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"Souvenirs constantinois" par Edmond Sergent

cdha — Wed, 22 Apr 2015 14:37:03 +0000

Le texte suivant est la copie d’un manuscrit du Docteur Sergent qui fut Directeur de l'Institut Pasteur d'Algérie et Membre de l'Académie de Médecine et de l'Académie des Sciences.

(Document transmis par Monsieur André Spitéri)

Des souvenirs brumeux de ma petite enfance, quelques images claires surgissent. Mon père, peu après sa sortie de Saint-Cyr, était entré dans les Affaires Arabes et avait été Chef du Bureau Arabe d'El-Milia, puis de celui de Constantine, il était passé dans l'Administration civile, où il continua de remplir le même rôle de pacificateur, justicier, créateur de villages, de routes, de dispensaires et de marchés. Le 24 janvier 1876 li fut nommé Administrateur de la Commune mixte de Mila. Je suis né, à Philippeville deux mois plus tard.

Quelques souvenirs lumineux remontent à l'époque de Mila, c'est-à-dire à quatre fois vingt ans, car mon père fut nommé le 3 septembre 1880 Administrateur de la Commune mixte d'Attia. Je me rappelle nettement les voyages de Mila à Constantine, dans la diligence à cinq chevaux, avec la musique incessante des grelots, scandée par le battement des vitres du coupé dans leurs glissières. Vingt ans plus tard, quand j'entrai comme élève à l'Institut Pasteur de Paris, j'appris que pendant cette année 1880, nous étions souvent à Constantine, où j'ai respiré le même air qu'un médecin à trois galons, du nom d'Alphonse Laveran, celui qui, dans une petite pièce incommode de l'hôpital militaire, tout en haut de la Casbah, au-dessus de l'à-pic qui domine la plaine du Hamma a fait, le 6 novembre 1880, la prestigieuse découverte qui ouvrit l'ère scientifique de la pathologie des pays chauds. A. Calmette a écrit de Laveran: « II n'est pas exagéré de dire que son œuvre apparaît comme la plus importante en médecine et en hygiène après celle de Pasteur », et le Dr Roux : « A mesure que le temps s'écoule, l'importance de tous ses travaux nous apparaît plus considérable... C'est ainsi que le travail d'un savant peut avoir pour l'humanité des conséquences qui dépassent celles des conceptions de nos plus grands politiques ».

Quatre lustres plus tard, l'apprenti microbiologiste que j'étais avait l'insigne bonheur de travailler dans un laboratoire voisin de celui de Laveran et d'être reçu dans son intimité.

En 1880 et 1881 nous habitâmes au siège de la Commune mixte d'El-Attia, qui était le bordj de Cheraïa, construit à 6 kilomètres au sud de Collo, à plus de 300 mètres d'altitude, à la lisière de la grande forêt de chênes-lièges. On y venait de Philippeville par Tamalous, ou bien sur un tout petit vapeur desservant Collo. C'est là-haut que j'ai eu la révélation de la haute mer qui dressait au Nord un grand mur bleu, et que j'ai fait connaissance avec certains hôtes de la forêt. Un jour, un grand incendie, comme celui que décrit si bien Magali Boisnard dans « L'enfant taciturne », ravagea une vaste étendue boisée de chênes-lièges, j'ai encore le souvenir de l'odeur de bois brûlé. Un matin, mon père, me prenant par la main, me dit : « Je vais te montrer quelque chose que tu ne verras jamais plus ». Les Indigènes avaient tué une lionne cernée par le feu, et on me la montra étendue sur le talus d'une route. Elle ne me fit pas grand effet, je trouvais qu'elle ressemblait simplement à un gros chien. C'est vers cette époque de 1880 que les derniers lions disparurent d'Algérie. Un autre jour, je chevauchais mon petit âne tout seul dans le maquis, lorsque soudain il me jeta à terre et s'enfuit au galop. Les cavaliers bleus le virent arriver au bordj et donnèrent l'alarme. On me retrouva revenant à pied fort mécontent de mon âne. Je contai que nous avions rencontré un chien dont les pattes postérieures étaient plus courtes que les antérieures, que le chien et l’âne parurent très effrayés tous les deux et s'enfuirent chacun de son côté. On m'expliqua plus tard que ce devait être une hyène.

Puis ce furent huit années de lycée à Alger. Parmi nos maîtres, M. Charles de Galland, qui nous initia en troisième à l'humanisme et me laissa un souvenir charmant. Quand on avait bien « expliqué » un passage d'Horace, il vous appelait près de sa chaire, pour que l'on continuât l'explication dans son Elzévir, et il disait : « Vous voyez, il faut entrouvrir le précieux petit livre avec respect, sans briser la reliure ».

