Claude Debussy at the piano. 
（all accompanying Mary Garden 1874-1967, soprano） 
Acoustic G&Ts, Recorded London, 1904 - all 10inch discs 
33447： Mes longs cheveux from "Pelleas et Melisande" 
33448： Ariette No.1 - C'est l'extase (*) 
33449： Ariette No.5 - Green 
33450： Ariette No.3 - L'ombre des arbres 
33451： Ariette No.4 - Paysage belges (*) 
33452： Ariette No.2 - Il pleure dans mon coeur

現在、この録音のうち4面は色々な種類のCDで入手は容易 (*は未復刻。今だに音源は発見されていない様子)だが、初期G&T録音によくみられるワウ・フラッターによる聴きずらさはおパソコンのレストアソフトで修復されている。またピアノの音量も主役が歌のためかなり控えめだが、例えば「Green」や「Il pleure dans mon coeur」等のアリエッタのイントロでは紛れもなくドビュッシーの奏でるピアノを楽しむことが出来る。私はこのレコードの骨董的価値などを無しにしても、純粋に「音」としてそのノイズまでを美しいと思っている。
一般にドビュッシーの音楽はフランス印象派画家・モネなどを引き合いに出される場合が多いが、このレコードにおけるドビュッシーは全く違った一面を見せている。モネの描く「睡蓮」の様に、淡く・清く・儚いイメージではなく、おどろおどろしい怪奇幻想をも連想させる。ピアニスト兼文筆家の青柳いづみこ著「ドビュッシー〜想念のエクトプラズム」（中公文庫）は、そうした本来のドビュッシー像を的確に捉えている（青柳いづみこ氏は安川加壽子門下のピアニスト）。おそらく陰鬱に響くメリー・ガーデンの声にも原因はあるが、歌曲の作曲におけるドビュッシーの和声感覚がそうさせるのではなかろうか。ミュシャ（メリー・ガーデンは、まるでミュシャの絵から抜け出た様だ）、ロートレック、ガレ、またはビアズリーの幻想、クリムトなどのウィーン世紀末派の退廃美を強く感じさせる。まさに、映画界のジョルジュ・メリエスや小説家のテオフィール・ゴーティエ、アール・ヌーヴォーのミューズ・女優のサラ・ベルナール、写真家のアジェなどが活躍したあの妖しい19世紀末から第一次大戦までのベル・エポック、輝かしくどこか淫靡な匂いを、1904年のレコードは当時そのままの、音のドキュメンタリーとして記憶しているのだ。

惜しまれるのは、ドビュッシーの自作自演によるピアノ・ソロが「レコード録音」されていない事だ。というのも、1913年ウェルテ・ミニヨンのピアノ・ロールには、「子供の情景」全曲や「前奏曲第一集」、「レントよりおそく」、「グラナダの夕べ」など、相当量が残されている。また、PleyelaやArtechoといったレーベルにも若干数ロールを残している。おそらくドビュッシーはノイズの酷いアコースティック録音を嫌い、ピアノ・ロールを自分のピアノ演奏の記録手段として選んだのであろう。これは後世の人間からしてみると、非常に残念な選択だったとしか言い様がなく、このロール群を色々な復刻で聴いてみたものの、どの部分からドビュシーのピアノ演奏をイメージすれば良いのか皆目見当もつかなかった。それは、極めて繊細なタッチや微妙なニュアンスを特徴としていたドビュッシーのピアニズムは、まさにピアノ・ロールが記録・再現のどちらをも苦手としている分野だったからにほかならない。

アコースティク録音時代から、ドビュッシーを演奏し録音したピアニストには、ドビュッシーと同世代ピアニストでリストの高弟・Eugen d’Albert の「雨の庭」(独POLYDOR）や、レシェティツキ派のMark Hambourgの「レントより遅く」「ダンス」「牧神の午後への前奏曲」(英HMV）、Alfred Grünfeldの「ゴリウォグのケークウォーク」(Gramophone Monarch）、Irene Scharrerの「アラベスク」(英HMV）、Walter Gieseking (独Homochord）、D.Collets「ゴリウォグのケークウォーク」 (日Tokyo Record)などによる意外にも多くのレコードがある。
電気録音が開始されると、Ricardo Viñes、Marguerite Long、Lucien Würmser、Marius-François Gaillard、Ennemond Trillat、Denise Molié、Elie Robert Schmitz、Marcel Ciampi、Janine Weil、Magda Tagliaferro、Robert & Gaby Casadesus、Jean Doyen、Jean Dennery、Jaqueline Blancard、Jacquline Eymar, Marie-Thérèse Fourneau、安川加壽子 といったピアニスト達がこぞって名演奏を残した。

こう並べ挙げてみると、ViñesとGiesekingの大きな例外を除き、殆どがフランス人ピアニストによるものであるのは非常に象徴的だ。フランス・エスプリの神髄と云った事なのだろう。しみじみ思うが、フランチ・ピアニズムは深いのである。

