar Lichaam Bonaire samen met SKAL (Sekshon di Kultura, Arte i Literatura) verschillende activiteiten voor de gemeenschap. Onder het slogan ‘Protehando nos isla’ (Ons eiland beschermen) staan verschillende onderdelen centraal die Bonaire uniek maken. “Ons eiland beschermen betekent ook onze taal, cultuur, kunst en muziek beschermen”, zo benadrukte de organisatie. Er was onder meer een karaoke in het Papiaments georganiseerd, er was een muziek- en een schilderavond en er kon gezamenlijk naar film ‘Nos Eskudo’ worden gekeken, dat is een film die is gemaakt door lokale talenten. Hiervoor was zoveel belangstelling dat er extra filmavonden werden georganiseerd. Volgende week zal er in het weekoverzicht van Caribisch Netwerk meer aandacht zijn aan de viering van Dia di Boneiru.

Het bericht Weekoverzicht: Curaçao viert wereldtitel Little League, justitieministers willen samenwerken en St. Maarten pakt autowrakken aan verscheen eerst op Caribisch Netwerk.

Curaçao heeft literair en creatief talent genoeg, maar talent alleen brengt een schrijver nog niet bij een boek. Daarvoor zijn begeleiding, podia en vooral een infrastructuur nodig waarin makers zich kunnen ontwikkelen. Dat was voor oprichter Joeri Oltheten een belangrijke reden om Wintertuin Curaçao in 2017 op te richten. Tijdens de achtste editie van het Wintertuin Festival wordt zichtbaar wat die investering kan opleveren. Docent en schrijver Tina Krolis presenteert er haar eerste eigen boek, E kas bieu, een mysterieuze novelle voor jonge volwassenen die haar oorsprong vond in een schrijfcursus van Wintertuin.

Oltheten groeide zelf op in een artistiek en literair milieu. Zijn grootvader Guillermo Rosario was schrijver, zijn moeder schrijft, dicht en vertaalt. Daardoor kreeg hij niet alleen literatuur, maar ook waardering voor het Papiaments van huis uit mee.

Toen hij in Nederland woonde en als ondernemer werkte, kwam hij in aanraking met de Nederlandse literaire organisatie Wintertuin. Vooral de manier waarop die organisatie literatuur verbond met een sociale basis sprak hem aan. Toen Oltheten ongeveer tien jaar geleden besloot naar Curaçao te verhuizen, zag hij op het eiland volgens hem een duidelijke leemte.

Er was veel creatief en literair talent, maar onvoldoende infrastructuur om dat talent structureel verder te ontwikkelen. Organisaties als Arte di Palabra en de bibliotheek waren er wel, maar het literaire landschap bood volgens hem nog te weinig mogelijkheden voor begeleiding en doorgroei. Dat leidde in 2017 tot de oprichting van Wintertuin Curaçao, als zelfstandige zusterorganisatie van Wintertuin in Nederland.

Van talent naar iets concreets

Acht jaar later richt Wintertuin zich onder meer op gemeenschapsprojecten en talentontwikkeling. Mensen van verschillende leeftijden krijgen begeleiding bij schrijven, voordragen, presenteren en publiceren. De bedoeling is volgens Oltheten niet om talent alleen te ontdekken, maar makers te helpen om uiteindelijk tot iets concreets te komen: een manuscript, publicatie of presentatie. Het debuut van Tina Krolis is daarvan een treffend voorbeeld.

Krolis droomde al sinds haar jeugd van een eigen boek. Ze schreef verhalen, gedichten en komedies, vertaalde boeken van het Engels naar het Papiaments en hielp anderen met redactie en feedback. Toch bleef een eigen boek lange tijd een droom.

Vier jaar geleden wees een kennis haar op een cursus van Wintertuin. Aanvankelijk wilde ze afhaken toen ze zag wat deelname kostte. Ze kon het bedrag op dat moment niet betalen. Maar vanuit Wintertuin kreeg ze te horen dat ze toch moest komen en zich over de betaling geen zorgen hoefde te maken.

Het werd een beslissend moment. Na de cursus werd Krolis geselecteerd als één van vijf deelnemers voor een vervolgtraject met coaching, waarbij ook de kosten voor het boek werden gedekt. In 2023 begon ze aan het verhaal dat uiteindelijk E kas bieu zou worden.

Krolis volgde uiteindelijk drie cursussen bij Wintertuin. Juist die begeleiding is volgens haar belangrijk voor mensen die wel talent en ideeën hebben, maar niet weten hoe zij die moeten omzetten in een goed verhaal. Techniek, feedback van docenten en andere deelnemers en het opbouwen van contacten kunnen het verschil maken tussen willen schrijven en daadwerkelijk schrijver worden.

Een oud huis dat geheimen verbergt

Voor E kas bieu vond Krolis haar inspiratie dicht bij huis: in de monumentale panden van Otrobanda. Al als jong meisje vertelde ze haar ouders dat ze later in Punda of Otrobanda in een monument wilde wonen. Haar fascinatie voor oude panden bleef. Inmiddels woont ze zelf in een monument in Otrobanda.

Tijdens een cursus van Wintertuin kregen deelnemers de opdracht om over een vrij onderwerp te schrijven. Krolis dacht onmiddellijk aan een monumentaal pand. Ze stelde zich een veertienjarige voor die door Otrobanda loopt en gefascineerd raakt door een oud huis. Wat begon als een kort verhaal groeide onder begeleiding van coaches uit tot een novelle van tien hoofdstukken.

Het verhaal draait om een jongere die gefascineerd raakt door een bestaand monumentaal huis aan de Hoogstraat in Otrobanda. Opmerkelijk genoeg, reageren zijn moeder en grootmoeder buitengewoon fel op zijn belangstelling voor het pand. Waarom willen zij absoluut niets met dat huis te maken hebben?

Juist hun afwijzing maakt hem nieuwsgieriger. Hij vermoedt dat er iets achter hun reactie schuilgaat en gaat op onderzoek uit. Krolis verweeft het mysterie met levenslessen en principes die vooral jonge lezers uit het verhaal kunnen halen. Het boek is bedoeld vanaf ongeveer groep 7 van de basisschool en voor leerlingen in het voortgezet onderwijs.

Daarmee raakt haar boek verschillende thema’s die voor Wintertuin belangrijk zijn: taal, geschiedenis, identiteit en de ontwikkeling van jongeren.

Papiaments als literaire taal

Papiaments heeft volgens Oltheten een centrale plaats binnen Wintertuin. Hoewel de organisatie werkt met verschillende talen die voor Curaçao relevant zijn, worden sinds 2024 ook schrijfcursussen in het Papiaments aangeboden, waarbij eveneens Papiamentstalige literaire voorbeelden worden gebruikt.

Volgens Oltheten helpt dat deelnemers om zich in hun eigen taal uit te drukken. Wintertuin wil zelfs verder gaan. Via het project Future Language Innovation wordt vanuit het Papiaments onderzocht hoe Creoolse talen verder kunnen worden ontwikkeld en versterkt. Kunstenaars uit onder meer Curaçao, Nederland, Spanje, Portugal, Brazilië en Puerto Rico werken daarin samen. De ambitie is uiteindelijk te komen tot een instituut voor Creoolse talen, met het Papiaments als centrale taal.

