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Les dénis de burn out

Isabelle GABAS — Mon, 17 Jun 2019 10:23:43 +0000

Voici une histoire qui illustre à quel point le burn out vit à l'ombre du déni.

Sofiane a 45 ans. Il est conducteur de tramway. Après 18 ans de présence dans son entreprise, il est passé avec succès agent de maîtrise il y a 2 ans et a obtenu une lettre de félicitations de la part de sa direction. Il se sent bien dans ce poste qui lui permet de transmettre ses connaissances, de respecter et de considérer ses collègues, de les faire travailler sereinement et paisiblement.
Mais son nouveau N+1 n’apprécie pas sa façon de manager : il est « trop proche et trop gentil » avec son équipe. Il lui fait des réflexions humiliantes devant ses collègues et les usagers. Sofiane perd ainsi son statut d’agent de maîtrise, 300 € par mois et redevient simple conducteur. Il a sollicité le CHSCT qui lui a répondu : « On ne remet pas en question la décision d’un cadre. »
Comme tous ses collègues, il est soumis à des injonctions paradoxales : il ne doit pas dépasser les 50 km/h pour des questions de sécurité, mais sa direction lui demande une exactitude sur les horaires à respecter. S’il dépasse la limite autorisée, en cas d’accident, il sera seul à se défendre et n’aura aucun soutien hiérarchique.

Déni personnel

Pour pouvoir s’occuper de ses enfants, dont un est tombé gravement malade il y a quelques mois, il demande à travailler en journée : son N+1 lui donne des horaires de nuit. L’épouse de Sofiane est en recherche d’emploi et a du mal à gérer seule ses enfants. Sofiane est sur tous les fronts : enfants, épouse et travail.
Il dort 3 heures par nuit, ces quelques heures sont hantées par des cauchemars, il a des bouffées d’angoisse et se retrouve dans une incompréhension totale concernant sa situation. Il redoute que son corps le lâche. C’est la première fois dans sa vie qu’il est en arrêt de travail, il culpabilise car il a le sentiment de « profiter du système ».
Il lui faudra 3 séances d’accompagnement pour qu’il reconnaisse qu’il est en épuisement professionnel, jusque là, Sofiane était dans le déni de son état.

Déni familial

Sa femme lui reproche de « dormir un peu trop ». En allant visiter ensemble mon site internet¹, et notamment la page « Témoignages », elle estime : «Ces personnes-là sont vraiment atteintes. Toi, tu n’en es pas là. »
Sofiane a toujours voulu donner l’image d’un homme fort, c’est l’homme que sa femme a épousé. Aujourd’hui, elle ne retrouve plus cet homme-là. Or, Sofiane en ce moment ne peut plus être cela. Certains membres de sa belle famille (dont une manager) lui disent : « Il faut que tu te bouges, tu ne peux pas rester comme ça, il faut que tu ailles voir un psychiatre, tu aurais du reprendre ton travail depuis longtemps. Tu ne pas peux pas te laisser aller. »
Sofiane m’explique que tout le monde lui donne des conseils alors qu’il sait qu’il a avant tout besoin de repos, qu’il a besoin de souffler, de se poser, de récupérer et de se déconnecter du travail.

Dénis organisationnels

Pensant trouver un interlocuteur apte à comprendre sa situation, il prend rendez-vous avec la médecin du travail : elle pense que son arrêt n’est pas justifié, que ce qui lui est arrivé se passe tous les jours et elle ne peut rien faire pour lui. Sofiane se sent de nouveau injustement incompris et seul; c’est la triple peine : rétrogradation, perte de salaire, absence de reconnaissance de son état. Ce déni est d’autant plus difficile à accepter car venant d’une instance qui, théoriquement, devrait être la plus compétente pour prévenir l’épuisement professionnel (même si, pour ce faire, tous les acteurs de l’entreprise devraient être concernés.)
Le N+1 de Sofiane lui envoie régulièrement des messages pour connaître la date de son retour. Il reçoit toujours des notes de service. Ce que son N+1 ne sait pas, c’est qu’en le sollicitant de façon régulière et répétée, il retarde son processus de récupération. Il est certainement loin d’imaginer à quel point un simple SMS peut avoir des retentissements néfastes sur lui, amplifiant son impossibilité de déconnecter par rapport au travail, ceci étant pourtant indispensable pour le repos de son système nerveux.