ボサノヴァの生みの親でもあるブラジルの大作曲家アントニオ・カルロス・ジョビンは、和声の面でドビュッシーへの傾倒を打ち明けている。自ら「若い頃はドビュッシーの生まれ変わりだと信じていた」と語った坂本龍一氏は、ブラジリアン音楽を通して更にアントニオ・カルロス・ジョビンの血も受け継いだと言える。ブラジリアン・ギタリストの第一人者バーデン・パウエルは、フランスの音楽家ピエール・バルーと邂逅し、サウダージをフランスに伝えた。音楽は政治を横目に、軽々と国境を越えて生き続ける。

1927年1月23日、ワルシャワのフィルハーモニーホールで、第1回ショパン・コンクールが開催された。
第1回ショパン・コンクールには、28歳までのすべての国の国民が参加することができた。第1回には34人のピアニストが参加した。ポーランド人が大半を占めたが、ソ連、オーストリア、ベルギー、ラトビア、スイス、ハンガリーの代表もいた。

しかし、コンクール覇者が歴史に名を残すショパン弾きになると云う様な単純な話ではなく、寧ろ選外の中に今も語り継がれるピアニストが輩出されていきました。
この記念すべき第１回のショパン国際ピアノコンクールで特に忘れ難い存在感を残したのは、第2位のスタニスラス・シュピナルスキと、ローザ・エトキヌーヴナ（エトキン）です。

1927: 1st International Fryderyk Chopin Competition
First Prize: Lev Oborin (USSR)
Second Prize: Stanislaw Szpinalski (Poland)
Third Prize: Róza Etkin (Poland)
Fourth Prize: Grigory Ginzburg (USSR)
Polish Radio Prize for the best performance of mazurkas – Henryk Sztompka (Poland)

どちらもポーランド出身で、オボーリンの傷の無い優等生的な演奏とは対象的に、情熱的で即興性のあるロマン派のスタイルは今日を生きる私たちの心を強く惹きつけます。
時代背景もありどちらも多くのレコード録音には恵まれなかったのですが、今でも僅かなレコードとライブ録音でその演奏を知ることができます。
シュピナルスキはその後のショパン国際ピアノコンクールの審査員として招かれ活躍しましたが、一方のエトキンは第二次世界大戦中、塹壕の中でナチスの手榴弾によって殺害されその短い生涯を終えました。
エトキンは先に挙げたポーランドの最重要ピアニストであるミハウォスキ門下の逸材で、かのテレサ・カレーニョの再来と将来を嘱望されたヴィルトゥオーゾ・タイプの女流ピアニストでした。
ショパン国際ピアノコンクール以降、いくつかのコンサートを開き、ピアノ協奏曲など大曲も演目に組まれていることが当時のプログラムに記録されています。しかし、実際にエトキンの演奏を聴くことが出来るのは、ドイツのTri-Ergonレーベルから発売された、たった６面に遺されたピアノ小品のみです。
その中の1枚は12インチ両面ともショパン作品の「夜想曲第5番嬰ヘ長調作品15-2」と「マズルカ作品50-3」で、これらは1955年に発行されたポーランドMUZAによるショパン全集の特典レコードに収録されています（因みにシュピナルスキのライブ演奏とレコード録音の一部も収録）。
このTri-Ergonというレーベルは映画フィルム録音用の特殊な技術を用いており、その為かフォルテシモの部分ではやや過大入力気味の音割れがありますが、その録音芸術的要素も相俟ってとてもシリアスで劇的に響きます。
もう一枚の12インチ盤は、ラヴェル「水の戯れ」とスクリャービン「練習曲作品８」から二曲が選ばれました。早めのテンポでもっともヴィルトゥオジティの高いラヴェルと、エトキンの最期を予見したかの様な悲劇的なスクリャービンは、もっとも心を揺さぶられる１枚です。
そして、もう一枚のレコードの10インチ盤をここに写真掲載しました。
このレコードは既に、DIW CLASSICS（ディスクユニオン）レーベルから発売した「ショパン国際ピアノコンクールの歴史Vol.1」というアンソロジーに収録しました。
このCDは、私が1927年と1932年のコンクール入賞者の録音を集めて復刻したもので、他では復刻されていないA.ルーフェルなどの演奏も聴くことが出来る唯一のものとなっています。
しかし、実はこのCDには少し苦い思い出があります。このエトキンの78rpmレコードは前述した録音過程の理由から、SPレコード特有のノイズの他に少し音割れがショパン「ワルツ第５番変イ長調作品42」冒頭部分などにあり、クレームが入ってしまったのです。
これは歴史的録音を収録した企画ですので、ヒストリカル録音のファンであれば、当然のことなのですが、事情を知らないリスナーは商品の不具合と受け止めてしまった様でした。
事情は承知済みで復刻したはずでしたが、大手のメーカーに寄せられたクレームに応えるのも１つの立派な方針ではあったと思います。