Ook jongeren krijgen nadrukkelijk aandacht. Dit jaar begeleidt Wintertuin vier zeer jonge vrouwelijke schrijvers tussen 15 en 19 jaar bij het verder ontwikkelen en afronden van hun manuscripten. Voor nog jongere kinderen is er het Kids Festival. Volgens Oltheten is er op Curaçao meer aanbod voor kinderen dan soms wordt gedacht, maar zijn initiatieven versnipperd en daardoor niet altijd zichtbaar. Wintertuin probeert organisaties en jonge deelnemers daarom ook met elkaar te verbinden.

Verhalen van ouderen dreigen verloren te gaan

Maar talentontwikkeling is slechts één kant van het werk. Met Kura di Kuenta, het eerste project waarmee Wintertuin Curaçao begon, worden verhalen en herinneringen van ouderen vastgelegd.

Deelnemers krijgen begeleiding van schrijvers om hun ervaringen om te zetten in onder meer poëzie, korte verhalen en dialogen. Zo zijn verhalen verzameld in zorginstellingen en verschillende wijken, waaronder Fleur de Marie, Koraal Specht, Otrobanda en Montaña. Momenteel wordt gewerkt aan Santa Helena en Jandoret. Het project heeft volgens Oltheten zowel een culturele als sociale functie: Curaçaose herinneringen worden bewaard, terwijl ouderen tegelijkertijd de gelegenheid krijgen hun ervaringen te delen en sociaal actief te blijven.

Schrijven als uitlaatklep

Krolis ziet vanuit haar dagelijkse werk nog een andere betekenis van schrijven. Ze is docent in het voortgezet onderwijs en werkt veel met jongeren. Volgens haar wordt moeilijk gedrag van jongeren te gemakkelijk alleen aan het kind toegeschreven. Problemen thuis, emoties en trauma’s kunnen achter dat gedrag schuilgaan.

Schrijven kan dan een manier zijn om gevoelens naar buiten te brengen die jongeren mondeling moeilijk kunnen uiten. Krolis merkt dat leerlingen rustiger kunnen worden wanneer zij de ruimte krijgen om te schrijven. Juist jongeren die als conflictueus worden ervaren, kunnen volgens haar soms verrassend mooie teksten produceren.

Daarmee komen de verhalen van Oltheten en Krolis bij elkaar. Wintertuin presenteert literatuur niet als iets dat uitsluitend thuishoort in een boekenkast, maar als middel om talent te ontwikkelen, taal en geschiedenis levend te houden en mensen een stem te geven.

Het thema van de achtste festivaleditie, ‘Moveshon’, sluit daarbij aan. Het onderzoekt hoe mensen, verhalen en talen zich bewegen tussen culturen, continenten en contexten, maar ook hoe kunst zelf iets in beweging kan zetten. Nieuw is onder meer Moving Voices, waarvoor lokale artiesten en deelnemers uit Suriname zijn geselecteerd om rond dat thema op te treden.

Voor Krolis is die beweging inmiddels heel concreet geworden: van iemand die jarenlang verhalen en gedichten voor zichzelf schreef naar een auteur met een eigen boek.

E kas bieu wordt op 19 september tijdens het Wintertuin Festival gepresenteerd en zal daarna ook bij boekhandels verkrijgbaar zijn. Er bestaan bovendien plannen om het boek op scholen te gebruiken, onder meer vanwege de verbinding met monumenten en geschiedenis. Krolis is nog niet uitgeschreven. Haar volgende ambitie is een eigen poëziebundel. Daarnaast liggen er onafgemaakte verhalen en ideeën voor nieuwe boeken en biografieën.

Voor Oltheten is juist zo’n ontwikkeling waar Wintertuin voor bedoeld is: zorgen dat het creatieve talent dat Curaçao al bezit niet bij een idee of een manuscript in een lade blijft, maar de kans krijgt zich te ontwikkelen en uiteindelijk een publiek te bereiken.

Wintertuin Festival Kids vindt plaats op 12 september van 16.00 tot 20.00 uur aan de Beatrixlaan 5-7 in Emmastad. Het hoofdfestival is op 19 september van 18.00 tot 00.00 uur bij Landhuis Vredenberg aan de Bramendiweg.

Het bericht Wintertuin bouwt aan nieuwe generatie Curaçaose schrijvers en artiesten: ‘Talent alleen is niet genoeg’ verscheen eerst op Caribisch Netwerk.

“Breek de cirkel van geweld.” Zo begon advocaat Marga van Lieshout haar pleidooi in de zaak-Galapagos. Niet met juridische artikelen, maar met een gedicht. Ze sprak over de schok die de dood van de 15 jarige Clayshanou Domacassé bij de gemeenschap heeft veroorzaakt en over de angst, woede en onrust die sindsdien blijven bestaan.

Maar volgens Van Lieshout mag de ernst van de afloop niet automatisch bepalen hoe naar de rol van een verdachte wordt gekeken. Iedere verdachte moet afzonderlijk worden beoordeeld, zo hield de verdediging de rechtbank voor.

De drie advocaten – Edward Winkel, Selvin Larmonie en Marga van Lieshout – kwamen vanuit verschillende invalshoeken tot een vergelijkbare conclusie: het dossier is omvangrijk en het onderzoek uitgebreid, maar het Openbaar Ministerie (OM) kan niet voor iedere verdachte concreet aantonen wie wat heeft gedaan.

Het dossier telt meer dan 2.200 pagina’s en er is veertien maanden lang intensief onderzoek verricht. Tien relatief jonge verdachten staan terecht voor hun mogelijke betrokkenheid bij de gebeurtenissen van 8 juni 2025. De kern van het verweer: veel onderzoek is verricht, maar daarmee is volgens de advocaten nog niet voor iedere verdachte de individuele rol bewezen.

Een tengere jongen in een zware zaak
Voor de rechtbank staat een tengere jongen. Zestien jaar oud, maar hij staat terecht in een zaak die draait om een chaotische schietpartij en de dood van de 15-jarige Domacasse. Volgens het OM heeft J.W. het fatale schot gelost. Zelf ontkent hij dat. Aan het einde van zijn proces had hij nog één boodschap: “Ik heb Clayshanou niet gedood. Met alle respect, ik wil mijn vrijheid.” Het OM eist tegen J.W. één jaar jeugddetentie en een PIJ-maatregel van twee jaar, de maximale duur binnen het jeugdstrafrecht.

Er zijn camerabeelden, maar juist op het beslissende moment wordt het zicht geblokkeerd. Tegelijkertijd wordt vanuit verschillende posities geschoten. Volgens de verdediging kan het OM daardoor niet bewijzen dat J.W. degene was die het dodelijke schot afvuurde.

Ook bij de 19-jarige G.O. ligt de inzet hoog. Het OM eist 24 jaar gevangenisstraf voor medeplegen. Maar volgens de verdediging ontbreekt het bewijs om hem als medepleger verantwoordelijk te houden voor de dood van Domacasse.

