Me corresponde clausurar brevemente este ciclo de conferencias. En primer lugar, quiero agradecer a todas las entidades que han impulsado este ciclo: el Consejo Navarro de Movimiento Europeo, la Sociedad de Estudios Históricos de Navarra, Equipo Europa, Co. Ciudadana, la Fundación Diario de Navarra y el Nuevo Casino de Pamplona.

También quiero dar las gracias a todos los ponentes: Pablo Pérez, Aladino Colín, Mar Rubio-Varas, Víctor Manuel Arbeloa, Pablo Zalba, Mikel Irujo y Elena Sancho. Y sobre todo gracias a los que habéis decidido dedicar un rato de estas últimas tres semanas a pensar sobre Europa en clave histórica, económica y geopolítica.

Aunque teníamos previsto clausurar el ciclo la semana que viene con una conferencia del profesor Daniel Innerarity, por motivos personales ha tenido que aplazar esta ponencia. También le queremos dar las gracias a él por mostrarnos su disponibilidad para participar a los 5 minutos de que le mandáramos un correo para invitarle a este ciclo.

Decía el profesor Innerarity en el último artículo que le he leído en El País que “pensar cansa, por eso el escándalo gobierna el debate público”.

Seguramente reflexionar sobre estos 40 años de pertenencia a la Unión Europea, como hemos hecho en este ciclo, cansa, cansa bastante recordar. Es más fácil vivir en lo coyuntural, en la noticia de última hora.

Pero la historia, como maestra de vida, en palabras de Cicerón, nos ayuda a valorar cómo estábamos hace 40 años y cómo estamos hoy. Podemos comparar las relaciones que teníamos con nuestros amigos franceses, que obstaculizaron nuestra adhesión cómo recordó Pablo Pérez, y las que tenemos hoy con ellos y con tantos otros países. Podemos pensar en lo que costaba cruzar los Pirineos, como mencionó Aladino Colín, y lo fácil que es hoy en día coger un tren en Hendaya y plantarse en París. Podemos imaginar lo que han supuesto estos 40 años para las multinacionales navarras, como nos recordó la profesora Rubio-Varas.

Por eso, quiero terminar recordando que en 1986 éramos los españoles los que entrábamos en la Comunidad Económica Europea, pero que hoy hay 9 países que también quieren formar parte. Uno de ellos, Ucrania, lleva 4 años sobreviviendo a una cruel guerra en el este de Europa. Alas de Ucrania nos convoca el próximo martes 24 de febrero a las 19h en la Plaza del Castillo para recordar a todos los héroes ucranianos, héroes europeos. Personalmente, les animo a participar en esa concentración y, por último, ahora también les invito a tomar un vino navarro.

De hecho, Altadill fue una figura clave en la creación del Museo de Navarra en 1910, abierto con el nombre de Museo Artístico-Arqueológico y ubicado en el edificio de la Cámara de Comptos. En la inauguración destacaron las palabras pronunciadas por Ricardo de la Rosa, entonces gobernador civil de Navarra, para referirse a Altadill y a sus compañeros de la Comisión de Monumentos de Navarra como “esa clase benemérita de sabios modestos que se encierran en la soledad de sus estudios profundísimos y dedican sus esfuerzos a salvar de la ruina o de la indiferencia de muchos esos preciosos tesoros de la cultura que nos legaron las generaciones pasadas”. El militar toledano contribuyó a la creación de esta importante institución con el donativo de una colección de monedas romanas de plata y de un grupo de libros especializados en arqueología cristiana. Otros personajes de la época como el arquitecto Florencio de Ansoleaga u Onofre Larumbe también se encontraron entre esos “prohombres” que impulsaron el Museo.