以降、DIW CLASSICSからはSPレコード復刻の音源は収録出来なくなり、それを残念に思うリスナーの方々も多く居られたと思うと複雑な心境ではありました。
しかし、そう制限を気にせず伸び伸びと復刻をしたいという気持ちが高まったお陰で、Sakuraphonレーベルの立ち上げを行うことご出来たので、何が幸いするかは分からないものです。
さて、このエトキンの問題の「ワルツ」、音割れする様な迫力に満ちた演奏な訳です。このワルツの名演と言えば、リストの高弟であるEmil von Sauerの優雅な演奏を筆頭に、アインシュタインと仲の良かったレシェティツキ門下のJoseph Schwarzや、ペンパウエル教授の衣鉢を継ぐリスト弾きSigfrid Grundeisのブリュートナー製ピアノによる演奏、Annia DorfmanやEileen Joyceの女流陣の颯爽たる演奏など、当時の人気ピアニストたちがこぞってレコードを残しています。しかしその数多の演奏の中においても輝きを放つエトキンのレコードは、今後も永く聴き継がれることでしょう。

裏面に収録された同郷ポーランド作曲家のロジツキの珍しい作品は、他の選曲からすると奇異に映ります。この意外な選曲にこそエトキンの主張が込められているのでは無いかと思っています。

ミハウォスキ門下には、1918年頃に来日したJadwiga Zaleskaというポーランド出身の女流ピアニストがいました。彼女も第二次世界大戦の被害者で、此方はナチスではなく終戦で撤退していくロシア軍によって夫婦揃って射殺されました。ポーランド盤の78rpmレコードは、なかなか市場に出回りません。そして運良く入手出来たとしても、かなりコンディションの悪いものが多いのです。これらの傷痕は、戦火によって失われた多くの貴重なレコードの中でなんとか生き延びて来た証拠でもあります。
もしも戦争が無かったなら、エトキンをはじめ、旧世代のポーランド・ピアニストたちのレコード録音が長く活躍して、もっと良いコンディションのレコードが沢山遺されていたことは間違い有りません。

私はいかなる理由があっても、戦争という国家の下に正当化された大量無差別殺人に対して、反対をします。それはどんな事があっても一生変わることのない確固たるものでもあります。いつまでも馬鹿げた争いを止めることができない存在から、人類が１秒でも早く進化できますように。

カートリッジは入門モデルから高級ハイエンドモデルまで、かなりの価格幅があります。
ただ、ハイファイなピュアオーディオから程遠いノイズと傷まみれのSPレコード再生に於いては、高価で繊細なモデルは必要ありません。ハイエンドといってもEMTやortofon辺り止まりです。どちらにしろ78rpm用替針のあるカートリッジはそれ程無いので、手に入るだけ全て試してみても良いと思います。

SONOVOXやDENON102SDなどは、STANTONやナガオカと大分キャラクターの違うサウンドなので、揃えておきたいところです。

ShureのMMカートリッジにも78rpm専用の替針があるモデルも割とあるので手軽に導入出来ます。

入門編で取り上げたオーディオテクニカは、現行品に至るまで長きにわたって78rpm針の供給を続けてくれているありがたいメーカーです。廃番モデルですが、モノラルカートリッジのAT-3Mに78rpm用の替針の組み合わせには定評があります。

先ずは上流から極める

レコード再生は、レコード盤の溝をカートリッジの針先で拾う所から始まります。スタート地点でのクオリティが、最終段であるスピーカーからの出音をなかなかの割合で決めてしまいます。良い音を追求するなら、やはりカートリッジのグレードアップの検討が必要になってくる訳ですが、もっと重要なのは実は「針先」なのです。

グレードアップは針先から！

SPレコードは壮大なノイズとナローレンジか大前提。繊細な高性能MCカートリッジを使うと、むしろ微小なノイズ成分まで拾ってしまうことになり得る訳ですから逆効果。
それよりも盤質が悪くとも逞しくトレースしてくれるカートリッジの方が効果的です。

DJギアとして有名になったSTANTONのMMカートリッジ（2枚の写真はどちらもSTANTON 500シリーズのもの）は、タフなレコード再生と相性の良いカートリッジです。海外ではこのスタントン500シリーズの替針バリエーションが一番多くありましたが、現在では2.75milか3.0mil以外の入手は困難となってしまいました。これは非常に残念なことです。

こんなにあるのか！針先の種類

Sakuraphon Studio では、STANTON500シリーズの替針は下記を常用しています。

• 0.7mil x 2（STEREO LP、MONO LP）
• 1.0mil（MONO LP初期盤、Micro Groove 78rpm盤, ）
• 2.0mil TE x2（Micro Groove 78rpm盤, Berliner盤）
• 2.0mil T（Micro Groove 78rpm盤, Berliner盤）
• 2.2mil E（Micro Groove 78rpm盤, アセテート盤）
• 2.25mil T （acoustic盤、電気録音 78rpm盤、アセテート盤）
• 2.3mil TE （電気録音 78rpm盤）
• 2.5mil CT （acoustic盤、電気録音 78rpm盤）
• 2.75mil x 3 （acoustic盤、電気録音 78rpm盤）ー 最も汎用性が高い
• 2.8mil TE x 2 （電気録音 78rpm盤）ー サーフィスノイズの多いプレスに
• 3.0mil x 3（acoustic盤、電気録音 78rpm盤、エジソン縦振動）ー 汎用性が高い
• 3.0mil TE（電気録音 78rpm盤）ー サーフィスノイズの多いプレスに
• 3.25mil TE（電気録音 78rpm盤）ー サーフィスノイズの多いプレスに
• 3.30mil E（電気録音 78rpm盤）
• 3.5mil C（acoustic盤、電気録音 78rpm盤、Pathé縦振動盤）ー 溝荒れ盤に有効
• 4.7mil C（Pathé縦振動盤、米Paraclate 78rpm盤など）ー 溝荒れ盤にも有効
• 8.0mil C（Pathé縦振動盤）ー 溝の浅い縦振動に。横滑りしやすい