De strafeisen van het Openbaar Ministerie lopen sterk uiteen. Het OM vraagt 6 jaar gevangenisstraf voor M.S., 14 jaar voor J.S., 16 jaar voor C.D., 18 jaar voor J.-M.W. en 18 jaar voor O.C. Voor J.V.R. wordt 36 maanden geëist, voor U.S. 30 maanden en voor Q.D.P. 36 maanden gevangenisstraf. De tenlastelegging verschilt per verdachte en loopt uiteen van openlijke geweldpleging tot vuurwapenbezit en andere geweldsfeiten.

Niet alleen de daad, maar ook de jongere erachter
Het beeld in de rechtszaal is confronterend. Tien relatief jonge verdachten staan tegenover de rechter in een zaak die het eiland diep heeft geraakt. De advocaten besteedden daarom ook aandacht aan een andere vraag: wie zijn deze jonge verdachten eigenlijk?

De verdediging schetste geen beeld van tien verdachten met dezelfde achtergrond of hetzelfde functioneren. Integendeel, bij verschillende verdachten wordt gewezen op persoonlijke kwetsbaarheden, een lichte verstandelijke ontwikkelingsstoornis of een beperkt intellectueel functioneren, beïnvloedbaarheid, problemen met emotieregulatie en opgroeien in kwetsbare omstandigheden. Volgens de verdediging doen deze omstandigheden er toe. Ze kunnen van belang zijn voor de vraag hoe een jongere heeft gefunctioneerd, welke keuzes hij heeft kunnen overzien en welke begeleiding nodig is om herhaling te voorkomen.

Bij sommige verdachten spreken gedragsdeskundigen in hun rapportages over een laag of zwakbegaafd niveau van functioneren. Ook wordt bij bepaalde jongeren gewezen op beperkte vaardigheden om problemen op te lossen, verhoogde beïnvloedbaarheid of moeite met het reguleren van emoties. De verdediging vraagt de rechtbank om die omstandigheden mee te nemen bij de beoordeling én bij de uiteindelijke straf. Daarmee ontstaat een duidelijk verschil in benadering. Waar het OM uitgaat van onvoorwaardelijke gevangenisstraffen, ziet de verdediging ruimte voor behandeling, begeleiding en ontwikkeling.

Het argument van de advocaten is simpel: een gevangenisstraf alleen lost het probleem niet op. Bij kwetsbare en beïnvloedbare jongeren kan behandeling en begeleiding volgens de verdediging meer helpen, bijvoorbeeld bij het omgaan met emoties en het opbouwen van een stabiel leven. De vraag is daarom niet alleen welke straf past, maar ook wat nodig is om te voorkomen dat deze jongeren verder afglijden en opnieuw in de problemen komen.

De anonieme getuige

Een belangrijk discussiepunt is de verklaring van de anonieme getuige X. Het OM beschouwt die als een belangrijk onderdeel van de beschuldiging. De verdediging zet vraagtekens bij de inhoud én bij de mogelijkheden om de verklaring te toetsen. Rechter Eline Groenendaal maakte tijdens de zitting duidelijk dat zelfs de officier van justitie niet weet wie de getuige is. De identiteit van X is volledig afgeschermd. Volgens advocaat Larmonie beperkt dat de mogelijkheden van de verdediging om het verleden van de getuige, diens relaties, mogelijke conflicten of belangen te onderzoeken.

‘Breek de cirkel’
Van Lieshout sprak voor haar pleidooi ook met de moeder van J.W. Volgens de advocaat is voor haar niet de straf het belangrijkste. Het belangrijkste is dat duidelijk wordt dat haar zoon Domacasse niet heeft doodgeschoten. Zolang mensen blijven geloven dat J.W. het fatale schot heeft gelost, bestaat volgens Van Lieshout het gevaar dat hij doelwit wordt van vergelding. Daarmee kan de verdenking volgens haar een nieuwe bedreiging vormen.

Haar boodschap was daarom breder dan deze strafzaak. Als de cirkel van geweld moet worden doorbroken, is meer nodig dan alleen straffen. De zaak draait daarmee uiteindelijk om twee vragen. Wat kan de rechtbank wettelijk bewezen verklaren? En wat hebben deze jonge verdachten nodig om niet opnieuw in dezelfde cirkel terecht tekomen?

De grote behandeling van de zaak-Galapagos is afgerond. Op 27 oktober volgt het oordeel. Over bewijs, schuld en straf. Maar misschien nog belangrijker: over de vraag of deze zaak eindigt met vergelding, of met een poging om de cirkel van geweld daadwerkelijk te doorbreken.

Het gedicht van advocaat Marga van Lieshout:

Het bericht ‘Breek de cirkel van geweld’: verdediging legt vinger op bewijsprobleem in zaak-Galapagos verscheen eerst op Caribisch Netwerk.

“In de nacht van 7 op 8 juni 2025 ontstaat er rond 3 uur ’s nachts voor de deur van Club Rush een spontane, maar evengoed krankzinnige schietpartij. In de geschiedenis van Bonaire heeft zo’n ongekend Wild West-tafereel met zoveel schoten, ten overstaan van zo veel uitgaanspubliek en met zulke desastreuze gevolgen zich niet eerder voorgedaan.” Met die woorden bracht officier van justitie Daan Smits de rechtbank terug naar het moment waarop het centrum van Kralendijk in enkele seconden veranderde in een plaats waar niemand meer veilig leek.

Het is diep in de nacht. Voor de deur van Club Rush ontstaat een vechtpartij die de aandacht van veel omstanders trekt. Dan klinken plotseling twee schoten in noordelijke richting. Een fractie later barst een reeks schoten los. Niet één, niet twee, maar tientallen. In ongeveer anderhalve minuut worden 56 schoten gelost. Mensen rennen. Anderen zoeken dekking. De straat verandert in een chaos van vuurwapengeweld.

Dan valt Clayshanou Domacasse van vijftien jaar op de grond. De jongen die naar een avondje uit was gegaan, komt niet meer thuis. Volgens Smits is het bijna niet voor te stellen dat die nacht niet meer mensen zijn gedood. “Een wonder dat er niet meer doden zijn gevallen,” is de kern van zijn betoog.

Dan verandert verdriet in wraak

Maar volgens het Openbaar Ministerie (OM) eindigt het verhaal niet bij de dood van Domacasse. Vrijwel kort nadat de jongen is neergeschoten, zou zijn broer  volgens het OM een bewust besluit hebben genomen: wraak. Volgens de aanklager ontstaat het plan om achter jongens uit de groep van de wijk Nort’i Saliña aan te gaan en hen te doden. De groep stapt vervolgens in een Toyota Vitz en rijdt richting Nort’i Saliña. Daar klinkt opnieuw vuurwapengeweld.

