Стена крепости не даёт отойти куда-то от берега. Отпихивает тебя к самой кромке воды, словно кот, ухитряющийся за ночь сдвинуть хозяина на самый край кровати. Огромный толстый светло-рыжий кот, пригревшийся на солнце и теперь считающий твое появление совершенно неубедительным поводом для того, чтобы хотя бы приподнять голову и окинуть тебя прищуренным взором. Я греюсь на этом солнце семь веков, человек. Не буди.

Коты, коты, коты. Когда строилась Родосская крепость, в Европе считалось очевидным, что мухи самозарождаются в гнилом мясе. На Родосе кажется не менее очевидным, что коты самозарождаются на древних стенах, нагретых полуденным солнцем. Такое ощущение, что пресловутый Колосс при падении разбился на множество котов, кошек и котят. Наверняка тот купец, что выкупил у захвативших Родос арабов обломки Колосса, хотел прихватить с собой и этих котов — на мой взгляд, не менее ценный ресурс, чем пара десятков тонн бронзы и железа. Наверное, даже уже заплатил за них, но коты — существа самостоятельные — решили, что не хотят быть ни корабельными, ни караванными, и остались на острове. И каждый кот здесь выглядит так, как будто греется на солнце семь веков.

Солнце, солнце, солнце. Кажется, что крепость построена из его лучей, выпавших в осадок. Кажется, что когда-то давно, до прихода человека, остров был покрыт многометровым слоем солнечного света, копившегося здесь миллионы лет. Этакое солнечное гуано. Потом люди пришли, порезали его на блоки и сложили из него стены.

«Плиний Старший упоминает, что лишь немногие могли обхватить обеими руками большой палец руки Колосса (при соблюдении естественных пропорций человеческого тела это указывает на рост статуи в 60 м)», сообщает Википедия. Девять лет жизни с засевшим в сердце осколком NGE (девять лет? по-моему, я смотрел Евангелион семь веков назад…) не дают шанса не заметить, что указанный размер весьма близок к габаритам EVA Units. Ну разумеется, Колосс был первым огромным боевым человекоподобным роботом™. Просто всё держалось в глубочайшем секрете, исчезновение кораблей списывалось на внезапные штормы и морских чудовищ, а вложенная Колоссу в рот бумажка с магическими формулами после злополучного землетрясения была уничтожена в первую очередь, чтобы сохранить в тайне проект EvanGelios.

С берега видно другой берег. Турецкий. Он где-то далеко, там, где море и небо уже начали перемешиваться друг с другом, но еще не превратились в однородную серо-голубую массу — но виден отчетливо, горбатится себе горными хребтами. И почему-то это кажется чертовски важным. Кажется, что тут, на берегу Родоса, тебе становится понятно, почему именно Средиземноморье стало колыбелью цивилизации — той, нагловатой, что считает себя единственной. Секрет — в бескрайнем море, которое можно переплыть. В сочетании простора, с большим запасом превосходящего всё, что может достаточно чётко представить себе человек, и ясно видимого на горизонте указания на то, что он всё-таки конечен. Отличный стимул для того, чтобы однажды стать чем-то немного большим, чем просто человек, и направить свой корабль к другому берегу. А этого уже достаточно для всего остального. Пусть каждый день ты становишься чем-то лишь чуть-чуть большим, чем был вчера — но, знаете ли, за семь веков могут набежать такие сложные проценты…

* * *

«…если нажать одновременно клавиши "Shift", "Control" и "Return", а потом еще дотянуться до клавиши, на которой нарисована указывающая вверх стрелка, и нажать ее тоже, то фигурка, где бы она ни находилась и сколько бы врагов перед ней ни стояло, сделает очень необычную вещь – подпрыгнет вверх, выгнется и в следующий момент растворится в небе».

Hic Rhodus, hic salta.

© La Minor

  

...а в новогоднюю ночь эти страшные люди¹ чокаются с третьим ударом курантов и пьют за Третий Удар.

¹ Я.

— Здравствуй, Нео.

— ...Кто ты?

— Архитектор. Создатель Матрицы. Сейчас не время для подробностей. Ты достиг цели, к которой стремились четырнадцать твоих предшественников. Теперь пророчество будет исполнено. Ты присоединишься ко мне, и мы осуществим очередную перезагрузку Системы. Подземный город, последняя надежда людей, будет разрушен. Человечество будет уничтожено как биологический вид. Так предречено.

— Всегда есть выбор.

— Не думаю, что он есть у тебя сейчас. Альтернативой будет твоя смерть, Нео.

...улыбка...

— Меня зовут Табрис.

...За его спиной во вратах Центральной Догмы возник силуэт Евы-01.