Altadill ha vuelto a protagonizar la investigación en Navarra en el último año gracias a una de las piezas que dio a conocer en su volumen de la Geografía General del País Vasco-Navarro (c. 1915, p. 681): la estatua togada de Pompelo, hoy felizmente recuperada en el Museo de Navarra para toda la sociedad. De hecho, Altadill fue el primer historiador en publicar en el mencionado libro una foto de la estatua broncínea. Como él mismo dijo, se trataba de una reconstitución teniendo en cuenta que la pieza había aparecido fragmentada en tres partes. De no haber dado a conocer la estatua con una imagen, es muy probable que el Gobierno de Navarra nunca hubiese podido recuperar la pieza. En efecto, parafraseando el citado discurso del gobernador de Navarra, Altadill salvó de la indiferencia a la estatua togada pamplonesa. Hoy ya todo el mundo reconoce su inmenso valor como una de las dos únicas estatuas togadas de bronce completas que conservamos en España. Otro insigne navarro, el también historiador y arqueólogo Juan Iturralde y Suit, ya había informado en agosto de 1895 de las circunstancias del hallazgo. Este se produjo durante la ejecución de las obras de construcción de un edificio de viviendas a la altura del actual número 16 de la calle Navarrería. El contexto arqueológico era el de “un terrible incendio de época romana” teniendo en cuenta que “todo estaba enterrado entre fajas de tierra calcinada”. La estatua togada apareció “sin cabeza, muy deteriorada y rota en su mayor parte” junto a fragmentos de columnas, un capitel y una cabeza femenina de bronce “de superior mérito artístico”. Esta última continúa desaparecida y en su momento se atribuyó a la diosa romana Juno. Aunque Iturralde proporcionó todos estos datos, es evidente que estaba más interesado en la cabeza de bronce que en la estatua. Por tanto, fue Altadill el que proporcionó en su obra de 1911 varios elementos adicionales que explican el debate científico actual, aún abierto y pendiente de un dossier que se publicará en 2026 en Cuadernos de Arqueología de la Universidad de Navarra, en torno al carácter masculino o femenino de la estatua togada.

Gracias a la interpretación del objeto que se encuentra en la mano de la estatua como un haz de espigas, Altadill aseguró que se trataba de Ceres, la diosa romana de la agricultura; una figura, por tanto, femenina. Después de que varios investigadores descartasen durante décadas que se tratase de una estatua de mujer por llevar una toga praetexta, prenda exclusiva para varones en época alto-imperial, la propuesta de Altadill ha vuelto con fuerza en 2025. Este mismo año, en Trabajos de Arqueología Navarra, dos investigadores alemanes, Carmen Marcks-Jacobs y Hans Rupprecht Goette, han vuelto a identificar la pieza como femenina gracias a argumentos que, en parte, ya encontrábamos en la obra de Altadill. Se trata de una hipótesis que no comparten, entre otros, Luis Romero y Javier Andreu, autores este último año del Corpus Signorum Imperii Romani para el territorio vascón, obra en la que se recoge toda la estatuaria romana de este espacio geográfico de la Antigüedad. Como vamos a ver, el acalorado debate científico que hemos vivido en este 2025 al respecto todavía no ha alcanzado la intensidad que sí tuvieron algunas polémicas en las que Altadill se vio envuelto hace un siglo. 

Al margen de esta polémica sobre la estatua togada que ha vuelto a recordarnos la importancia de la obra de Altadill noventa años después de su muerte, son muchas otras las cuestiones que pueden destacarse de este intelectual navarro de adopción. Lo cierto es que Altadill nació en Toledo, donde su padre estaba destinado como militar. Muy pronto se mudó con su familia a Pamplona y en los años setenta estaba estudiando Filosofía en el Seminario Conciliar de San Miguel de Pamplona, formación que tuvo que interrumpir por el estallido de la tercera guerra carlista en 1872. Sin embargo, pudo continuar sus estudios de Bachillerato en el Instituto de Pamplona.

Más tarde, Altadill se formó en la Academia de Intendencia Militar de Ávila, siendo el número 1 de su promoción. Alcanzó el grado de intendente general del Ejército de Tierra después de una carrera militar que le llevó a ser profesor de la Academia y a participar en la Guerra de Melilla en 1909. Mucho antes, se encargó de la contabilidad del Fuerte de San Cristóbal durante su construcción. En su doble condición de militar e historiador, también fue miembro de la comisión que organizó la visita de Alfonso XIII a Pamplona en 1912.