Er wordt vanuit de auto geschoten. Een jongen wordt door een kogel in zijn rug geraakt. Wat bij Rush begon als een explosie van geweld, krijgt volgens het OM daarmee een vervolg: een gerichte zoektocht naar vergelding. De politie probeert daarna de route van de verdachten te reconstrueren. Telefoons worden onderzocht. Wifi-verbindingen en zendmasten worden uitgeplozen. Camerabeelden worden naast digitale gegevens gelegd. Volgens het OM wijzen die gegevens erop dat verschillende verdachten zich rond het relevante tijdstip waarschijnlijk in Nort’i Saliña bevonden. Maar een telefoon vertelt niet wie de trekker overhaalde. Dat moet de rechtbank uiteindelijk uit het geheel van het bewijs afleiden.

Juist daar wordt het dossier ingewikkeld. Van de 56 schoten die in ongeveer anderhalve minuut zijn gelost, kon de forensische opsporing slechts een deel van de sporen veiligstellen voor vergelijkend onderzoek. De vuurwapens die deze avond vermoedelijk zijn gebruikt, zijn bovendien niet allemaal teruggevonden. Dat is een belangrijk gemis. Want, om een huls overtuigend aan een specifiek vuurwapen te koppelen, is het wapen zelf nodig voor vergelijkend onderzoek.

De rechtbank beschikt dus over een enorm dossier over de hoeveelheid geweld die is gebruikt, maar niet over een volledig forensisch spoor van ieder schot.

Het geweld blijkt verder terug te gaan

Alsof het dossier nog niet omvangrijk genoeg is, is ook een eerdere schietpartij in de wijk Amboina op 11 januari 2025 onderdeel geworden van de zaak. Ook daar werden hulzen veiliggesteld. Het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) onderzocht de munitie en vergeleek hulzen uit verschillende locaties.

Volgens het OM zijn er overeenkomsten tussen hulzen uit Amboina, Rush en Nort’i Saliña. Een scenario waarin een Glock bij verschillende schietincidenten is gebruikt, wordt daarbij als waarschijnlijk naar voren gebracht. Zo probeert justitie verschillende momenten aan elkaar te knopen. Maar de rechtbank moet uiteindelijk niet alleen bepalen óf er verbanden zijn. De vraag is vooral welke verdachte welke rol heeft gespeeld.

Voor de dood van Domacasse legt het OM de zwaarste verantwoordelijkheid bij G.O. en de minderjarige J.W. Volgens officier Smits zijn ze schuldig aan medeplegen van de doodslag. Het OM stelt dat J.W. het fatale schot heeft gelost. Op het moment van de schietpartij was hij, net als Domacasse, 15 jaar oud. Voor J.W. eiste het OM één jaar jeugddetentie en een PIJ-maatregel van 2 jaar. De strafeis tegen hem is gebaseerd op het jeugdstrafrecht. Tegen G.O., inmiddels 19 jaar, eiste het OM 24 jaar gevangenisstraf. Tegen de andere verdachten zijn uiteenlopende straffen geëist, afhankelijk van de feiten waarvan zij volgens het OM worden verdacht.

De boodschap van de officier

Voor Smits is ‘Galapagos’ meer dan een strafzaak tegen tien verdachten. Hij ziet de zaak als een moment waarop Bonaire moet stilstaan bij de vraag waar het eiland naartoe gaat. Volgens de officier kan de uitspraak van de rechtbank mede bepalend zijn voor de toekomst van Bonaire. Wordt dit het einde van een zeer gewelddadige periode met dodelijk vuurwapengeweld? Of zakt het eiland langzaam verder weg in een situatie waarin telkens opnieuw een dodelijk slachtoffer valt bij een schietpartij? Die woorden leggen onmiskenbaar gewicht op de beslissing die rechter Eline Groenendaal straks moet nemen.

Maar een rechtbank veroordeelt niet alleen op basis van maatschappelijke angst. De rechtbank moet het bewijs per verdachte wegen, en dat bewijs is ingewikkeld. Camerabeelden laten de chaos zien, maar niet iedere kogel. Hulzen kunnen soms worden onderzocht, maar veel wapens zijn verdwenen. Telefoongegevens kunnen bewegingen reconstrueren, maar bewijzen niet automatisch wie heeft geschoten. Daar ligt de kern van ‘Galapagos’.

Een nacht, 56 schoten. Een jongen van vijftien dood. Daarna volgens het OM een wraakactie richting Nort’i Saliña. Nu de vraag die uiteindelijk alleen de rechtbank kan beantwoorden: wie heeft wat gedaan en wie kan daarvoor strafrechtelijk verantwoordelijk worden gehouden?

Maandag 31 augustus en dinsdag 1 september is het woord aan de advocaten van de verdediging. Zij krijgen de gelegenheid om namens hun cliënten te reageren op de beschuldigingen en de strafeisen van het OM. Daarna is het aan de rechtbank. Op 27 oktober volgt de schriftelijke uitspraak in de zaak ‘Galapagos’.

Het bericht 56 Schoten in anderhalve minuut: OM schetst nacht van extreem geweld op Bonaire verscheen eerst op Caribisch Netwerk.

Weekoverzicht 22-28 augustus 2026

Het ging deze week op de eilanden over het vroegtijdig vertrek van de waarnemend Rijksvertegenwoordiger voor BES-eilanden en de komst van staatssecretaris Bertram (CDA, infrastructuur, waterstaat) naar Bonaire voor de veel besproken vuilstortplaats van Selibon op Lagun. Minister Gerlien Croes (FUTURO) op Aruba blijft benadrukken dat ze niets verkeerds heeft gedaan met het vliegen in een privé-jet als minister. En staatssecretaris Erik van der Burg (VVD, koninkrijksrelaties) wil dat Curaçao en Aruba zich meer ontwikkelen als economische hub voor Nederland richting Venezuela en Colombia.

Expo over verzet tegen slavernij gelijktijdig geopend op ABC-eilanden
Op zondag 23 augustus, de ‘International Day for the Remembrance of the Slave Trade and its Abolition’, is op Aruba, Bonaire en Curaçao gelijktijdig de vernieuwde expositie ‘NOS: Kaminda Pasado i Presente ta topa’ (‘WIJ: Waar verleden en heden elkaar ontmoeten’) geopend. Met de vernieuwde tentoonstelling brengt het Herdenkingscomité Slavernijverleden de verhalen van mensen die zich op de zes Caribische eilanden binnen het koninkrijk verzetten tegen slavernij en onderdrukking nadrukkelijker over het voetlicht.

‘NOS: Kaminda Pasado i Presente ta topa’

De vernieuwing van ‘NOS: Kaminda Pasado i Presente ta topa’ legt een sterker accent op ‘resistance’: de mensen die, lang voordat de slavernij formeel werd afgeschaft, op verschillende manieren hun vrijheid, waardigheid en menselijkheid opeisten. Daarmee vertelt de tentoonstelling het slavernijverleden niet uitsluitend vanuit onderdrukking en onvrijheid, maar juist ook vanuit verzet, moed en de voortdurende strijd voor vrijheid. In de vernieuwde expositie worden verschillende ‘heroes of resistance’ uit de geschiedenis van de eilanden uitgelicht. Bijzondere aandacht is besteed aan de rol van vrouwen in het verzet tegen slavernij en koloniale onderdrukking. Hun verhalen zijn lange tijd minder zichtbaar geweest, terwijl ook vrouwen actief leiding gaven aan opstanden, vluchtten, anderen mobiliseerden en op verschillende manieren weigerden zich neer te leggen bij het systeem van slavernij, zo laat de organisatie weten.