En 1889, mon père me fit lire, ainsi qu'à mon frère Etienne né à Mila en 1878, un petit livre paru chez Hetzel : « Histoire d'un savant par un ignorant ». C'était l'histoire de Pasteur par son gendre René Valleryradot, et notre père nous dit : « Lisez ce livre, et, plus tard, relisez-le, quelque chose de grand vient de naître ».

Certes, nous ne comprîmes pas tout, à cette époque, mais ce fut l'origine de notre vocation commune.

En 1890, notre père prit sa retraite à Constantine. Il avait voué sa vie et celle de ses enfants à la France Nouvelle, et ne retourna pas, pour finir ses jours, à son pays natal de Seine-et-Marne. Il est inhumé, ainsi que notre mère, à Constantine.

Mon frère et moi, nous fûmes trois ans élèves du lycée de Constantine. Je me rappelle une initiative de mon professeur de seconde, M. Prévost. Au commencement de chaque classe, un des élèves se levait et récitait une strophe de l'Hymne de Victor Hugo : «Ceux qui pieusement sont morts pour la Patrie, Ont droit qu'à leur cercueil la foule vienne et prie ».

A la classe suivante, l'élève voisin se levait à son tour et continuait la récitation du poème.

Je me souviens aussi avec reconnaissance de notre professeur de rhétorique, M. Agulhon, aux yeux bienveillants et loyaux derrière le lorgnon clair, dont la prononciation angevine nous enchantait. Je le vois encore, nous faisant expliquer, avec une émotion visible qu'il nous communiquait, la fameuse prosopopée du « Criton » de Platon. Socrate, refusant à ses amis, qui l'en conjuraient de s'évader : « Supposez qu'étant sur le point de nous évader, nous voyions venir à nous les Lois de la cité, Oi nomoï, qu'elles se dressent devant nous et disent : Certes, Socrate, tu as été condamné injustement, mais nous, les Lois, nous sommes justes et tu l'as toujours reconnu. Si tu te soustrais à l'exécution de la sentence, tu auras rendu le mal pour le mal, et tu auras offensé gravement ton pays... ».

Et à la leçon de français, c'était avec la même émotion que M. Agulhon nous récitait et nous faisait expliquer les « Stances à la Malibran ». Sa voix se prenait et les larmes lui venaient aux yeux, quand il prononçait :

« Une croix ! et l'oubli, la nuit et le silence !

Écoutez ! C'est le vent, c'est l'Océan immense ;

C'est un pécheur qui chante au bord du grand chemin.
Oui, oui, tu le savais, et que, dans cette vie,

Rien n'est bon que d'aimer... »

Et c'est l'époque où nous connûmes le précieux livre de Jules Payot « L'éducation de la volonté », qui nous enthousiasma, plusieurs camarades et nous.

A de tels Maîtres de l’alma mater qui nous initièrent à l'humanisme et nous inspirèrent leur idéal, va notre reconnaissance, notre foi.

Les dimanches, Etienne et moi faisions connaissance avec la nature et la poésie virgilienne des paysages algériens, au cours de promenades dans les environs un peu austères de Cirta : les rochers de Sidi-M'Cid, les jardins de Salluste, et les pinèdes du Mansourah... et nous y commencions des collections d'insectes, prélude aux longues recherches qui nous passionnèrent plus tard, sur les insectes vulnérants, propagateurs de maladies.

Sortis du lycée, mon frère et moi nous fîmes tous deux notre médecine, pour pouvoir nous consacrer au laboratoire.

Bibliographie :

- Dedet Jean-Pierre. L’Algérie d’Edmond Sergent. Editions Kallimages. Paris 2010.

- Edm. et Et. Sergent et L.Parrot La Découverte de Laveran Masson et Cie, Editeurs. Paris. 1929.

- Edm. et Et. Sergent Histoire d’un marais Algérien Institut Pasteur. Alger 1947.

Extrait du Mémoire Vive n°52

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Edmond Sergent

Constantine

Santé Algérie

Conférence : MÉMOIRE DE LÀ-BAS, une psychanalyse de l’exil

cdha — Wed, 08 Apr 2015 10:35:47 +0000

Gérald LÉGER et l’équipe niçoise du CDHA vous proposent de nouveau cette remarquable conférence illustrée, brillamment conduite par le professeur Hubert RIPOLL le lundi 13 avril 2015 à 16h30 à l’amphithéâtre de l’Espace Associations Garibaldi
12 Ter Place Garibaldi, à Nice.