針の太さの後に付いているサフィックス記号は、針先のカットの形状の種類です。これも実は、同じ太さでも再生結果を大きく左右する要素です。（）内の適合盤は目安ですので、これに当てはまらない場合も多いと思います。

STANTON500の替針たち

針先の太さが0.25mil刻み、針先のカットが数種類のバリエーションが揃うのは、非常にありがたいことです。
しかし、これもメーカー純正ではなく職人さんによるカスタムメイドで供給されていました。その分、カートリッジ本体の数倍のコストがかかるのでなかなかハードルが高い上に、同じモデルでも出来不出来のバラつきが激しいです。また、カンチレバーの長さや硬さもまちまちで、当たり外れを覚悟しないと手を出しずらいと思います。その結果、同じ針先スペックでも幾つも所有しいるものもあり、それぞれの癖を掴んで使い分けていくことになります。

また、STANTON500シリーズ以外のMMカートリッジでも、数種類の替針が手に入ります。中でもナガオカのカートリッジであるMP110シリーズは、針先のカットは一種類のみですが0.5mil刻みで2.5mil~4.5milの太さの替針がまだ供給されていると思います。ナガオカの替針はさすがに製品のばらつきもなくコストも程よく、安心して使用できるところが素晴らしいと思います。特徴としては、STANTONよりもカンチレバーが長めで良くしなるので、盤質の良いレコードに軽針圧の設定が良いでしょう。

替針環境の復活を！

さて駆け足で書き飛ばしてきましたが、一番伝えたいことは「もっとSPレコードの替針を！」と、いうことに尽きます。
レコードから良い再生音を得るには、兎に角ベストマッチの針先が必要不可欠なのです。
需要と供給でコストの問題、大人の事情はよくわかるのですけど、ホラ、そこはもともと趣味の世界ですから、クレイジーに追求してくれるとサイコーなのです。
なんなら、針先バリエーションを増やす会を結成したい位の思い。そういう人、ぜひ友達になりましょう。なんのこっちゃ。
次回はアームやらケーブルやら、その時気になるトピックを書かせていただきます。
不景気で不穏な世の中でございますが、良いレコードを聴いてどうぞご自愛下さいませ。

78回転モード付きのターンテーブルをお持ちなら、あとはカートリッジだけでとりあえずのSPレコードの再生は可能になります。

オーディオテクニカは、SPレコード用のカートリッジをずっと発売し続けてくれている良心的なメーカーです。手軽な価格ですが、扱いやすく、針交換も安定供給が期待できるので入門編として安心してお勧めできます。付け加えますと、良い音を求めるならばやはり上位モデルの方をお勧めします。

LP用カートリッジ、SP用カートリッジの違いは針先だけ

実はLPレコードとSPレコードのカートリッジは基本的には針先の太さだけです。しかし、ちょっと混乱を招くと思いますが敢えて触れておくと、モノラル仕様かステレオ仕様かという違いはあります。例えばステレオ仕様のカートリッジにSPレコード用の換針を装着したとします。レコードの溝にあった太さの針先なのでSPレコード盤を痛めたりする心配はありませんが、ステレオ使用のカートリッジなのでL（左）とR（右）の両チャンネルから別々の音がスピーカーから出てきてしまいます。これをフォノイコライザーやプリアンプで、モノラルミックスにしてあげないと、モノラル再生にはなりません。これはモノラルLPの再生でも当てはまります。

要するにLPレコードとSPレコードの違いは、

1. 回転数（通常、LPレコード33.3rpm, 45rpm、SPレコード78rpm)
2. レコードの溝の幅 （通常、LPは0.5mil~1.0milくらい、SPは2.0mil~4.5milくらいまで）
3.  LPレコードはステレオとモノラルの両方があり、SPレコードはモノラルのみ

ということになります。針先の太さがまずは最重要ポイントだとわかっていただけたでしょうか。

フォノイコライザー？　どうしよう。

あなたのアンプの裏側には「PHONO入力端子・アース端子」が付いていて、そこにターンテーブルの出力コードを繋いでレコードを聴いていると思います（フォノケーブルのアース線も必ずつないでください）。
この場合、フォノイコライザーはアンプに内蔵されていることになります。
ターンテーブルからの出力端子を通常のライン入力に繋いでも小さなシャリシャリ音でしか再生されません。大雑把に説明すると、録音するときにイコライザーを通してあり、再生の時には逆相のイコライザーでフラットな特性に戻す必要があるからです。
ほとんどの場合、LPレコード用に規格されたRIAAカーブ専用となっていますが、とにかく手早くSPレコードの音が聴ければ良い、ということでしたらもうこれでOKです。
お手持ちのアンプにトーンコントロールがついているなら、自分の好みに音質の調整をするとさらに良いでしょう。