Toerisme Sint Maarten groeit fors in eerste helft 2026
Het eiland Sint Maarten heeft in de eerste zes maanden van dit jaar 1,56 miljoen toeristen geregistreerd. Het gaat om cruisetoeristen en vliegtuigpassagiers en betreft een stijging van 16,5 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Toen kwamen in het eerste half jaar 1,34 miljoen toeristen naar het eiland. Dat blijkt uit cijfers van het Departement voor Statistiek (STAT), die maandag 24 augustus zijn gepresenteerd. De voorlopige cijfers laten zien dat tussen januari en juni 566.722 passagiers per vliegtuig arriveerden, terwijl 993.649 cruisepassagiers aan land kwamen. Het aantal passagiers dat per vliegtuig arriveerde, steeg het meest, namelijk met 21,4 procent ten opzichte van 2025.
De Verenigde Staten en Canada blijven voor Sint Maarten de belangrijkste markten. Europa laat opnieuw een duidelijke groei zien. Van het aantal vliegtuigpassagiers voert Frankrijk traditiegetrouw de Europese lijst aan, met Nederland direct daarachter.

Waarnemend Rijksvertegenwoordiger voor BES-eilanden stapt vroegtijdig op
Jan Helmond stapt voortijdig op als waarnemend Rijksvertegenwoordiger voor Bonaire, Sint Eustatius en Saba. De topambtenaar is sinds 1 januari 2018 actief in de functie en zou tot 2028 aan kunnen blijven. Maandag werd bekend dat hij de koning heeft verzocht hem per 1 januari 2027 ontslag te verlenen. Er is geen reden voor het vroegtijdige vertrek gegeven. Wel gaf Helmond aan dat hij verder gaat ‘in een vrije rol’ als netwerker en adviseur in het koninkrijk via zijn eigen bedrijf. Staatssecretaris voor Koninkrijksrelaties Eric van der Burg (VVD) zegt in een reactie dat met het vertrek van Helmond ‘een ervaren bestuurder zal worden gemist, maar ook een persoon met een groot hart voor Caribisch Nederland’. Van der Burg verwacht ‘zo snel mogelijk’ met een voorstel te komen hoe Helmond per 1 januari 2027 als waarnemend Rijksvertegenwoordiger kan worden vervangen.

Jan Helmond

Draagvlak voor toerisme neemt op Aruba af terwijl zorgen onder inwoners groeien
De meerderheid van de inwoners staat nog altijd positief tegenover toerisme, maar het draagvlak vertoont een dalende trend. Dat is één van de signalen die Aruba Tourism Authority ziet in onderzoeken onder de bevolking, terwijl zorgen over infrastructuur, woningkosten, natuurbescherming en de verdeling van de baten van toerisme toenemen. ATA-directeur Ronella Croes zei maandag 24 augustus tijdens een presentatie voor de pers dat inmiddels drie Local Resident Sentiment Surveys zijn uitgevoerd. Een vierde onderzoek staat voor dit jaar gepland.
De onderzoeken laten zien dat de meerderheid van de bevolking nog steeds positief is over toerisme, maar dat het percentage tevreden inwoners is afgenomen. Belangrijke zorgen zijn de druk op infrastructuur, hoge woonkosten voor lokale inwoners, onvoldoende bescherming van de natuur, behoud van de Arubaanse cultuur en het gevoel bij een deel van de bevolking dat de voordelen van toerisme hen onvoldoende bereiken.

Curaçao doneert FAD’s aan Sint Maarten
Curaçao maakte dinsdag bekend dat het drie visaggregatievoorzieningen (FAD’s) aan Sint Maarten heeft gedoneerd. Curaçao heeft een behoorlijk succesvol FAD-project. In 2025 en 2026 zijn inmiddels 23 FAD’s geïnstalleerd in de wateren van Curaçao. Op verzoek van Grisha Heyliger-Marten (DP), minister van Toerisme, Economische Zaken, Verkeer en Telecommunicatie van Sint Maarten, heeft de Curaçaose minister-president Gilmar Pisas (MFK), verantwoordelijk voor Landbouw, Milieu en Natuur binnen het ministerie van GMN, aan het verzoek voldaan en drie FAD’s aan Sint Maarten geschonken om de visserijsector daar verder te ontwikkelen. “Wij zijn landen binnen het koninkrijk en werken als zodanig met elkaar samen. Dit is daar één van de voorbeelden van”, aldus Pisas.

Curaçao overhandigt drie FAD”S aan Sint maarten, met premier Pisas (tweede van links)

Minister Croes ‘heeft niets verkeerds gedaan’
De Arubaanse minister Gerlien Croes (FUTURO) heeft dinsdagmiddag fel gereageerd op de MEP-fractie via Facebook, nadat de oppositiepartij haar opnieuw vragen had gesteld over de vlucht met een privéjet naar Curaçao in november 2025. In haar publieke reactie beschuldigde Croes MEP ervan de kwestie te gebruiken om haar imago te beschadigen, terwijl de partij volgens haar de materie onvoldoende begrijpt. “Partij MEP is al negen maanden door mij geobsedeerd en vraagt mij om een betalingsbewijs dat ik helemaal niet verplicht ben hun te geven,” verklaarde Croes. “Ze proberen voortdurend mijn imago te beschadigen, alsof ik iets verkeerds heb gedaan.”

Gerlien Croes

Croes hield vol dat zij niets verkeerds heeft gedaan en gaf aan dat de kosten die verband houden met de landing op Curaçao niet hoger zijn dan Afl. 1.000. Volgens de minister is het wettelijk toegestaan om dit soort kosten te delen. De minister maakte ook onderscheid tussen parlementaire controle op publieke middelen en informatie over haar persoonlijke uitgaven. “MEP zit in het parlement om het geld van het volk te controleren. Sinds wanneer moet ik ‘Evelyn en Rocco’ verantwoording afleggen over wat ik met mijn eigen geld heb betaald?”, vroeg Croes. Met deze opmerking leek Croes rechtstreeks te reageren op MEP-fractieleider Evelyn Wever-Croes en parlementariër Rocco Tjon, die al maanden aandringen op een betalingsbewijs, duidelijkheid over de kosten van de vlucht en de mogelijke betrokkenheid van derden bij de regeling.

Staatssecretaris Bertram brengt aan Bonaire voor crisis rond vuilstort Lagun
Op vrijdag 28 augustus bracht de Nederlandse staatssecretaris Annet Bertram (CDA) van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat een werkbezoek aan Bonaire. Tijdens het bezoek stond de aanpak van de situatie op de vuilstort Selibon Lagun en de gevolgen daarvan voor omwonenden en milieu centraal. De staatssecretaris bezocht Selibon Lagun en ging in gesprek met Stichting Pro Lagun, de belangenbehartiger van de omwonenden, over de gevolgen van de problemen rond de vuilstort op hun dagelijks leven en het milieu.
Ook heeft de staatssecretaris de symbolische start verzorgd van een meetnetwerk. Met specialistische meetapparatuur zal worden gemonitord wat de gevolgen zijn voor de omwonenden van de vuilstort en het milieu.

