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Exclusif : Récit d'un essai de l'Opel Ampera par un e-pionnier français

Herto — Mon, 08 Aug 2011 05:34:19 +0000

J'ai eu le grand plaisir vendredi 5 aout de participer à l'essai de l'Ampera avec d'autres e-pionniers français. Cette session a eu lieu aux Pays-Bas, entre Amsterdam et La Haye. Aux dires d'Opel, c'était l'unique session d'essai e-pionnier pour la France et nous avons suivi le même programme que les journalistes. J'ai interrompu un jour mes vacances pour pouvoir participer à cette session, j'ai bien fait.

Pourquoi donc organiser aux Pays-Bas un essai réservé aux français? Fort probablement parce que tout y était déjà prêt et bien rodé après le passage des journalistes et qu'il y a là-bas à disposition un nombre conséquent d'Ampera.
Fort heureusement, le rendez-vous n'était pris en pays batave mais à l'aéroport de Roissy à l'heure assez matinale de 6h45. Nous sommes accueillis dans le hall par trois représentants d'Opel : une charmante responsable promotion des ventes, un aimable responsable communication et un jeune stagiaire marketing qui nous ont délivré nos billets d'avion et qui nous suivront tout au long de la journée. La pluie qui tombait à Roissy à 8h pour le décollage de notre avion nous faisait craindre de piètres conditions d'essai.

L'accueil à l'aéroport Amsterdam-Schiphol

Une fois arrivés à l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol, nous sommes accueillis dans un espace "VIP", et chacun des e-pionniers présents se voit remettre un badge nominatif. Un ingénieur allemand nous explique les principales commandes de l'Ampera, dans un anglais habilement traduit par Jean-Richard Randé, responsable de la communication Opel France. On nous indique l'itinéraire de l'essai que nous allons réaliser : au total plus de 140km au volant de l'Ampera, mêlant autoroute, villages et route de campagne.

Notre parcours

On nous invite ensuite à nous diriger vers un parking connexe où nous attendent pas moins de 18 Ampera, de couleur blanc lithium, rouge cardinal ou gris minéral.

Le parking où nous attendaient les Ampera prêtes à être essayées

Pour ma part, je n'ai pu résister au blanc lithium. C'est également d'un blanc lithium que sont revéties une partie des portières avant. On retrouve également des bandes blanches du plus bel effet sur les sièges en cuir, tant à l'avant qu'à l'arrière. La couleur de ces bandes est liée à la couleur du revêtement des portes : blanc, rouge ou nickel (mais dans le cas du nickel apparemment pas de bande, les sièges sont intégralement noirs).

Le siège est un élément assez important dans une voiture. Ceux-là sont relativement moelleux et assurent un maintien correct. Je n'ai pas eu à me plaindre de leur confort. Je mesure 1m82 et j'ai trouvé facilement ma position dans l'Ampera. Une fois le siège conducteur à ma mesure, il m'est encore aisé de m'installer derrière, mes genoux disposent encore d'une certaine aisance. Étrangement, un autre e-pionnier, pourtant du même gabarit que moi, a eu davantage de mal à s'asseoir "derrière lui-même". Quoi qu'il en soit, ma tête ne touche pas le toit. On dispose à l'arrière d'un bon niveau de confort, car outre ces considérations biomécaniques, il y a une prise 12v et 2 porte-gobelets intégrés au-dessus de la batterie.

Pour nous faciliter l'itinéraire, nos destinations ont été programmées dans le GPS intégré à nos Ampera Cosmo Pack. Il est également possible d'y stocker des circuits, avec des points de passage. Utile pour préparer un trajet à l'avance, même si ce trajet est un peu complexe. Le GPS fait de la synthèse vocales, dit les noms de rues et de villes. La carte est visible sur l'écran central, mais un rappel de la prochaine indication avec la distance peut aussi être affichée derrière le volant. Il semble possible de choisir sa destination en utilisant la reconnaissance vocale.
C'est donc avec la consigne de suivre les indications du GPS que nous sommes lâchés dans la nature aux environs de 10h30, au volant d'Ampera chargées et affichant entre 6000 et 9000 km au compteur. Certes nous avons signé une décharge de responsabilité à Roissy, mais pas d'accompagnateur imposé dans les voitures. J'ai cependant eu la chance de partager ce premier trajet avec Mlle Borel, la responsable promotion des ventes. Il a été facile d'avoir d'agréables conversation, puisque l'Ampera est aisée à conduire et ne demande pas de temps d'adaptation (sauf peut-être aux adeptes de la boite mécanique, dont je ne fais pas partie).