Ese mismo año, Altadill se convirtió en el primer director de La Vasco-Navarra, aseguradora frente a accidentes de trabajo. Al parecer, la experiencia contable en el Fuerte de San Cristóbal le dio una formación sólida para esta nueva empresa. Llama la atención que precisamente La Vasco-Navarra encargase a Víctor Eusa en 1924 la construcción del edificio donde hoy se encuentra la tienda de Zara, en la avenida de San Ignacio de Pamplona. Este edificio, de hecho, estaba rematado hasta la reforma de 1943 con una escultura de Atenea, diosa de la guerra y de la sabiduría. Resulta sugerente pensar que Julio Altadill tuviese algo que ver con la presencia de este elemento clásico en el céntrico edificio pamplonés.

En cualquier caso, el militar toledano pasó a la reserva en 1918 y pudo dedicarse a lo que más le apasionaba: la investigación sobre la historia y geografía de Navarra, asunto del que se ocupó hasta su muerte. De hecho, desde 1902 era académico correspondiente de las Reales Academias de la Historia y de Bellas Artes de San Fernando y también miembro de la Comisión de Monumentos Históricos y Artísticos de Navarra como secretario. También fue correspondiente de la Real Academia Hispano Americana de Ciencias, Artes y Letras, teniendo en cuenta que se había estrenado en la labor de historiador en 1883 con unos Estudios histórico-críticos sobre el Descubrimiento, conquista y dominación de los españoles en América. A falta de una investigación en profundidad sobre la biografía de Julio Altadill, buena parte de los datos sobre su vida están recogidos en la necrológica publicada por José Zalba, secretario de Arturo Campión, en el segundo número de 1935 del Boletín de la Comisión de Monumentos. También se puede destacar su importante fondo fotográfico, que está digitalizado y se puede consultar online en la página web del Archivo Real y General de Navarra. En la faceta religiosa, tal y como destacó Zalba en su necrológica, Altadill fue devoto de San Francisco Javier. También hay que mencionar que no es el único intelectual navarro de la época que compartió la pasión por la historia con el oficio militar. Es el caso del también médico pamplonés Nicasio Landa, cofundador de la Cruz Roja española en 1864, que participó tanto en la campaña de Marruecos como en la guerra franco-prusiana y en la tercera guerra carlista. Después sería presidente de la Asociación Euskara de Navarra en 1886 y director de la revista de esta entidad entre 1878 y 1879.

Como miembro de la Comisión de Monumentos Históricos y Artísticos de Navarra, Altadill no solamente se preocupó por los descubrimientos arqueológicos que tenían lugar en Pamplona, sino que también viajó por el territorio foral. En 1921 fue enviado a Liédena por el también historiador pamplonés Arturo Campión, entonces presidente de la Comisión de Monumentos, para dirigir los descubrimientos de mosaicos romanos que se estaban produciendo en la mencionada villa. Aunque Blas de Taracena y Luis Vázquez de Parga, predecesores de María Ángeles Mezquíriz, fueron quienes se encargaron de los trabajos arqueológicos en la villa romana de Liédena, la primera íntegramente excavada en España, Altadill dio a conocer “el magnífico vestigio romano” en el Boletín de la Comisión a partir de una descripción que incluía un buen número de detalles iconográficos, históricos y arqueológicos. Los mosaicos de Liédena se conservan hoy en día, precisamente, en el Museo de Navarra.

Sin una universidad que fomentase desde un ámbito estrictamente científico y académico los estudios historiográficos y arqueológicos en Navarra, el impulso científico de personajes como Campión y Altadill fue fundamental. En su capacidad para integrar los restos arqueológicos en el discurso histórico, Altadill fue seguramente más innovador que Campión, más condicionado este último por sus orientaciones ideológicas y religiosas. El militar toledano aseguró que “cada día se esfuman y diluyen más en las umbrías de la antigüedad remota las tradiciones y las teorías de discutible verosimilitud. Los monumentos, la obra escrita en piedra (…) son los testigos ya únicos llamados a deponer en los interrogatorios que la ciencia del siglo XX exija” (Vías y vestigios romanos en Navarra, p. 3). En su reflexión se aprecia una verdadera actitud científica, poniendo en valor en una fecha tan temprana como 1923 el conocimiento histórico que los restos materiales podían proporcionar para acabar con los mitos sobre la historia antigua de Navarra en los que tanto se había insistido hasta el siglo XX e incluso durante esta centuria.    