Staatssecretaris wil Aruba en Curaçao laten groeien als economische hub
De Nederlandse staatssecretaris Eric van der Burg (VVD, koninkrijksrelaties en slagvaardige overheid) hoopt dat Curaçao en Aruba een rol kunnen spelen bij de opbouw die plaatsvindt in Venezuela en Colombia, nadat beide landen onlangs werden getroffen door zware aardbevingen. Dat zei Van der Burg vrijdag 28 augustus tijdens een persconferentie met de Caribische pers. Colombia werd begin augustus getroffen door een sterke aardbeving en Venezuela een maand eerder. In beide landen is sprake van veel doden en een grote hoeveelheid beschadigde gebouwen. Van der Burg noemt Venezuela en Colombia ‘twee heel belangrijke buren’ van Curaçao en Aruba.

Van der Burg: “Voor de toekomst geldt voor ons de vraag: hoe kunnen Aruba en Curaçao als hub gaan functioneren voor Europa en binnen Europa voor Nederland. Door de aardbevingen moet veel worden opgeknapt en gerestaureerd. In hoeverre kunnen Aruba en Curaçao daarbij als centraal knooppunt dienen voor economische mogelijkheden in het noorden van Zuid-Amerika?” Van der Burg benadrukte dat het koninkrijk sinds deze maand weer een ambassadeur heeft in Venezuela. “Dat laat zien dat de relaties weer aan het normaliseren zijn, want jarenlang (sinds 2018) had Nederland geen ambassadeur in Venezuela.” De normalisering van de relaties zou volgens hem moeten leiden tot onder meer economische ontwikkeling van Curaçao en Aruba.

Het bericht Weekoverzicht: Toerisme op Sint Maarten blijft fors groeien, op Aruba neemt het draagvlak voor de vele bezoekers langzaam af verscheen eerst op Caribisch Netwerk.

Het grootste nationale park van Bonaire, Washington-Slagbaai,  is dicht. Rangers hebben zich massaal arbeidsongeschikt gemeld, waardoor STINAPA onvoldoende personeel overhield om het park open te houden. Achter de gesloten poort ligt een conflict dat al langer aan het opbouwen is.

Volgens bronnen van het Caribisch Netwerk beschouwt het management de gezamenlijke ziekmelding mogelijk als een ‘wild strike’ en wordt overwogen maatregelen tegen het personeel te nemen. Onze bronnen willen vanwege mogelijke gevolgen anoniem blijven. STINAPA, de organisatie achter het park, is om een reactie gevraagd, maar heeft daar nog niet op gereageerd.

De sluiting komt niet uit de lucht vallen. Al langer bestaat onder medewerkers onvrede over de manier waarop binnen Washington-Slagbaai wordt gewerkt. Vooral het beleid rond de bestrijding van geiten is een gevoelig punt.

Geitenbeleid splijt personeel

STINAPA voert binnen het programma ‘Parke Bunita’ al jaren een ecologisch herstelprogramma uit. Het terugdringen van het aantal geiten is daarvan een belangrijk onderdeel. Geiten eten jonge en inheemse vegetatie en vormen volgens STINAPA een bedreiging voor het herstel van het ecosysteem.

Op sociale media is vanuit de samenleving herhaaldelijk kritiek geuit op het aantal geiten dat in Washington-Slagbaai wordt gedood. Vooral het feit dat geschoten geiten vervolgens als kadaver in het park achterblijven, roept verontwaardiging op. “Voedsel weggooien”, luidt één van de terugkerende kritieken.

STINAPA heeft daarop uitgelegd dat geschoten geiten vanwege geldende hygiënevoorschriften niet zomaar aan derden kunnen worden verstrekt. Volgens de organisatie wordt ongeveer 26 procent van de geiten geschoten, voornamelijk dieren die moeilijk bereikbaar of te vangen zijn. De overige 74 procent wordt op andere manieren aangepakt, waaronder vangst en het beschikbaar stellen van geiten aan burgers. Ook worden geiten volgens STINAPA regelmatig geschonken aan onder meer kerken en liefdadigheidsorganisaties.

Tegelijkertijd heeft STINAPA eerder aangegeven het aantal geschoten dieren juist te willen verminderen. Maar concrete maatregelen om dat percentage verder omlaag te brengen, zijn volgens eerdere informatie niet duidelijk geworden.

Foto’s Hubert Evertsz

Incident zorgt voor extra spanning

De onvrede is versterkt door een incident dat grote impact zou hebben gehad op een medewerker. Volgens één van onze anonieme bronnen raakte een geit na een schot ernstig gewond en stierf het dier niet onmiddellijk. Daarna zou het dier zijn achtervolgd en uiteindelijk met een mes zijn gedood.

Medewerkers die het incident als dierenmishandeling beschouwden, zouden daar zwaar van zijn geschrokken. Een werknemer raakte volgens onze informatie zo getraumatiseerd dat die het werk nog steeds niet heeft hervat.

Daarmee werd het geitenbeleid niet langer alleen een discussie over natuurbeheer, maar ook over de manier waarop medewerkers hun werk moeten uitvoeren.

De poort is dicht, maar het conflict is nog lang niet voorbij

De sluiting van Washington-Slagbaai maakt daarmee zichtbaar wat lange tijd achter de schermen bleef. Het gaat al lang niet meer alleen om de vraag hoeveel geiten er moeten worden verwijderd. Het gaat om de manier waarop dat gebeurt, de ruimte die medewerkers hebben om daar kritiek op te uiten en de vraag hoe het management met die onvrede omgaat.

STINAPA moet nu niet alleen het park weer open zien te krijgen, maar ook het vertrouwen binnen de eigen organisatie herstellen. Dat zal moeilijk worden als de reactie op de collectieve ziekmelding vooral uit disciplinaire maatregelen bestaat. Want één ding is inmiddels duidelijk: de poort van Washington-Slagbaai is vandaag dicht, maar het probleem dat daarachter zit, ligt al veel langer open.

Het bericht Washington-Slagbaai dicht: sluimerend conflict bij STINAPA barst open verscheen eerst op Caribisch Netwerk.

Weekoverzicht 15-21 augustus 2026

Het ging deze week op de eilanden over een opmerkelijke waarschuwing van het CMC op Curaçao: het populaire klifspringen kan heel gevaarlijk zijn. Terwijl Curaçao kampte met stroomuitval, presenteerde Aruba een nieuwe centrale. Een voormalig kabinetschef op Sint Maarten is veroordeeld tot zestien maanden cel.

Protestactie op Curaçao tegen schaduwzijde van het toerisme

Bezorgde burgers op Curaçao zijn zondag 16 augustus  in actie gekomen tegen stijgende woonlasten, oprukkende gentrificatie en de wildgroei aan bouwprojecten. Het protest werd georganiseerd door het ‘dekoloniale collectief’ Sin Kabes, in samenwerking met Curaçao Nature Conservation. Demonstranten verzamelden zich op het Julianaplein in de wijk Pietermaai en trokken naar de Penstraat, waar de bouw van grote resortblokken volgens hen de balans in de buurt verstoort.