Répétition du déni

Sofiane a renoncé à plusieurs de ses activités qui ont lieu en ville afin d’éviter de croiser un bus ou un tramway. Cela déclenche chez lui des bouffées d’angoisse qui peuvent générer des malaises. Il repense alors aux insultes, aux agressions verbales et au harcèlement dont il a fait l’objet, à ces accidents mortels qu’il évite tous les jours, à ce jeune homme à la jambe coupée par un tramway et qu’il est allé secourir.
Sa vie sociale se réduit peu à peu à une peau de chagrin.
La répétition du déni dans la vie de Sofiane engendre chez lui un grand sentiment de solitude, de la culpabilité, de l’injustice et de l’incompréhension.

Des symptômes invisibles

L’épuisement professionnel a le tort de se traduire par des symptômes invisibles à l’œil nu. La souffrance psychique ne se voit pas de prime abord, elle se dévoile par les mots, de façon progressive, pas à n’importe qui, ni dans n’importe quelles circonstances. Un bras dans le plâtre attire bien plus la compassion qu’un effondrement du capital énergétique, que des troubles de la concentration ou de l’insomnie, pourtant tout aussi invalidants.
Ce qui peut être perçu comme un manque de volonté cache un ensemble de symptômes fonctionnels, émotionnels et cognitifs qui dévastent la vie de la personne.
Une enseignante en souffrance me confiait récemment : « Je vais me raser la tête. Quand on me demandera si j’ai un cancer, je répondrai : « Non, j’ai du harcèlement moral ». »

Cette invisibilité de la souffrance plonge les proches dans l’incompréhension, l’envie de juger tous les interlocuteurs peut arriver ainsi au galop.
L’épouse de Sofiane est-elle perturbée par la nouvelle image que son mari lui procure ? Elle qui est en recherche d’emploi, comment vit-elle le fait que son mari ne se rende pas à son travail alors qu’il en a un ?
Sa belle famille se sent-elle trop concernée par les symptômes de Sofiane ? Préfère-t-elle se voiler la face plutôt que d’admettre qu’il y a des personnes en burn out dans beaucoup d’organisations y compris celles qui prônent les valeurs de bienveillance, de QVT, voire de « bonheur au travail » ? Le suicide n’épargne malheureusement pas les organisations qui préviennent les RPS...
La médecin du travail serait-elle dérangée par ce salarié qui la met devant son impuissance à jouer son rôle de prévention ? Et son N+1, ne serait-t-il pas en train de répercuter sur Sofiane une pression qui le submerge ?

Quand le burn out devient visible, il nous dérange. Parce qu’il peut arriver chez n’importe qui, à n’importe quel moment, dans n’importe quelles conditions, à n’importe quel âge. Nous essayons de nous rassurer comme nous pouvons : « ça ne peut pas m’arriver, j’aime ce que je fais » ou « ça ne peut pas m’arriver, je suis résistant et fort » ou encore « ça ne peut pas m’arriver, j’ai trop d’expérience ».

La vigilance nous concerne tous

On ne peut résoudre un problème que lorsqu’il est reconnu comme tel. L’acceptation de l’épuisement professionnel chez autrui interroge notre propre relation au travail, notre niveau d’exigence et d’investissement, notre capacité à poser des limites par rapport à un ensemble de tâches qui ne seront jamais finies, mais aussi les différents rôles que nous avons tout au long de la journée.
En effet, au delà de notre prudence personnelle face à l’épuisement, que nous le voulions ou non, en tant que salarié, citoyen, client, usager, parent d’élève, consommateur, etc. nous interférons systématiquement dans le travail d’autrui.
Nous posons-nous la question des conséquences de cette interaction sur la personne qui exécute son travail ? Imaginons-nous le stress d’un conducteur de tramway quand nous sommes en retard à notre rendez-vous et que nous traversons devant lui inopinément ? Avons-nous conscience de l’effet que nous produisons chez une vendeuse quand nous rentrons dans sa boutique juste avant sa fermeture ?