Junto a Arturo Campión y Hermilio de Olóriz, Altadill se encargó del diseño de la actual bandera de Navarra. Este mérito les permitió a los tres ser galardonados con la Medalla de Oro de Navarra en 2017. Con el apoyo de Campión, Altadill también fue el impulsor de “un obelisco en la villa de Maya, en memoria y honor de los últimos defensores de la independencia navarra (…) frente al injusto invasor y manteniendo cubierto el inmaculado nombre de Navarra, vilipendiado por los traidores partidarios del conde de Lerín”. Esta propuesta, que en un primer momento contó con el apoyo unánime de los miembros de la Comisión de Monumentos, a continuación se encontró con el rechazo del tradicionalista Víctor Pradera. Los navarristas Pedro José Arraiza o José Esteban Uranga también propusieron que la Comisión celebrase el aniversario de la incorporación al Reino de Castilla y que el monumento añadiese el escudo de España. Se quejaron de que el monolito contase con los escudos de las provincias vascas junto al de Navarra. Como consecuencia de todo ello, Altadill y Campión desaparecieron entre 1927 y 1934 de la Comisión de Monumentos. El obelisco de Maya fue volado con dinamita en 1931 y hay que esperar hasta 1982, en época democrática, para que la Diputación Foral de Navarra lo volviese a inaugurar con su aspecto original.

El historiador de Toledo también se ocupó de muchas otras cuestiones. En 1909 publicó unas Memorias de su admirado Sarasate y entre 1934 y 1936 recogió en Progenie de la lengua vasca las opiniones sobre los orígenes del euskera de buena parte de los estudiosos que se habían acercado a ella. Altadill también defendió a través de la Comisión de Monumentos la preservación del patrimonio navarro en las primeras décadas del siglo XX. Por ejemplo, se implicó en la restauración del monasterio de Leyre y en 1915 participó con Florencio de Ansoleaga en el traslado de los sepulcros de los Reyes de Navarra desde la iglesia de Yesa hasta el panteón regio de Leyre.

Como hemos visto, Altadill también fue protagonista de uno de los episodios premonitorios de la división identitaria que se viviría en Navarra en la Segunda República entre vasquistas y navarristas. Una ruptura materializada entonces que seguramente todavía nos atenaza hoy. En cualquier caso, podríamos decir que Altadill fue un vasquista como consecuencia de su admiración por Juan Iturralde y Suit y Arturo Campión, personajes a través de los que entendió e interpretó la identidad histórica de su tierra adoptiva. En cualquier caso, de las intervenciones de Altadill podemos deducir un apasionamiento político menor que el de sus mentores en la Comisión. Quizás sus orígenes castellanos y su disciplina militar contribuyeron a ello.

Así se refirió José Zalba a Julio Altadill en su necrológica: “Hombre de saber, incansable en la busca de la ciencia, que es la verdad; hombre que Dios probó en sus últimos años, favor que reserva muchas veces a sus escogidos, favor que supo recibir sin quejas, con resignación en la voluntad del Señor, despertaba la simpatía, aún de los que no le conocían. Administrador, en fin, de los caudales públicos, fue de los que no se enriquecieron, y militar que cumplió siempre su deber”. El historiador nacido en Toledo, que fue condecorado con la Gran Cruz del Mérito Militar blanca y con la Cruz y Placa de San Hermenegildo, entre otros honores, falleció en 1935 y, en consecuencia, solamente podemos especular sobre el bando al que habría apoyado en la Guerra civil española, iniciada apenas un año más tarde. Esta es una pregunta que no admite respuestas maniqueas y que de momento excede las pretensiones de un artículo como este. Su labor como historiador bien merece colocarle en una lista de cronistas navarros que inauguraron Carlos de Viana en el siglo XV y José de Moret en el siglo XVII y que representan la mejor tradición navarra, aquella que merece la pena celebrar en el mes de San Francisco Javier, en el mes de Navarra.

Este artículo ha sido publicado en la versión digital e impresa de Diario de Navarra. La imagen de la portada procede del Archivo Real y General de Navarra.