Sur l'autoroute, entre l'aéroport et le musée

Principalement autoroutier, ce trajet nous a permis d'attester des capacités de l'Ampera dans ce domaine, où elle fait rimer aisance avec silence. J'ai brièvement essayé le mode sport au démarrage à un feu. Bien que donnant une impression de douceur, je suis très vite arrivé à 50km/h, et le temps de lever le pied on était à 70km/h. Vers 11h, nous arrivons à la première étape de notre périple : le musée Louwman où on peut admirer une collection privée de 236 voitures dans des styles assez variés, et d'autres objets de l'univers automobile (toiles, accessoires, jouets...). Le guide nous prévient que nous ferons la visite en 3 quarts d'heure au lieu des deux heures généralement nécessaires. De fait, cela fait très court et on aimerait parfois admirer plus longtemps ces voitures dont 1 seule n'est pas authentique et la plupart ne sont pas restaurées. Si vous passez par la région, ce musée apparait incontournable.

Quelques-unes des pièces du musée Louwman

Après cette visite express, nous avons pris notre repas (offert par la marque au blitz) dans le restaurant du musée avant d'assister à une présentation plus formelle de l'Ampera. Dans la salle de présentation, 3 gros écrans accolés avec une Ampera devant. Coté jardin une batterie d'Ampera et coté cour un couple moteur/transmission partiellement écorché.

Les moteurs de l'Ampera

La première partie de la présentation, assurée par M. Randé, est généraliste concernant l'Ampera et les projets d'Opel concernant les technologies permettant d'aller "vers l'indépendance vis-a-vis des énergies fossiles". La seconde partie, technique, est assurée par Uwe Winter, chef de projet sur l'Ampera, dans un anglais impeccable (pour ce qui ne comprennent que la langue de Molière, Opel avait prévu un service de traduction). Il était possible par la suite d'interroger Uwe Winter, qui a répondu sans problème aux questions qui lui ont été posées.

Et nos Ampera pendant ce temps? Elles ont eu tout le loisir de se recharger sous le musée, et c'est à nouveau avec des batteries pleines que nous reprenons le volant. J'en ai profité pour tester le bluetooth main-libre. L'apairage est assez simple, et le son est bon. L'interlocuteur semble être dans la voiture et on ne ressent pas l'envie de parler fort pour se faire entendre puisque la voiture est silencieuse. Il a l'air possible de démarrer un appel en utilisant la reconnaissance vocale, mais je n'ai pas essayé.
Nos amis d'Opel France nous ont dit au cours du repas qu'ils avaient soumis -sans le leur dire- les représentants des concessions labellisées Ampera à une sorte de concours. Pour déterminer celui ou celle qui est arrivé avec la batterie la plus chargée à destination. Je décidai donc de voir ce que ca donnerait : je n'ai pas forcé mon talent, j'a roulé aux limites de vitesse, en essayant seulement de conserver la boule verte au milieu. Résultat : parti dernier du musée je suis étrangement arrivé le premier sur la plage, et après 74km il me restait encore 8km de batterie. Certes une bonne vingtaine de kilomètre de route menant à la côte était limités à 60km/h, mais un vent assez fort soufflait.

L'Ampera m'a donné de bonnes notes pour ma conduite

Une fois sur la cote, un autre buffet de spécialités frites nous attendait. Le ciel était clair, le soleil radieux et on pouvait aisément supporter le T-shirt : la météo néerlandaise était avec nous, même le long de la mer du Nord.

La réception sur le bord de la plage

Malheureusement, même des journées comme celle-là doivent se terminer et vers 16h nous reprenons une dernière fois nos Ampera en direction de l'aéroport. Faute de recharge sur la plage, nous partons avec ce qu'il nous restait dans la batterie, mais pas d'inquiétude le réservoir a largement de quoi nous permettre de faire la trentaine de kilomètres restants. En ce qui me concerne, le thermique a démarré quand j'ai abordé la rampe d'entrée de l'autoroute, ce qui correspond tout à fait aux 8km qui étaient annoncés par la voiture. J'ai fait 81km sur la batterie. La fourchette d'autonomie de 40 à 80km n'est donc pas du tout farfelue et les 60km nominaux me semblent à la portée de tout le monde, même sans faire réellement attention à la boule.