と、ここまでがSPレコードの簡易再生のお話です。
さらにSPレコードのポテンシャルを追求したい場合は、SPレコード専用のイコライザーカーブに対応した外部のフォのイコライザーなどが必要となります。そいういう向きにはイコライザーカーブ沼が待っておりますので、別の機会にお話ししましょう。

早速、SPレコードを買ってみよう！

我が家のレコードは、９割がSP盤、残りの１割がLP盤です。
なぜSPレコードばかりなのか？
答えは、

「好きだから」です。

同じアナログレコード盤でも、随分と違うんです。こればっかりは体感してもらわないと伝えられません。
まずは好きなレコードを一枚だけ買ってみてください。
最初の一枚は、お店で実物を手に取って、そして試聴してみて、買うことをおススメします。

私が初めてSPレコードを買ったのは30年前。神田の神保町のビル9Fにある富士レコード社さんという中古レコード専門の老舗です。
きっかけは、SPレコードのLP復刻盤には復刻されていないピアニストの演奏をどうしても聴きたくなったからです。
たくさんのレコードの中から選んだのは、Irene Scharrer(1888-1971)というロンドン生まれの女流ピアニストが演奏するショパンの「夜想曲 第13番 ハ短調 作品48-1」でした。
英国HMVレーベルのDシリーズ、通称「黒盤」（レーベルの色）で、この曲における1916年世界初録音レコードでした。これはアコースティック録音と呼ばれるマイクとプリアンプといった電気的な機材を介さない古いものです。ゆえに再生音はか細く、初心者にはちょっとハードルの高い代物でしたが、いまだに買った当時のまま現役で昔よりも上手に鳴らすことができています。富士レコード社さんは近くに３階建ての本店もありますが、SPレコードを買うなら、まずは広くて品揃え豊富な９F建てのビルにある店舗をお勧めします。

東銀座にあるシェルマンさんもオススメのSPレコード店です。こちらはコンディションの良いものを選んで取り揃えており、特に有名な巨匠の綺麗なレコードを買い求めるのに向いています。銀座でランチをしたあと、歌舞伎座の裏あたりまで散歩しながらSPレコードを探しに行くのが通例になっています。ちなみに、とても割れやすいSPレコードを買ったら寄り道せず帰宅するので、ランチをまず済ませてから伺うことにしています。これ、結構大事なポイントですよ！（※2025年、歌舞伎座の裏の路面店から、少し離れたビルの７階に移転しました。）

なかなかお近くにSPレコードを扱っている店がない場合、通販やヤフオクという手段もありです。もちろん上記の２店舗でも通販は可能ですので、ますは専門店で通販を利用をお勧めします。

ヤフオクを利用する場合は、ある程度のリスク覚悟で安いレコードをテスト的に購入してみることをお勧めします。
失敗しないポイントは、その出品者が過去にどれだけSPレコードを販売して破損トラブルを起こしていないかを取引の履歴で確認することです。
中にはビニール素材のLPレコードと、瀬戸物よりも脆いシェラック素材のSPレコードの違いを理解せず梱包している出品者もいるので、その場合の多くは破損して届くことが多いのです。これは全方向の悲劇なのです。

更には、SPレコードをたくさん売った履歴のある出品者でも、稀に肝を冷やすような、安全性の低い梱包で届くこともあります。

つい先日、数万円で落札した割と高額なレコード数枚が、すべてスリーブにすら入っていない状態で直重ねの梱包で届きました。それでも無事に届いたのでラッキーでしたが、もう私がこの出品者から高額なレコードを落札することはまずないでしょう。

SPレコードの梱包は、どれだけ万全を期してもやりすぎということはないのです。100年近くを生き抜いてきたSPレコードの命を奪うような梱包にはもはや憎しみすら感じます（笑）

ですので、まずは長年SPレコードを取り扱ってきた専門店に出向いて、そこで店員さんからアドヴァイスをもらったりしてお気に入りの１枚をゲットしてみることを強くお勧めいたします！

次回は、さらに良いSPレコード再生音を得るためのポイントをお話します。

そもそもSPレコードって何？といいますと、皆さん映画などで観たことがあるラッパ型のホーンスピーカーを持った、あのレトロな蓄音器でかける専用のレコードなんです。これはLPレコード（12インチ ヴァイナル）が一分間に通常33.3回転（33.1/3rpm）するのに対して、SPレコードは78.26回（78rpm)もの高速で回転するのです。

通常のアナログ盤がヴァイナル＝Vinyl盤と呼ばれる通り、ビニールを原料として割れにくい性質に対して、SPレコードはシェラックを原料にしており瀬戸物よりも割れやすくデリケートな性質のレコードとなっています。