Parce que nous sommes tous en interaction les uns avec les autres, la vigilance nous concerne tous. Un des slogans de la Sécurité routière était : « Tous touchés, tous concernés, tous responsables. » Aujourd’hui, ce slogan pourrait largement s’appliquer au burn out.

Retour sur la formation auprès du réseau des coachs internes de Bordeaux Métropole

Isabelle GABAS — Fri, 19 Oct 2018 15:04:58 +0000

« Bonjour Manager,
Comment vas-tu ?
Ce matin, tu es particulièrement motivé, tu te sens très stimulé par le nouveau projet que ton N+1 t’a confié. Plein d’enthousiasme, tu as rassemblé tous les membres de ton équipe pour les faire adhérer à ta vision. C’est l’occasion pour toi de montrer toute l’étendue de tes talents, et de tes compétences et d’obtenir enfin la reconnaissance de ta hiérarchie, à laquelle tu aspires tant.
Je suis là pour t’aider à atteindre tes objectifs. Ta tâche est stimulante, mais aussi ample, difficile, délicate et chronophage.

Aussi, en tant que Bon Stress, je vais te proposer de te polariser de façon optimale sur tout ce que tu as à accomplir. Je vais te mettre en ultra vigilance permanente de façon à mobiliser toutes tes fonctions cognitives. Tu vas augmenter toutes tes capacités de focalisation et de concentration. Tu vas évincer tous les a-côtés qui nuisent à la qualité de tes performances. Je vais t’aider à sortir de ta zone de confort, à te dépasser. Tu dois te consacrer exclusivement à ton travail.
Cet état d’ultra vigilance te permet de te sentir dans une puissance inédite pour toi : à ton grand étonnement, ton besoin en sommeil a diminué, mais globalement et malgré quelques désagréments (gastrite chronique, eczéma, mal de dos,… ) tu es en forme, porté par l’engouement de ce nouveau défi pour toi. Les idées se bousculent dans ta tête et tu te précipites sur ton ordinateur à n’importe quelle heure du jour et de la nuit pour pouvoir les mettre à profit. Tu réfléchis plus qu’à l’habitude, ta capacité d’analyse s’est décuplée.

A juste titre et progressivement, tu réduis tes temps de pause. Tu fais la chasse à tous les moments de la journée qui ne te servent à rien, ceux pendant lesquels tu as le sentiment d’être improductif, où tu perds du temps, ce temps si précieux que tu vas devoir maximiser et rentabiliser pour réussir ton projet dans les délais impartis.
La pause déjeuner ? Inutile : elle te déconcentre et te détourne de ta trajectoire. De plus, c’est l’heure où tu peux travailler au calme, sans personne pour te solliciter.
Ton footing hebdomadaire ? Actuellement, tu as mieux à faire et tu ne peux plus te passer de ton travail, il est devenu ton unique point de mire.
D’ailleurs, tu découvres avec délectation les joies de produire en dehors des heures de travail. Enfin, tu peux ordonner toutes pensées car oui, tu dois penser à tout. C’est ton job, tu as signé pour ça, ta boîte et ton équipe comptent sur toi.

Les semaines ont défilé, maintenant que la deadline se rapproche, tu travailles aussi chez toi, au grand désarroi de ta famille. Mais tes proches ne peuvent pas comprendre ce que tu vis, certains disent qu’ils ne te reconnaissent pas, qu’ils te trouvent irritable, avec des sautes d’humeur imprévisibles. Tu n’es plus en phase avec eux, ils t’agacent avec leurs demandes et leurs reproches. Tu as trouvé la solution pour avoir la paix : tu t’isoles et ainsi, tu n’as plus besoin de te justifier. Tu te contrefiches de leurs réactions parce qu’en dormant 4 h par nuit, tu abats encore plus de travail. Bien que tes tempes soient prises dans un étau, ce rythme te donne la sensation d'être invincible et tu y trouves une forme de jouissance, incompréhensible pour ton entourage. Grâce à moi, tu découvres chez toi un potentiel que tu ne te connaissais pas…
Demain, c’est le grand jour… Prépare-toi !