Hubert RIPOLL, né à Philippeville, enseigne la psychologie à l’université d’Aix-Marseille. Il vous présentera «MÉMOIRE DE LÀ-BAS» au cours d’une conférence-lecture illustrée pendant laquelle il nous entraînera au coeur de la mémoire de trois générations de pieds-noirs, afin de comprendre comment s’est transmise leur histoire. Une unique occasion d’établir un dialogue, rarement abordé, entre les aînés et leur descendance.
Cinquante ans après notre exode, «MÉMOIRE DE LÀ-BAS» donne enfin les clés qui permettent de comprendre l’exil d’un pays qui n’existe plus et la transmission de la mémoire entre les générations.
L’auteur dédicacera son ouvrage à la suite de la conférence.

Pour tous renseignements
Maison des Associations de Rapatriés - 16, rue Bavastro - 06300 NICE
Tel. 04 93 89 94 47

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La bataille du Mont Cassin

cdha — Thu, 22 May 2014 10:11:43 +0000

A l'honneur cette semaine le Maréchal Juin et l'Armée d'Afrique lors de la bataille du Monte Cassino.

Le 18 mai 1944, le Mont Cassin vient d’être pris par l’armée polonaise. Lors de ces combats, le corps expéditionnaire français s’impose par sa bravoure. Tout au long de ses 4 mois (janvier à mai), l’Armée d’Afrique est largement représentée dans ses combats ; elle s’est illustrée et a contribué à la victoire des Alliés autant par son audace que par le sacrifice de ses soldats. Le maréchal Juin écrira dans ses Mémoires « : « Que Je ne sache pas qu’il y ait dans les annales de l’armée française, au cours de toute son histoire, de fait d’armes plus éclatant, ni plus sillonné d’éclairs d’héroïsme, que celui accompli par le 4e Tunisiens au Belvédère… Il est déjà passé dans la légende comme un autre Sidi-Brahim s’achevant en victoires. »
La prise d’armes du 18 mai fait suite à la 3ème et 4ème bataille du Monte Cassino. L’échec de la stratégie anglo-saxonne a permis au Général Juin d’imposer ses vues. Les combats durent du 11 au 19 mai 1944 et voient le repli allemand. Le 19 mai, le maréchal Kesselring, responsable des armées allemandes écrit : « Les Français et surtout les Marocains ont combattu avec furie et exploité chaque succès en concentrant immédiatement toutes les forces disponibles sur les points qui faiblissaient ». La bataille de Monte Cassino, sur un autre plan, a favorisé aussi le rapprochement des cœurs : Armée d’Afrique et FFL (Forces Françaises Libres) ont appris à se connaître lors de ces combats (cf Pierre Montagnon, L’Armée d’Afrique, De 1830 à l’Indépendance de l’Algérie).
Les archives de Robert FOUICH sont un témoignage exceptionnel de cette période, son carnet de campagne nous rapporte quotidiennement la progression de l’Armée d’Afrique. Il débute avec la campagne d’Afrique du Nord et la remontée par l’Italie. Blessé, quelques jours avant le dénouement, il ne participera pas à la prise finale du Mont Cassin. Nous vous proposons à la lecture quelques pages de la bataille du Belvédère. Ses archives ont été classées, et sont consultables à la demande (

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Mont Cassin

Armée d'Afrique

Maréchal Juin

Mai 1958 à Alger

cdha — Fri, 16 May 2014 15:24:53 +0000

Cette semaine nous avons découvert cette vidéo sur les évènements de Mai 1958 à Alger qui mena à la chute de la IVème République et à l'arrivée de Charles De GAULLE au pouvoir :

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Mai 1958

Alger

Le putsch des Généraux à Alger

cdha — Fri, 25 Apr 2014 09:59:02 +0000

Archives de l'INA : le putsch des Généraux à Alger dans la nuit du 21 et 22 avril 1961.

C'est l'occasion de lire aussi l'ouvrage d'André ZELLER, Journal d'un prisonnier, le témoignage d'un des quatre généraux du putsch d'Alger par les éditions Tallandiers, paru en cette année 2014.

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Putsch des Généraux à Alger

Mémoire Vive explore la Grande Guerre

cdha — Thu, 10 Apr 2014 08:38:52 +0000

Le En cette année de commémoration du centième anniversaire du déclenchement de la Première Guerre mondiale, l'équipe rédactionnelle a décidé de consacrer le dossier du mois aux combattants d'Afrique du Nord lors de la Grande Guerre.