本来SPレコードは蓄音機で再生するものですが、私は蓄音機では再生しません。通常のアナログ盤同様に、78rpm対応のタンテとカートリッジでしか再生はしないのです。なぜか？と言うと、蓄音機の針と激重い針圧で再生するたびに、SPレコードは表面を削られて摩耗し劣化するからです。特に歴史的な史料価値のあるレコードは、絶対に蓄音機では再生しません。たまに絶対にすり減らないという人もいますが、確実に経年の激しいSPレコードにダメージを与えます。ぜひこれはお願いですので覚えておいてください！

SPレコードは古いものだと120年前にプレスされたものから存在しますが、1950年代まではまだ生産されていました。それでも70年も経っている骨董品です。これらの中には、大量にプレスされたものから、現存数の極めて少ない貴重な音楽資料が混在しています。
私がカートリッジ再生にこだわるのは、なるべく劣化させずに音源をデジタル化して未来へ遺したいという気持ちと、そして何よりカートリッジ再生の音質の方が断然好きだからなのです。

SPレコードファンの方の多くが蓄音機再生こそ本来の姿というポリシーをお持ちです。
確かにレトロなムードを楽しむなら、断然に蓄音機が良いと思います。
が、レコードの溝に刻まれた情報を余すことなく再生し、そして遺すには、圧倒的にカートリッジ再生が適しています。

SPレコードを悪い音、酷い音と感じる方はそのノイズの多さが理由だと思います。だから、レンジの狭い蓄音機で再生すると、高域のノイズを上手く再生出来ない事が幸いしてノイズの目立たない柔らかく暖かいムード満点の音質になります。また、大きなホーンスピーカーを持った高級な蓄音機は再生音もかなり大きいので、迫力があり目の前で演奏しているかの様な生々しさを感じ易くなります。

しかし、レンジの広いカートリッジ再生では、高域にある楽器の余韻や空気感などがきちんと再生され、ノイズが目立っても音の抜けの良さやリアリティは断然上なのです。

そして何よりも、あなたが使っているターンテーブルに78rpmモードがあれば、あとはSPレコード専用の針先かカートリッジを付け替えるだけで簡単にレコード再生出来てしまいます。

アナログ盤ブーム再来で最近ターンテーブルのラインナップが賑やかです。新製品のいくつかには78rpmレコードに対応したモデルが結構ありますね。寧ろ、アナログ盤が現役だった頃よりコンシュマー向けの対応機種が多いかも知れません。しかし、33 ⅓ rpmのLP盤や45rpmのシングル盤（通称ドーナツ盤）は聴いても、78rpmのSPレコードを楽しんでいる人はまだ少ないのではないでしょうか？

折角、タンテが78回転モード対応なのですから、ぜひぜひ究極のアナログ盤であるSPレコードの世界をぜ楽しんで欲しいと思っているです

さて、次回は、どこでSPレコードを買えるの？、どんなカートリッジがオススメ？、フォノイコライザーって何？、など、より実践的なお話をしたいと思います。お楽しみに。

銭形平次の原作者であり、西洋音楽レコードのコレクターでもあった野村胡堂（ペンネーム：野村あらえびす）氏の名著作「名曲決定盤」（中公文庫刊）に、「レコードで聴くフーベルマンのヴァイオリンはパワフルで大きな音だが、実際その生演奏に接してみると繊細なむしろ小さな音の演奏家であった。」と、云うような事が書かれている。これはじつにレコードの本質を簡潔に表していると思う。演奏は同じでも、マイクの特性やセッティグ位置、録音機材、レコード盤素材などの違いで、レコードから聞えてくる演奏ニュアンスは大幅に変わってしまう。その誤差によって得をしている演奏家もいれば、損をしている演奏家もいるだろう。ありのままの演奏がレコードに刻印されているという事は、考えづらいという話だ。
しかし、今となってはどうにも判断のしようがない。だから敢えてそんな事は気にせず、78rpmレコードに録音されて、スピーカーから再生されてくる音だけを愉しむようにしている。

面白いのは、レコード会社によって音質のある程度傾向があり、リスナーとしても好き嫌いの別れる所だ。
私の好きな音は、アンビエンス（室内残響音）が少なく、音が近い事。そしてもちろんノイズが少ない事。アンビエンスが多いとペダルを踏み通したようになり、パッセージやペダルの効果など、ディテールが判別しづらいからだ。

全体的に好きな音質のレコード・レーベルとして挙げたいのは、
アコースティック録音に限り、英G&T、Odeon、伊FONOTIPIA、Favorite、独VOX、Victrola、英Homochord、独Parlophonなどで、独ANKERなどもリストの弟子の一人・Josef Weissのレコード等はこの範疇に入るが、Richard Rösslerの録音はスタジオやエンジニアが違うせいか、ノイズ成分が多くピアノの音も痩せ気味で鮮明ではない。

OdeonのRichard Epstein (1909年) は艶がありデッドなよい音だが、Herbert Fryerのほぼ同じ頃の珍しい録音は、少しアンビエントが多く不鮮明だ。