Sur la route du retour vers l'aéroport Amsterdam-Schiphol

J'ai écrasé le champignon pour rentrer sur l'autoroute. L'accélération attendue est bien là, la voiture s'envole, mais le thermique est toujours discret et à 120km/h il est toujours caché derrière les bruits de vent et de roulement, pourtant contenus. Il n'y a pas de différence notable du point de vue de la conduite avec la conduite sur batterie. Elle est aussi à son aise sur l'autoroute, en tous cas aux allures hollandaises. Sur l'autoroute, la consommation de mon prolongateur d'autonomie s'est établie à 6,25l/100km, pour une consommation sur la journée de moins d'1.1l/100km (0l/100km entre l'aéroport et le musée à l'aller bien sûr).

La performance énergétique entre le musée et l'aéroport

Puis vint le triste moment où il a fallu rendre l'Ampera, au même endroit où je l'avais prise en main pour la première fois quelques heures plus tôt. En espérant que seuls quelques mois me séparent du moment où je pourrai profiter plus longtemps de MON Ampera.
Merci à Opel de nous avoir concocté une "journée de rêve" (comme dirait Dominique Chapatte) pour nous montrer qu'il est difficile de résister à l'Ampera.

Parmi les 19 e-pionniers qui avaient confirmé leur participation, 5 manquaient à l'appel. A mon avis, ils devraient s'en mordre les doigts.

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Essais e-pionnier en France

Amperiste — Fri, 05 Aug 2011 03:33:37 +0000

Après les essais des e-pionniers allemands en

Au programme, 100km de conduite entre l'aéroport d'Amsterdam et la Haye, et la visite d'un musée consacré à l'automobile.

Exclusif : l'essai de l'Ampera par un e-pionnier Belge

Amperiste — Mon, 11 Jul 2011 05:27:16 +0000

Antonio, e-pionnier belge, a effectué son essai e-pionnier au centre Ampera de Zaventem. Il nous livre ses impressions en exclusivité.
Vendredi, début d'après-midi, Zaventem, dans la grande banlieue bruxelloise.

Mon épouse et moi sommes un peu en avance à notre rendez-vous, ce qui nous donne le temps de nous situer. Habitant en province, nous ne connaissons pas bien ce coin de la Belgique et nous sommes impressionnés par la densité des concessions automobile autour de nous; Volvo, Nissan, BMW, ... Ils semblent avoir tous choisi cette portion de la chaussée de Louvain pour y ouvrir un salon d'exposition.
Au numéro 400, coincée entre une concession Infinity et un préparateur de voiture, une vitrine aux tons orangés nous indique que nous sommes à la bonne adresse : l'Ampera Center.

Nous sommes accueillis par Guy Jacobs, spécialiste Ampera et ... l'Ampera lithium white, elle-même, trônant sur un plateau éclairé au milieu d'un petit show-room exclusivement dédié au modèle.
Plus ingénieur que vendeur, M. Jacobs tient à nous expliquer avant toute chose que le véhicule que nous allons examiner dans le détail et que nous essayerons ensuite n'est pas la voiture que nous commanderons peut-être mais une pré-série basée sur la Volt américaine. Si les écrans et la disposition des instruments correspondent bien à ce que sera la version définitive, les finitions intérieures en revanche sont plus Chevy qu'Opel.
M. Jacobs s'en excuse et nous invitera d'ailleurs plus tard à nous assoir dans une Insignia garée à l'extérieur afin de nous puissions nous faire une idée plus précise des futures Ampera destinées au marché européen. Leur fabrication ne commencera qu'à la mi-septembre. [NDLR : Et donc tous les tests effectués par les journalistes ces jours-ci sont à la même enseigne]
Pour l'instant les ePioneers belges devront se contenter de ce seul exemplaire de démonstration.