Sommaire du Mémoire Vive n°56 :

Faits et arguments
Editorial : Joseph Perez.
Notre dossier : Les combattants d’AFN dans la Grande Guerre. G. Ferrandis.
Adrien Ruby, vétéran de l’Armé d’Afrique. J-P Simon.
L’Armée d’Afrique. Y. Boualem.
Les Bombardements de Bône et Philippeville. Y. Marthot.
Alexandre Cerda. G. Seguy.
Les Trésors du CDHA : Lettres, "Morts pour la France". A. Gibergues.
Les Prisonniers Allemands en Algérie. J-P Simon.
Un destin qui bascule comme des milliers d’autres. N. Lenzini.
Le Monument aux Morts d’Hammam-Bou-Hadjar. E. Cazenave.
Le général Desmichel. A. Lardillier.
Françoise Durand-Evrard.
Note de lecture :
- Jean-Paul Angelelli : Démontage d’Empires de Daniel Lefeuvre.
Grand livre des donateurs.

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Mémoire Vive n°56

Grande Guerre

Première Guerre Mondiale

Guerre de 14-18

Armée d'Afrique

Dernière Heure et la découverte du jazz en Algérie

cdha — Wed, 09 Apr 2014 14:26:33 +0000

Billet d’humour ou choc des cultures ? Suite au recensement d’un don, un des documentalistes du CDHA est tombé sur cette image de l’Algérie pendant la période française. Ce clin d’œil nous renvoie 60 ans plus tôt, il est très évocateur du succès du jazz en Afrique du Nord.
Dernière Heure est un quotidien qui est paru du 2 décembre 1946 jusqu’aux environs du putsch des généraux (24 avril 1961). Le CDHA en possède une collection partielle. Nos collections s’enrichissent au fil des dons et en particulier lors de la dernière donation enregistrée. Tous les quotidiens du CDHA sont consultables sur place. N’hésitez pas à nous envoyer vos archives, souvenirs, photographies, journaux de cette époque, tout est important pour comprendre l’histoire de cette période !

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Dernière heure; journaux ; jazz

Disparition du philosophe Jean-François Mattéi

cdha — Tue, 01 Apr 2014 11:20:07 +0000

Jean-François Mattéi était au CDHA, voici 3 semaines, nous remettant avec son épouse des films anciens et des albums de photos des années 30, nous indiquant qu'il reviendrait bientôt avec d'autres archives...
Jean-François Mattéi, universitaire, philosophe, est décédé le 24 mars 2014 à Marseille.
C'est une perte immense pour notre communauté, car il défendait avec acharnement et intelligence une vérité historique qui nous est si fréquemment refusée. Editorialiste au Figaro, conférencier, spécialiste de Camus, il avait accepté d'être membre du Comité de Parrainage de notre Conservatoire.
Nous nous inclinons devant la douleur de sa famille, et sa grande famille des Pieds-Noirs le pleure aujourd'hui.
Joseph PEREZ

Photo : Jean-François Mattéi (à gauche) avec son épouse et Joseph Perez lors de sa visite au CDHA

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Décès Jean-François Mattéi

Histoire insolite : ET SI ON UTILISAIT L'HUILE D'OLIVE COMME LUBRIFIANT MOTEUR ?

cdha — Thu, 27 Mar 2014 10:19:26 +0000

Extrait d'un article paru dans la revue mensuelle "Algeria" en Novembre 1934

« C'est la crise. Dans le marasme actuel, le monde oléicole se posé une question : comment écouler la production. »

Heureusement qu'il y a des chercheurs, des ingénieurs et des scientifiques qui se penchent sur le problème : et si on utilisait comme lubrifiant de l'huile de provenance oléicole ?

En effet, ce lubrifiant naturel provenant de nos régions de Provence, d'Algérie, de Tunisie et du Maroc et qu'on ne parvient pas à écouler, offrirait un formidable débouché à notre production excédentaire.

Les conséquences économiques qui en découleraient seraient considérables et libèreraient la France et ses possessions d'outre-mer du lourd tribut qu'elles paient aux fournisseurs étrangers d'huiles minérales.