Foto Curaçao Nature Conservation

De actievoerders luiden de noodklok over de schaduwzijde van het toenemende toerisme: betaalbare huurwoningen verdwijnen doordat huizen worden omgezet in lucratieve vakantieverhuur, waardoor de sociale cohesie in buurten verdwijnt. Sin Kabes streeft naar bewustwording over de verkoop van het eiland aan buitenlandse investeerders en is van plan om vanaf nu elke twee weken een demonstratie te organiseren.

Cannabisgebruik onder 15-jarigen op Sint Maarten meer dan dubbel zo hoog als in Nederland

Uit onderzoek blijkt dat maar liefst 37 procent van de 15-jarigen op Sint Maarten cannabis gebruikt, ruim dubbel zoveel als in Nederland. Deskundigen pleiten daarom voor strenge kwaliteitseisen, voorlichting op scholen en maatregelen tegen de populariteit van vapen. Beleidsmakers en gezondheidsexperts kwamen bijeen op een symposium op de Universiteit van Sint Maarten om hierover te praten. Minister van Economische Zaken, Grisha Heyliger-Martin (DP), stelt dat regulering nodig is om grip te krijgen op de al bestaande illegale markt, waar nu geen controle is op kwaliteit en distributie.

Gat in de weg: Sint Maarten moet toeriste schadevergoeding betalen

Op Sint Maarten werd maandag 17 augustus bekend dat het eiland een Amerikaanse toeriste een schadevergoeding van ruim 44.000 dollar moet betalen. De vrouw viel in maart 2021 in een gat in de weg op de Nile Road in Maho. Hierbij raakte ze gewond doordat een pees in haar bovenbeen afscheurde. Hoewel de overheid aanvankelijk beweerde niet verantwoordelijk te zijn, heeft het Hof besloten dat het land als wegbeheerder verantwoordelijk is voor de veiligheid van openbare wegen.

Omdat het gat in het wegdek eenvoudig te repareren was en de weg zich in een druk uitgaansgebied bevindt, is de overheid aansprakelijk gesteld voor de letselschade en gemiste inkomsten van de toeriste. Deze uitspraak heeft een eerdere beslissing van de rechter teruggedraaid.

Opnieuw auto in vlammen opgegaan in Frederikstraat

In de Frederikstraat in de Curaçaose wijk Otrobanda is in de nacht van dinsdag op woensdag opnieuw een auto volledig uitgebrand. Buurtbewoners schrokken wakker van een harde explosie en zagen vlak daarna iemand van de locatie wegrennen. De brandweer was snel ter plaatse, maar kon niet voorkomen dat het voertuig verloren ging.

Het incident staat niet op zichzelf. Eind juli werden voor een hotel in dezelfde straat al drie huurauto’s in brand gestoken. Op camerabeelden van dat eerdere incident was duidelijk te zien dat een verdachte de auto’s opzettelijk aanstak.

Statenlid Sint Maarten veroordeeld

Parlementslid op Sint Maarten, Raeyhon Peterson (PFP),  en zijn broer zijn ieder veroordeeld tot 70 uur taakstraf in verband met een zaak over openbare geweldpleging, die voortkwam uit een vechtpartij buiten een nachtclub in april 2025. Peterson kreeg ruzie met een man, die hij daarna met een pistool op het hoofd sloeg. Het incident kreeg veel publieke aandacht, nadat videobeelden van de confrontatie online werden verspreid en de autoriteiten aanleiding gaven tot een onderzoek. Peterson werd vervolgens formeel strafrechtelijk onderzocht. Het was niet de eerste keer dat Peterson bij een geweldsincident was betrokken.

Raeyhon Peterson

Aqualectra biedt excuses aan voor aanhoudende stroomuitval

Premier Gilmar Pisas (MFK) en Aqualectra-directeur Neysa Isenia hebben woensdag hun excuses aangeboden voor het aanhoudende stroomtekort op Curaçao. Het bedrijf dat water en stroom levert, moest in de dagen ervoor meer keren overschakelen op gepland schakelen, omdat de stroomcapaciteit ernstig is aangetast. De oorzaak ligt volgens Aqualectra bij een defect dat eind vorig jaar ontstond aan de Dokweg II. Verkeerde onderdelen, geleverd door de fabrikant zelf, veroorzaakten een zogeheten ‘catastrophic failure’ waarbij het motorblok van een productie-eenheid volledig brak. Omdat dezelfde onderdelen ook bij drie andere machines waren gebruikt, raakten in totaal vier centrales buiten werking.

Als gevolg daarvan blijft de situatie afhankelijk van het weer. Wanneer er ’s avonds en ’s nachts te weinig wind staat, leveren de windmolens onvoldoende stroom en moet het schakelprogramma worden toegepast. Er wordt gewerkt aan een nieuwe energiecentrale. Zodra deze eind dit jaar operationeel is, moeten de problemen voorbij zijn.

Aruba verhoogt stroomcapaciteit

Terwijl elektriciteitsbedrijf Aqualectra op Curaçao deze week kampte met stroomtekort, heeft WEB Aruba de uitbreiding van de RECIP-3-centrale afgerond, waardoor de productiecapaciteit is gestegen van 194 MW naar 230 MW. Met het project was een investering van ongeveer Afl. 115 miljoen gemoeid. De uitbreiding werd op 19 augustus officieel opgeleverd. Twee nieuwe RECIP-motoren met generatoren, geleverd door strategisch partner Wärtsilä Finland Oy, werden tijdens een ceremonie officieel in gebruik genomen. De extra capaciteit moet de betrouwbaarheid van de elektriciteitsvoorziening op Aruba versterken en ruimte bieden voor een verdere groei van de vraag.

Volgens WEB-directeur Alfredo Koolman vormt de extra vaste capaciteit ook een belangrijke basis voor verdere integratie van duurzame energie, waaronder wind- en zonne-energie en batterijopslag.

Celstraf voor oud-kabinetschef Sint Maarten

Op Sint Maarten zijn twee donderdag de hoofdverdachten in de corruptiezaak ‘Jasmine’ veroordeeld. De oud-kabinetschef van het ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening, Milieu & Infrastructuur krijgt zestien maanden cel, waarvan zes voorwaardelijk. Ook mag ze vijf jaar niet als ambtenaar werken. Samen met haar partner sluisde ze na orkaan Irma lucratieve herstelprojecten door naar een eigen bedrijf, via vervalste offertes. Haar partner kreeg een werkstraf van 240 uur. Eerder werden in hetzelfde onderzoek al drie anderen veroordeeld, onder wie oud-minister Christophe Emmanuel (NOW).

Ziekenhuis wijst op gevaar van klifspringen

Springen van de twaalf meter hoge klif bij Playa Forti is veel gevaarlijker dan veel mensen denken. Sinds 2019 zijn zeker 58 mensen op de spoedeisende hulp van het CMC-ziekenhuis beland na een sprong van deze populaire attractie op Westpunt.