Et bien Manager ? Qu’est-ce qui se passe ce matin ?…
Comment ça tu ne peux plus sortir de ton lit ?…
Tu es… fatigué ???
Tu te sens vidée ??? Mais toute ton équipe t’attend, allez ! Remue-toi ! Bouge-toi ! Fais quelque chose ! N’oublie pas ton objectif !
Je suis tellement déçu ! J’avais mis tant d’espoir en toi! Je te pensais plus fort que ça… Abandonner si près du but…
Ah, tu ne comprends pas ce qui se passe ? Je t’ai roulé dans la farine, je t’ai enfumé car je cache très bien mon jeu en avançant masqué. Tu n’as rien vu venir et je t’ai bien eu Manager : « Bon Stress » n’existe pas. C’est un leurre, un ectoplasme utilisé par un certain discours dominant pour que tu te donne corps et âme à ton organisation.
Il n’y a ni bon stress, ni mauvais stress, il n’y a que moi : Stress.

Tu m’en veux ? Tu étais quand même content de ressentir grâce à moi cette toute puissance permanente ! Tu es d’une ingratitude sans nom...
Bon, j’ai fini mon job avec toi : je passe le relais à mon N+1, Burn Out, qui va très bien s’occuper de toi. Ce n’est pas grave, reste au lit ! Tu y es pour longtemps, tu sais.
Je vais aller recruter un nouveau candidat, aussi naïf et mal informé que toi. »

- Au cours de mes interventions en entreprise, tu me demandes souvent : « Comment fait-on pour se protéger du stress ? » et aussi : « Comment je peux déceler un burn out chez un collaborateur ? »
  D’emblée, je te réponds : « Charité bien ordonnée commence par soi-même ».
  En dehors de tout contexte organisationnel (loin de moi de minimiser la responsabilité de certaines entreprises par rapport à la souffrance au travail, encore que, ce sont les êtres humains qui font l’organisation, mais ceci est un autre débat...), en tant que manager ou collaborateur, ton meilleur rempart contre le stress c’est...ton identité.
  « Ma quoi ? » me réponds-tu. Oh bien sûr, tu ne me le dis pas de cette façon, mais l’expression de ton visage est suffisamment éloquente pour que j’y décèle de la surprise, teintée d’une légère ironie.
  Oui, la connaissance de ton identité est ton meilleur rempart contre le stress.
  Mais qu’est-ce que ton identité ?
  Ton identité, c’est cette partie de toi rayonnante, lumineuse, ensoleillée, celle qui, quand tu es en contact avec elle, te permet de ressentir quand tu es au bon moment, au bon endroit, avec les bonnes personnes. C’est cette partie de toi qui te permet d’agir en accord avec toi-même. C’est par exemple, celle qui te permet d’éprouver de la joie quand tu as atteint ton objectif, ou de la satisfaction quand tu as fait du bon boulot. En résumé, c’est celle qui donne un sens à ta vie, qu’elle soit professionnelle ou personnelle.
  Bon, là, je sens que je te perds un peu et tu objectes en filigrane : « Mais c’est quoi ce discours de psy ? » Ce n’est pas forcément un discours de psy. C’est plutôt un discours narratif. L’expérience me montre que c’est un discours qui fonctionne et qui fait que ton problème stress passe progressivement de l’omniprésence à quelques poussées sporadiques ou anecdotiques.
  Souvent, tu me demandes : « Pourquoi ai-je fait un burn out au bout de 3, 5 ou 7 ans de présence alors que certains de mes collègues qui sont là depuis plus de 15 ans se portent comme un charme ? »
  La réponse est dans leur identité : si le stress glisse sur tes collègues comme l’eau sur les plumes d’un canard, c’est parce qu’ils n’ont pas le même sens des valeurs que toi. Leurs valeurs ne sont pas que dans le travail : elles sont également dans un domaine associatif, familial, dans un projet social, etc. Le sens de leur vie est aussi à un autre endroit que celui de l’entreprise. « Ils ne font pas leur job alors ! » me rétorques-tu. Si, ils font leur job, mais sans surinvestissement, avec la conscience qu’ils ne sont pas tout-puissants et que les membres de leur équipe ont aussi leur propre pouvoir. Ils savent qu’ils ne peuvent pas concilier l’inconciliable. Ils ont conscience de de ce qui est fondamental pour eux. Ils respectent leurs besoins, leur limites et savent fermer leur porte quand c’est nécessaire. Ils savent dire « non » donc « oui » à ce qui est important pour eux. Tu peux avoir une valeur « Travail », mais sans qu’elle soit obligatoirement hypertrophiée. Sais-tu que dans certains pays anglo-saxons, faire des heures supplémentaires est considéré comme un manque d’organisation, voire comme un signe d’incompétence ?
  « OK, me dis-tu, mais je fais comment pour connaître mon identité ? Dois-je faire obligatoirement 15 ans de divan ? »
  Non ! C’est beaucoup plus simple, plus rapide (et aussi moins cher) que ça !
  D’abord, poses-toi certaines questions : qu’est-ce qui t’a guidé-e dans le fait d’accepter / de choisir ce poste de manager ?
  Qu’est-ce qui fait sens à tes yeux dans cette fonction ?
  Qu’est-ce qui est important pour toi au quotidien dans ton travail ?
  Quel exemple as-tu envie de donner aux membres de ton équipe en matière de stress ?
  D’après toi, comment peux-tu les inspirer pour les aider à diminuer leur problème stress ?
  Quelles sont les belles histoires qui comptent pour toi dans ta vie professionnelle ?
  Est-ce que le problème stress était dans ta vie à ce moment-là ?
  Qui admires-tu le plus sur le plan professionnel ?
  Selon toi, quelle est la relation de cette personne avec le problème stress ?
  Etc.
  Chacune de tes réponses te renseigne sur qui tu es vraiment, sur ce socle identitaire sur lequel tu vas pouvoir t’appuyer et te référer dès que le problème stress pointera le bout de son nez. Si tu gardes le sens de ce que tu fais, que tu gardes ton cap, que tu sais dans quel but tu œuvres, tu as beaucoup moins de chance de recevoir sa visite. Et n’oublie pas : « Le management est un comportement dont le meilleur outil est la connaissance de soi. »*
  Bonne journée Manager.
  