伊FONOTIPIAから発売されたピアノ・レコードは、アンリ・ヘルツの門下・Maria Roger-Miclos (1905/6年) だけだと思われるが、古い年代にも関わらず鮮明に聞き取る事ができる。

米Victrolaは1920年代のGuiomar NovaesやOlga Samaroffの録音は良いが、ショパン演奏の第一人者・Vladimir de Pachmann (1911/12年頃) のセッションはか細い音で鮮明ではない。逆にPachmannは1907年のG&T盤や、1909年のGramophone Monarch盤の方が断然鮮明な音だ。G&Tの初期フランス録音のひどさは有名で、ワウフラッターが激しく、ピッチが揺れる。Cecil Chaminade (1901年)、Edvard Grieg (1903年)、Louis Diemer (1903年)、Raoul Pugno (1903年)、Camile Saint-Saens (1904年) などの貴重な録音群が仏G&Tで行われているのは少し残念な事だ。しかしこれらは幸いなことに、現代のテクノロジーでピッチ修正が施されCDに復刻された。

英Homochordには日本ピアノ界の恩師でブゾーニの門下であるLeo Sirotaや、Francesco Berger (1834 – 1933)の愛弟子であるGertlude Mellerが1920年代頃に纏まった録音を残している。再評価の気風高まるSirotaのレコードは仏Danteより2枚組CDで復刻されているものの、ノイズのレストア作業でこもった音になってしまっている。しかし原盤で聴くかぎり良い音質の部類である。ノイズのレストレーションは問題の多い部分だと痛感する。

逆にあまり好きではない音のレコード・レーベルとしては、
同じくアコースティック録音では、英Edison Bell (Velvet Face & Winner) 、米英Columbia、独POLYDOR (Schallplatte Grammophon) 、米Brunswick、英仏HMVなど。

レシェティツキの門下である早逝の女流ピアニスト・Marie Novello は英Edison Bellに1918年頃から1920年代中頃まで盛んに録音を行ったが、残響とノイズが多く低音が不足気味で、年代の割には音色やフレーズが聞き取りづらい。ショパンやリストと親交のあったハレ卿やクリントヴォルトの弟子で、アントン・ルビンスタインやパッハマンからも教えを受けたFrederick Dawson (1918年) もVelvet Faceに録音を残しているが、音の傾向はすこぶる似ている。これらのレコードは針先とEQカーブを慎重にセッティングすることによって、ある程度まで鮮明さを取り戻すことが可能だ。

英Columbiaの水色レーベルは悪評が高く、Pachmann (1915/16年頃)、ショパンのエチュードを編曲したことでも有名な超絶技巧家・Leopold Godowsky (1915/16年頃)、アントン・ルビンステインの愛弟子・Josef Hofmann (1918年頃)、鍵盤のファウスト博士・Ferruccio Busoni (1922年)も、他のレーベルに録音していればもっと良い音だったに違いない。

独POLYDORは残響の多さでEdison Bellと双璧だ。ショパンの孫弟子・Raoul von Koczalskiはアコースティック、電気ともにPOLYDORへ録音を残しているが、アコースティック録音で聴くと、タッチが柔らかく聞え、電気録音よりも雰囲気がある。ただブゾーニ門下のMichael von Zadora (1920年頃) やダルベールの弟子・Walter Rehberg (1920年頃) の録音にも言えるが、実際よりも随分とエッジの無い音になっている事は確かだと思う。また、ホワイトノイズ系の雑音も多い。

米Brunswickの金色レーベルには、前出のHofmannやGodowsky (1920/21年) をはじめ、ベートーヴェン弾きとしても再評価が盛んなレシェティツキ門下・Elly Ney (1920年頃) の録音がある。全体的にアンビエンスは少ないが、低音が弱く痩せていて、ザラついた質感（ただし『Brunswick録音はかける機械との相性があって、Brunswick器ないしEMGですと驚くほど豊かな、タッチの伝わるようなサウンドになります。これはHMV器では味わえませんし電気プレイヤーにもないものであったと思います。』と、毛利眞人氏からコメントを頂きました）。

と、主観的な感想をとりとめもなく記したが、カートリッジの特性、針圧や針先の太さ、プリアンプのイコライザー設定などの再生環境によって、また大きく音質が変化するので、注意が必要だ。ただ、試聴が出来ない状態でSPレコードを購入するケースが多いので、なんらかの判断基準になれば幸いである。

♬ シリンダーに残されたブラームスのかけら

ブラームスが自作「ハンガリア舞曲第一番」とJ・シュトラウス「とんぼ」のピアノ演奏をロウ管シリンダーに録音したのは、エジソンの発明から約12年後の1889年12月2日だった。
この歴史的なロウ管は、ボーゼ博士によるSPレコード（1938年 TELEFUNKEN製 78rpm）へのトランスファーに始まり、EP、LP、CD（英Pearl「Pupils of Clara Schumann」にブラームスの自作自演が収録）とフォーマットを変え何度もリイシューされてきたが、録音・保存状態の悪さはレーザー再生を施されてもどうにも補完のしようがない。一聴、「ハンガリア舞曲」の旋律は、ピアノというよりアタック感の無いヴァイオリンの音に近く、「とんぼ」に関しては凄まじいトレース・ノイズでほとんど何も聞き取る事が出来ないと絶望しかける。