De plus, en cas de conflit, trouver sur le territoire national le lubrifiant indispensable à une armée motorisée procurerait un avantage décisif. Mais, si l'on reconnaît aisément un tel intérêt à l'emploi de l'huile d'olive comme "lubrifiant moteur", il y a beaucoup de détracteurs. Ces derniers affirment que ce n'est pas un lubrifiant performant, cependant, chaque jour qui s'écoule leur apporte un démenti formel. L'usage de "l'huile d'olive lubrifiant" par un nombre croissant d'automobilistes, aussi bien en France, qu'en Algérie, Tunisie, Maroc et même Espagne en est une démonstration évidente.

Mieux encore, les témoignages officiels son irréfutables. Nous avons, dans nos colonnes, signalé à maintes reprises les nombreuses expériences, contrôlées dans les laboratoires officiels des pays de production oléicole, que d'éminents professeurs et ingénieurs avaient autorisé dans leur pays l'utilisation de la lubrification des moteurs à l'huile d'olive. Cette autorisation était la conséquence de longues études et nombreuses recherches.

Un rapport détaillé, établi par les laboratoires des usines Citroën, publié en Septembre 1934 avait d'ailleurs conclu que les pièces d'un moteur sorti de ses usines avait fonctionné pendant plus de 12.000 kilomètres lubrifié par de l'huile d'olive, et ceci, sans usure anormale.

Dans un splendide numéro du 6 Octobre 1934, "L'illustration" consacré au salon automobile, Monsieur Baudry de Saunier, le spécialiste automobile de réputation mondiale, certifie qu'on peut sans danger verser dans le carter d'un moteur, une huile d'olive quelconque facilement trouvable dans tout commerce d'alimentation.

Devant de telles affirmations, les producteurs algériens envisagent de se grouper pour développer cette industrie naissante pleine de promesses. Mais il convient de ne pas tarder. Nos voisins, l'Italie et l'Espagne risquent de nous distancer. »

La revue "Algeria" peut être consultée au C.D.H.A., maison du Maréchal Juin à Aix-en-Provence)

Gérard SEGUY

NB : Une équipe de chercheurs espagnols a réussi à extraire du bioéthanol à partir de noyaux d'olives en utilisant un projet simple et bon marché. Source Internet : L'huile d'olive est-elle carburant d'avenir pour nos moteurs ? (Mars 2009)

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Mémoire Vive

Paroles d'Exode en Languedoc-Roussillon

cdha — Thu, 20 Mar 2014 09:41:52 +0000

Paroles d’Exode poursuit son témoignage d’histoire et de mémoire en Languedoc-Roussillon pour ce premier trimestre 2014. La Presse s’en est fait l’écho. A Port Leucate, Espace Henri de Monfreid, grâce à l’ALFA (Association Leucatoise des Français d’Algérie) son président René Rabiet et ses membres, ainsi qu’à la municipalité et à son Maire Michel Py : « Cette exposition a le mérite de restituer, de donner enfin la parole à celles et ceux qui ont vécu cette tragédie,…cet exil forcé …La ville de Leucate est fière d’honorer la mémoire de ces familles déracinées »

A Port la Nouvelle qui l’accueillait à la médiathèque municipale à l’initiative de Madame Claire Molina Présidente de l’AFANS (Association des Français d’Afrique du nord et sympathisants). Le public nombreux et l’émotion étaient au rendez-vous de l’histoire et de la mémoire.

A Narbonne Salle « Entre-deux-Villes » Madame Eliane Durand du Cercle Algérianiste et Directrice du du (TPN) Théâtre Pied-Noir inaugurait l’exposition dans une salle « pleine à craquer ». Christian Navarro du TPN également remarquait : « C’était il y a 50 ans, mais c’est toujours là »

« Paroles d’Exode » : Ceux qui découvrent disant « On ne savait pas », ceux qui se souviennent et veulent que l’on n’oublie pas et ceux qui demain par leurs contributions viendront l’enrichir de leurs témoignages. Plus qu’une simple exposition c’est un document témoin, qui par l’immersion dans le réel d’un exode, dessille les yeux et ouvre la conscience.

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"Souvenirs constantinois" par Edmond Sergent

Conférence : MÉMOIRE DE LÀ-BAS, une psychanalyse de l’exil

La bataille du Mont Cassin

Mai 1958 à Alger

Le putsch des Généraux à Alger

Mémoire Vive explore la Grande Guerre

Sommaire du Mémoire Vive n°56 :

Dernière Heure et la découverte du jazz en Algérie

Disparition du philosophe Jean-François Mattéi

Histoire insolite : ET SI ON UTILISAIT L'HUILE D'OLIVE COMME LUBRIFIANT MOTEUR ?

Paroles d'Exode en Languedoc-Roussillon