  *Jean-Arnaud ELICHABÉHÈRE, coach, psychanalyste, maître de conférence à l’IAE de Bordeaux
  - Isabelle GABAS — Tue, 17 Oct 2017 14:13:02 +0000
    
    Environ une trentaine de personnes sont venues écouter mardi dernier les 2 conférences : « Mieux connaître le syndrome d’épuisement professionnel pour mieux agir » dans le cadre de la Semaine du bien-être, organisée par les Laboratoires UPSA. Le public, attentif et intéressé, composé de managers, de RRH et d’opérationnels a posé de nombreuses questions :
    - De quelle marge de manœuvre dispose un manager pour déceler un burn out chez un collaborateur ?
    - Comment peut-on se poser soi-même des limites, se dire "non" à soi-même ?
    - Est-ce que le burn out fait tâche d’huile ?
    - Si on a fait un burn out, comment éviter une récidive ?
    - Si on a fait un burn out, est-ce que changer d’entreprise permet d’éviter une récidive ?
    - Comment permettre aux salariés de mieux se connaître par le biais de leur travail ?
    - Comment fait-on pour reprendre son poste après un burn out ?
    - Comment peut-on dire « Non » à son N+1 ?
    - Comment se protéger du stress de son N+1 ?
    - A quels stades de développement du burn out le manager peut-il intervenir auprès de son collaborateur ?
    - Etc…
    Les échanges ont été fructueux et c’est avec beaucoup de plaisir que je suis intervenue.
    Je remercie tous les acteurs RH pour m’avoir permis de présenter ces conférences, pour leur accueil sincère et chaleureux ainsi que tous les participants pour leur attention, leurs questions pertinentes et leurs retours positifs.
  - - tu n’arrives pas à récupérer alors que tu ne fais plus sonner ton réveil le matin
    - ton entourage te surprend à hurler sur tes enfants pour une broutille
    - tu ne te souviens plus du nom des lieux que tu as visité la veille
    
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