Onderzoek toont aan dat ruim 70 procent van deze patiënten een gebroken rug overhield aan de sprong. Eén op de vijf moest zelfs geopereerd worden. Vorig jaar kostte een sprong een Amerikaanse toerist het leven. Het CMC wil betere waarschuwingen en meer samenwerking in de toerismesector om ernstig letsel te voorkomen.

19-jarige doodgeschoten door leeftijdsgenoot tijdens ruzie

Bij een schietpartij in de Curaçaose wijk Sta. Helena is donderdagmiddag een 19-jarige jongen om het leven gekomen. De politie heeft kort na het incident al een verdachte aangehouden en het vermoedelijke moordwapen in beslag genomen. Het gaat om een leeftijdsgenoot. Ook is er een jongeman gearresteerd die de dader zou hebben geholpen om van het eiland te vluchten. Dader en slachtoffer maakten aan het begin van de middag ruzie, de dader haalde daarop een wapen tevoorschijn en schoot Roshon Dortalina in zijn borst. Hij rende nog weg, maar zakte aan de overkant van de straat in elkaar. Hulpdiensten konden niets meer voor hem doen.

Het bericht Weekoverzicht: Aanhoudende stroomuitval op Curaçao, Statenlid St. Maarten veroordeeld voor vechtpartij en zorgen over wietgebruik 15-jarigen verscheen eerst op Caribisch Netwerk.

Op Bonaire viel in de nacht van 8 juni 2025  het fatale schot dat een einde maakte aan het leven van de 15-jarige Clayshenou Domacassé. De schietpartij veroorzaakte een schokgolf over het eiland. Er volgde een grootschalig onderzoek, aanhoudingen, het volk was in shock en er was de belofte dat hard zou worden opgetreden tegen vuurwapengeweld.

Nu ruim een jaar later komt komende week de strafzaak Galápagos voor de rechter. Maar een ongemakkelijke vraag blijft boven Bonaire hangen: hoe komen jongeren hier zo gemakkelijk aan vuurwapens?

Het Openbaar Ministerie (OM) wil niet zeggen via welke smokkelroutes vuurwapens Bonaire binnenkomen. Dat zou volgens het OM gevolgen kunnen hebben.Wat het wel kwijt wil, is veelzeggend: jongeren kunnen volgens het OM relatief gemakkelijk aan vuurwapens komen. Soms zelf, maar ook via volwassenen die toegang hebben tot wapens en die betrokken zijn bij het dragen ervan.

Geen schatting van de politie

Hoeveel illegale vuurwapens nog op Bonaire circuleren, weet niemand precies. Ook de politie kan daar geen schatting van geven. De wapens zijn niet geregistreerd en worden vaak verborgen gehouden. Informatie uit onderzoeken, inbeslagnames en meldingen geeft de politie wel zicht op het probleem, maar niet op de omvang ervan.

Eén ding staat vast: Bonaire produceert zelf geen vuurwapens. De wapens die op het eiland terechtkomen, komen dus van buiten. Waar en hoe ze binnenkomen, blijft grotendeels buiten beeld.

‘Waarom heeft een jongere überhaupt een wapen nodig?’

Voor advocaat Marga van Lieshout is dat een minstens zo belangrijke vraag als waar de wapens vandaan komen. In haar dagelijkse praktijk ziet zij strafzaken waarin vuurwapens een rol spelen. De zaak rond Domacassé confronteert haar opnieuw met de ernst van het probleem.

Is het angst? Bescherming? Status? Groepsdruk? Of ontstaat er een situatie waarin jongeren weten of vermoeden dat anderen gewapend zijn en daarom zelf ook een wapen willen dragen?

Van Lieshout zegt eerlijk dat zij het antwoord niet heeft. Juist daarom waarschuwt zij ervoor om te doen alsof de samenleving het probleem al begrijpt zonder daadwerkelijk met jongeren te praten.

Na de schietpartij werd niet alleen een groot onderzoek gestart. Er kwam ook een mogelijkheid om vuurwapens in te leveren zonder dat daar vragen over werden gesteld. De respons vanuit de gemeenschap bleef beperkt; in totaal werden twee vuurwapens, een zwaard en twee stukken explosief materiaal ingeleverd.

Dat is volgens Van Lieshout één van de meest verontrustende signalen. Waarom worden wapens niet ingeleverd? Is er angst, wantrouwen? Of is het bezit van een vuurwapen binnen bepaalde groepen zo normaal geworden dat het gevaar ervan anders wordt ervaren?

‘Iedereen loopt tegenwoordig met een wapen’

Een alleenstaande moeder, die anoniem wil blijven maar wel bekend is bij de redactie, kent de werkelijkheid van dichtbij. Haar 19-jarige zoon werd enkele maanden geleden veroordeeld voor vuurwapenbezit. “Tegenwoordig lopen veel jongeren met een wapen. Ik weet dat het niet goed is, maar wat moet hij dan doen? Zich laten doodschieten? Beter opgesloten dan begraven,” zegt ze.

Het is een uitspraak die laat zien hoe diep de angst kan zitten. Een vuurwapen wordt niet alleen gezien als een middel om geweld te plegen, maar ook als bescherming tegen geweld.

Daarmee ontstaat een gevaarlijke cirkel: als jongeren denken dat anderen gewapend zijn, kan het dragen van een eigen wapen voor hen steeds logischer lijken. Wat bedoeld is als bescherming, vergroot vervolgens juist de onveiligheid.

Te laat als de jongere voor de rechter staat

Het strafrecht blijft noodzakelijk, benadrukt Van Lieshout. Illegaal vuurwapenbezit moet worden aangepakt en wie met een wapen een strafbaar feit pleegt, moet daarvoor verantwoordelijk worden gehouden, vindt ze.

Maar alleen in de rechtszaal wordt het probleem niet opgelost. “We moeten met jongeren praten voordat wij tegenover hen staan in een rechtszaal,” is haar boodschap. Luisteren voordat een politieonderzoek vertelt wat er is misgegaan. Begrijpen waarom een jongere denkt dat een vuurwapen veiligheid, bescherming of aanzien geeft voordat datzelfde wapen een leven verwoest.

De politie zegt hetzelfde vanuit een andere hoek: jeugdcriminaliteit is een belangrijk aandachtspunt, maar de politie kan het probleem niet alleen oplossen. Preventie en het aanpakken van de oorzaken vragen samenwerking met onderwijs, zorg, justitie en de gemeenschap.

Van Lieshout: “Achter ieder strafdossier zitten immers geen papieren personen. Daar zitten jongeren achter, slachtoffers en verdachten, maar ook ouders, broers, zussen en andere familieleden. Eén moment kan meer levens voorgoed veranderen.” Volgende week staat de dood van Domacassé centraal in de rechtbank. Maar voor Bonaire ligt de grotere vraag daarbuiten. Waarom voelt een jongere zich hier kennelijk veiliger mét een vuurwapen dan zonder?

Zolang die vraag onbeantwoord blijft, is een veroordeling hooguit het einde van één strafzaak. Niet het einde van het probleem.

Het bericht Jongeren en vuurwapens: de vraag die Bonaire niet kan blijven ontwijken verscheen eerst op Caribisch Netwerk.