Première bonne surprise : nous nous attendions à une séance de "hard selling", de vente agressive, de matraquage marketing avec signature d'un bon de commande à la clé. Après tout, nous étions demandeurs. Et bien, pas du tout. Si matraquage il y a eu, c'est plutôt dans l'autre sens : pendant près d'une heure, nous avons pu poser toutes les questions possibles et imaginables pour lesquels nous n'avions pas trouvé réponse sur le net. Est-il possible d'installer des barres de toit?¹ Peut-on recharger sous la pluie?² Quelle est la fréquence des entretiens?³ Le "home link" sera-t-il disponible?⁴ Où est situé le micro du système de communication Bluetooth?⁵ Quelle pourrait être la valeur de revente du véhicule?⁶

Avec patience et précision, notre interlocuteur répond à chacune de nos questions avant d'aborder lui-même la question du prix.
Et là, deuxième bonne surprise.
Juste avant de venir à notre test drive, nous avions vu sur le site allemand d'Opel que la seule version disponible dans un premier temps serait la "ePioneer Edition", une série limitée suréquipée à 48.200 €.
Ayant fait tous nos calculs sur la base de la version à 44.500 €, seule version annoncée en Belgique au moment où nous nous étions inscrits dans le programme de réservation, nous craignions de nous voir imposer cette édition près de 10% plus chère que ce nous avions pensé jusqu'alors. Mais ouf! M. Jacobs nous confirme qu'il n'y aura pas de série limitée imposée en Belgique; chaque ePioneer reste libre d'ajouter ou pas la peinture métallisée, le Pack Navigation, la caméra de recul ou encore le système d'alarme.

Petit bémol (il en faut bien un) : le prix c'est le prix. "Pas un euro en moins" nous précise M. Jacobs. Pas de négociation, pas de "pour-cents", pas de remise. Étonnés, nous lui demandons pourquoi.
Le prix TVAC de l'Ampera est rigoureusement le même dans tous les pays où le véhicule sera lancé cette année : 42.900 pour la version de base, 44.500 pour la version équipée du cuir, 48.200 pour la série limitée là où elle est proposée. Le taux de TVA sur les voitures neuves n'est lui toutefois pas le même dans tous ces pays, loin de là : 15% au Luxembourg, 16% en Espagne, 19% en Allemagne et ... 21% en Belgique. Si sur certains marchés comme l'Espagne, les acheteurs potentiels peuvent espérer une certaine souplesse de la part des concessionnaires, en Belgique en revanche les marges seront très serrées. De là à dire qu'en Belgique l'Ampera pourrait être vendue à perte il y a cependant un pas.
J'avoue ne pas être économiste mais ces explications semblent tenir la route.

"Plus de questions? Alors on y va" nous lance M. Jacobs.

C'est la première fois que nous voyions l'Ampera en vrai.
La première impression visuelle est celle d'une ligne "musclée", presque agressive.
L'arrière attire tout particulièrement notre attention. Mon épouse et moi nous regardons et nous disons que peut-être la caméra de recul ne serait pas du luxe finalement pour manœuvrer un arrière-train aussi imposant et sculptural.

Nous prenons place à l'intérieur.
Quelques explications techniques.
Et c'est parti.

Sur un petit parcours (trop court) d'une dizaine de kilomètres alternant zones urbaines et petites routes sinueuses nous sommes d'abord stupéfaits par l'agilité de cette voiture. Les presque deux tonnes d'acier, de batteries et de technologie semblent glisser sur la route. Oui, glisser comme sur un coussin d'air. L'effet des pneus spéciaux à faible résistance? Un soin particulier apporté aux amortisseurs? Ou tout simplement le fait que les seuls bruits que nous entendons sont ceux qui viennent de l'extérieur?

Et que se passe-t-il si on appuie sur l’accélérateur?
"Vroum!"
Ou plus exactement un "vroum" silencieux mais incroyablement puissant. La voiture semble vouloir décoller pendant que le couple nous plaque contre les sièges en cuir.

Malgré ses courbes agressives et des performances d'accélération étonnantes, tout dans l'Ampera invite cependant à zénitude.
Une fois maîtrisée la pédale d'accélération, la grosse console centrale et les deux écrans à animations colorées semblent comme s'estomper, se faire plus discrets afin de permettre au conducteur de ... profiter.

A n'en pas douter, les articles de test détaillé ne vont pas tarder à se multiplier dans les prochains mois sur le net et dans la presse automobile.
Les acheteurs potentiels n'auront que l'embarras du choix pour se faire une idée de ce que peut être la sensation de conduite d'une voiture à moteur électrique.

Mon seul conseil serait de ne pas les croire.
Testez-la vous-même si vous en avez l'occasion.
Vous ne le regretterez pas.