Kaworu Nagisa

Слабостью моей является тяга к нахождению параллелей между самыми разными приглянувшимися мне мирами... "Мир" в данном случаем трактуется предельно широко — это может быть и мир, созданный писателем в своих книгах, и "видение реальности" в рамках некой модели. Слабостью — потому что параллели порой довольно надуманы и искусственны. Но, возможно, и силой... заимствованный мир обладает энергией, которую почти невозможно вложить самостоятельно — но расплатой за это становится необходимость разделить его с другими. Проклятие неуникальности. Но шанс есть — возможно, уникальным и открывающим невиданные возможности может стать рецепт той гремучей смеси, которую я составляю из готовых миров.

Речь, впрочем, не о том. Обычно, если мир действительно приглянулся, параллель находится быстро. Нетрудно слить воедино НЛП и магические практики, чуть посложней усмотреть общность в мирах Матрицы и Макса Фрая... Но один мир — значительно более чем просто приглянувшийся — оставался несостыкованным с уже выстроенной замысловатой конструкцией. Neon Genesis Evangelion.

Оставался — но не остается более. Стыковочным узлом для мира Евангелиона стал "мир Кастанеды". Неожиданно, да. Впрочем, ближе к делу:

Ухом, за которое Evangelion оказался притянутым к бокалу с бурлящим коктейлем концепций, понятий и моделей, оказалось ATF. Absolute Terror Field, Поле Абсолютного Страха.

Известно, что:

— ATF наличествует, судя по всему, у любого живого существа (по крайней мере, у любого человека) и поддерживает форму его физического тела — при исчезновении ATF тело растекается лужей LCL;

— Ангелы и созданные на основе аналогичных принципов Евангелионы используют AT-поле как абсолютную защиту — никакое обычное оружие не пробивает барьер ATF; человеку такая возможность недоступна (по крайней мере, в штатном режиме функционирования психики);

— выставленное в качестве защиты AT-поле может быть нейтрализовано другим AT-полем.

Все эти свойства гармоничным образом могут описаны в рамках следующего предположения:

ATF — это кастанедовская точка сборки.

Интерпретация "поддержания формы" в такой трактовке очевидна.

Защита же реализуется сдвигом точки сборки в положение, исключающее взаимодействие с энергетическими волокнами, соответствующими атакующему воздействию. Точка сборки человека, как правило, весьма жестко фиксирована; Ангелы/Евангелионы же могут смещать ее в широких пределах, чем, по-видимому, обусловлена и проявляющаяся у них способность к сверхбыстрой регенерации и значительному изменению физического облика. Пробивание защиты другим AT-полем реализуется сдвигом точки сборки "вдогонку" точке сборки противника и атакой на новом слое реальности.

Алхимический сеанс смешивания теплого спирта с подсолнечным маслом закончен, благодарю за внимание.

"...Повторная попытка авиаудара закончилась неудачей, эскадрилья потеряна полностью. Объект «Ктулху», находящийся в данный момент в точке сорок шесть градусов девять минут южной широты, сто двадцать семь градусов сорок три минуты западной, продолжает движение на северо-запад со скоростью около пятидесяти узлов в час..."

— ...Командующий!

— Да, майор?

— Что он вообще такое? Откуда появился?

— Одна из альтернативных форм нашего противника. Много более древняя, чем всё, с чем мы имели дело до сих пор. Имеющая другое происхождение. Отличия, впрочем, не слишком существенны. Психоатака носит более массированый характер, чем у Ариила, но ведется практически теми же средствами. Строение тела схоже с Сакиилом и Гагиилом.

— То есть мы можем и должны принять бой и уничтожить его?

— Разумеется. Мы лишь в очередной раз ожидаем, пока этот очевидный факт признает правительство. Впрочем, кажется, ожидание закончивается. Пилоты готовы?..

"...Прямое попадание боеголовки МБР стратегического назначения не оказало какого-либо заметного воздействия на объект. Принято решение о передаче командования операцией «Колыбельная» штабу NERV..."

— У Евы-00 один глаз, у Евы-01 — два, их пилотируют интроверты. "Три зрачка горят на глазе, перевернутом вовнутрь". У Евы-02 — четыре, ее пилотирует экстраверт. "И горят четыре зрака на глазу, что зрит вовне".
[...] — Поезда метро пилотируют исключительно интроверты, у них по три глаза...
...А экстраверты, видимо, ездят по поверхности на Мерседесах E-класса.

Битцевский парк. Карта экскурсионной "экологической тропы". Где-то посередине маршрута — условный значок под номером N. В легенде карты он расшифрован как "Пищевые цепочки". Гм... На всякий случай свернули с тропы пораньше.

Битца оставляет устойчивое ощущение очень качественного скина, натянутого на что-то скрывающееся под ним. Что-то вроде Тайного Города, корабля-матки инопланетян, посольства Шамбалы, etc. Во-первых, просто так внутри МКАДа подобных мест вроде как не бывает, а во-вторых... много, очень много чего во-вторых. Окончательно добила вырастающая (в наипрямейшем из возможных смыслов этого слова) из дерева на высоте пары метров труба, загнутая вниз а-ля водопроводный кран. Наверное, если лунной ночью шепнуть дереву нужную фразу на эльфийском, оттуда польется пиво.