これはエジソンのロウ管蓄音機の性能のせいではなく、保存状態の悪さと、録音時の条件の悪さに起因する。ロウ管に入ったヒビは戦争の責任で、マイク・セッティングのミスはブラームス本人の思惑だった。
当時エジソンの発明に大きな関心をもっていたブラームスは、この録音セッションの為に自作の「ラプソディ作品79-2」を用意していたが、その練習中に自分のテクニックの衰えに気付いてしまったらしい。完璧主義者のブラームスは、後世に自分の衰えたピアノ演奏を残すことにためらいを覚えた。
親しい友人であるフェリンガー家でのセッション当日、すっかりナーヴァスになっていたブラームスは、録音エンジニアに対して非協力的だった。突然「フェリンガー夫人がピアノを演奏します！」と自嘲気味に叫びながら、ブラームスはエンジニアのマイク・セッティングが終わらないうちにピアノを弾き始めてしまった。フェリンガー氏は慌てて「ピアノ演奏はブラームス博士です！」（この部分から録音は開始されており、フェリンガー氏の声がブラームスの声と間違えられる場合が多い）とアナウンスを被せなおし、エンジニアは急遽録音を開始しなければならなかった。
ブラームスが録音を嫌がっていた事は、彼の代表曲「ラプソディ」ではなく、ハンガリア民謡をベースに作曲（編曲？）した「ハンガリア舞曲第一番」を弾き飛ばした事や、その後に子供でも弾きそうなシュトラウスの「とんぼ」という軽い曲を弾いた事から見ても明らかだ。しかし、この凄まじいノイズの中からピアノでも、長年忍耐強く聴き続けていると、彼のピアニズムが浮かび上がってくる。

ブラームスの人生は、この録音事件があった頃からどんどんと陰り始める。もともと自分の才能に対して懐疑的だったブラームスは、書きためていた楽譜を河に捨てたり、演奏活動から遠ざかったり、ついには遺書の用意まで始めている。
あの大作曲家ブラームスが、である。有名無実の楽天的な音楽家が多い現代から考えると、なんとも奥ゆかしくも痛ましいエピソードだ。
その後、ブラームスは孤独のなかで独自の境地を見出し、最晩年には日本の「侘寂」にも似た諦観漂う名作を次々に残す。師シューマンの妻にして大女流ピアニストのクララ・シューマンはその作品群を「灰色の真珠」と評した。そして1896年、最愛の人クララ・シューマンが急逝し、その埋葬に立ち会う為に40時間もの汽車旅をした事で体調を崩し、1897年にあの世へ召される。

♬ ブラームスを知るピアニストたちによる実演を聴く

ブラームスの多くの友人たちは20世紀まで生き、何かしらのフォーマットで演奏を残している事は、ブラームス愛好家にとっては格好の研究材料となっている。
以前、ドイツの博物館から『ブラームスとその友人たち』というEPレコードが日本でも一部の専門店で売られていた（今でも所有しているはずだが、どこかへ仕舞い込んだまま行方不明…）。このレコードは「ハンガリア舞曲第一番」を、通常のアナログ再生と、レーザー光線での再生を収録しているほか、グリュンフェルトやレシェティツキ（！）といったブラームスの友人たちのスピーチを録音したロウ管を収録しているのが面白い。
宮廷ピアニストだったA.グリュンフェルトは、シュトラウスのワルツ・パラフレーズをビロード・タッチで演奏し、ウィーンの聴衆を魅了した。ブラームスの友人だった彼は「カプリッチョ作品76-2」と「ワルツ集作品39」をアコースティック録音初期に残している。どちらもグリュンフェルトらしい実に愛らしい演奏で、乱暴にならないフォルテシモはレコード録音に適していたように思う。その他、沢山の録音を残しているが、ショパンやモーツァルト、グリーグ、ワーグナー、コルンゴールドなどの小品は特に賞賛される。
またブラームスの助手でペダゴグ・パフォーマーだったM.バウメイヤーはシューマンの小品を78rpmに録音しているのはあまり知られていない。彼女は1851年の生まれで、録音を残したピアニストの中でも最年長組に分けられて良いが、その手のディスコグラフィーに登場した事が無いのは、レコード現物を所有しているコレクターがほとんどいないと云う証明だろう。

ブラームスの意に反し、現代でも劣悪な音質の（おそらくピアノ・レコード史上最悪）このロウ管は繰り返しリイシューされ、聴かれ続けている。それは「過ぎし日のブラームス～幻のピアノ録音」の番組中、鬼才ピアニストのヴァレリー・アファナシエフが語っていたように、
「この録音を聴いてブラームスを思い出すと言うことではなく、まさしくここにブラームスが存在しているのだ。」という事に尽きるのだろう。