¹Est-il possible d'installer des barres de toit? Oui mais pas d'attache remorque car incompatible avec l'homologation de type.
²Peut-on recharger sous la pluie? Oui, le port de chargement est totalement étanche. Plutôt pratique en Belgique.
³Quelle est la fréquence des entretiens? Seul le moteur thermique doit faire l'objet d'un entretien (moteur de la Corsa 1,4). Changement de filtre une fois tous les deux ans et c'est bon.
⁴Le HomeLink, système américain permettant au conducteur de rester en contact avec les services de secours, de localiser son véhicule en cas de vol et d'ouvrir à distance les portes de garage automatiques enregistrées ne sera pas disponible en Europe
⁵Où est placé le micro du mains-libres Bluetooth ? A côté de la liseuse
⁶Quelle pourrait être la valeur de revente du véhicule? Les sociétés de leasing qui ont d'ors et déjà commandé leur flotte d'Ampera ont basé leurs calculs d'amortissement sur une valeur de revente de +/- 20.000 € après 4 ans! Cette valeur résiduelle pourrait encore augmenter lorsque l'Ampera aura fait la preuve de sa fiabilité sur le long terme.

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Début des essais e-pionnier en Belgique

Amperiste — Wed, 29 Jun 2011 19:24:13 +0000

Après les essais des e-pionniers allemands en

Belgique oblige, les essais n'auront pas lieu au centre d'essai de Dudenhofen, mais au centre Ampera de Zaventem, près de bruxelles, avec une demi-journée d'essai par e-pionnier.
Pas encore de nouvelle des essais e-pionniers pour la France, mais des sources proches d'Opel ont indiqué qu'ils ne devraient pas intervenir avant le mois d'août, voire le mois de septembre.

Par ailleurs, ces essais réservés aux premiers clients font des petits chez Opel. A tous les acheteurs d'

Premier témoignage d'un essai d'e-pionnier allemand

Amperiste — Tue, 17 May 2011 20:17:25 +0000

Comme dit la semaine dernière, les essais d'Ampera par des e-pionniers (qui on réservé leur Ampera) ont commencé en Allemagne. Le premier à donner un témoignage fourni de la journée est Johannes Güntert, à travers son blog

Ces belles autoroutes allemandes

Johannes Güntert a participé à la première session d'essais, dès lundi dernier au matin. Il raconte son essai heure par heure et fournit aussi des vidéos de l'essai.
Dans la première demi-heure, les e-pionniers sont invités à explorer des Ampera statiques afin d'apprécier le confort intérieur. Des experts Opel sont à disposition pour répondre à toutes sortes de questions. Ils ont été interrogés à propos du crochet de remorquage, et ont répondu un non définitif. Concernant les barres de toit, cela semble plus ouvert, mais aucune réponse définitive n'a été donnée.
Ensuite, place aux responsables du marketing et aux informations commerciales, qui réservent quelques -mauvaises- surprises. En effet, si les commandes commenceront début juillet, même pour les e-pionniers les premières livraisons ne devraient pas intervenir avant 2012. Les e-pionniers bénéficieraient d'une sorte de série spéciale, avec des véhicules tous identiques. Revêtus de peinture "Lithium white", ils seront équipées de toutes les options possibles pour un prix de 49 000€ (gloups!). Alors que la Volt est proposée toute équipée outre-atlantique à environ 45 000$ (pour un prix de base de 41 000$), on est curieux de découvrir les caractéristiques qui justifieront cet écart de prix (et comment la Volt européenne sera positionnée).
Au programme après les informations commerciales, 1h de conduite de l'Ampera, sur route ouverte. En une heure, le trajet a le temps d'être varié, on a donc ville, campagne et autobahn, avec l'exploration de la plupart des

Après cette heure de conduite de l'Ampera, le programme se poursuit par un parcours sur le circuit de test, mais pas avec l'Ampera. Le circuit de test est un anneau de vitesse où Johannes a conduit une insignia 2.0 Turbo E85 à plus de 230km/h dans un virage relevé à 45°.
Avant de passer à table, c'était le moment "technique", où des ingénieurs étaient présents pour parler de la technologie Voltec de l'Ampera bien sûr, mais aussi des technologies en cours de développement comme la pile à combustible.
Ce récit donne un bon aperçu de ce que seront les essais d'Ampera pour les e-pionniers des autres pays, qui auront lieu dans les prochains mois (aucune date n'a encore été donnée).