Como los lectores saben, la mano de Irulegi fue dada a conocer por la Sociedad de Ciencias Aranzadi y el Gobierno de Navarra en noviembre de 2022. La presentación tuvo lugar después de que dos de los mayores especialistas en lenguas paleohispánicas, Joaquín Gorrochategui y Javier Velaza, descubriesen que el texto de cuatro líneas de la pieza de bronce incorporaba elementos indígenas propios en exclusiva del territorio vascón y de lo que ahora conocemos como lengua vascónica o vascónica-aquitana.

Desde entonces, la mano de Irulegi se ha convertido en un símbolo identitario utilizado por las peñas de San Fermín, el valle de Aranguren donde se encontró y, especialmente, los euskaldunes en general. Socialmente se ha convertido en el documento que confirma que los vascones hablaban y escribían en algo similar a un vasco arcaico. Los investigadores son más prudentes, por mucho que cada vez se tiende más a explicar los nombres vascónicos antiguos desde el euskera moderno. En cualquier caso, como ha subrayado en su contribución al número de Desperta Ferro Javier Andreu, Catedrático de Historia Antigua de la Universidad de Navarra, el grado de alfabetización de la sociedad vascona de Irulegi que nos traslada la inscripción, “solo se explica por un consolidado impacto cultural de Roma”.  

Para cualquier persona que no esté cegada por el nacionalismo español, la decisión de retirar el número, cuya ilustradora ha inventado unos signos ibéricos que no existen para escribir la palabra España en la mano, es acertada. En mi opinión, debemos aplaudir la decisión de Desperta Ferro de suspender la difusión del número, más si cabe teniendo en cuenta la pérdida económica que supone para los editores. Pero también debemos ser honestos y analizar otros aspectos de la portada que no han escandalizado tanto.

De acuerdo con Mattin Aiestaran, responsable de la excavación de Irulegi, la mano se colocó en el umbral de la puerta de una vivienda para ser vista. De ello da cuenta el orificio que presenta en la parte superior central. Sin embargo, en la portada de Desperta Ferro, la mano aparece colgando del cuello de un personaje vascón. Esto es un anacronismo y convierte a la mano en un objeto con un uso similar al que tiene hoy en día: una joya colgante como las que podemos comprar en muchas de las joyerías de Pamplona desde 2022. Los propios editores indican en la revista que se trata de una “licencia compositiva”. A ello podemos añadir que los personajes centrales de la portada están inspirados en los actores Dani Rovira y Clara Lago, tal y como puede percibir cualquier persona que haya visto la película 8 apellidos vascos. Con ello se establece una ecuación vascones = vascos que induce a confusión y representa otro anacronismo histórico.

Como no podría ser de otra manera, las redes sociales se han llenado de comentarios de aquellos que comparten que se retire el número y de aquellos que lo rechazan. Todo ello es un reflejo de que los vascones y la historia antigua están de moda. Pero también de una nueva división identitaria en este país nuestro, tan dado a polémicas estériles.

Como indica en su contribución a la revista Javier Armendáriz, profesor de Historia Antigua y Arqueología en la UPNA, debemos escapar “de los postulados frentistas identitarios que el tema suscita como señuelo de legitimación política actual en clave vascónica, bien sea de corrientes de corte vasquista o, por oposición vascofóbica. Los términos vascón y vasco no son equivalentes, pero tampoco antagónicos”. De todo ello estamos hablando, con desbordante éxito de público, en las sesiones sobre el 2.100 aniversario de la fundación de Pompelo por el general Cneo Pompeyo Magno que hemos organizado desde la Sociedad de Estudios Históricos de Navarra y el Ayuntamiento de Pamplona todos los jueves del mes de octubre en el Civivox Iturrama. 

Este artículo ha sido publicado en la versión digital e impresa de Diario de Navarra. También he hablado sobre el mismo tema en los micrófonos de Onda Cero Navarra (La Brújula de Navarra) con Javier Saralegui. Se puede escuchar la entrevista en este enlace a partir del minuto 8. La imagen que encabeza este artículo es una de detalle de la portada de la revista Desperta Ferro.

El enfoque conservador de Judt ha calado en los líderes europeos. Lo hemos visto en la Haya, donde firmamos de manera acrítica el gasto del 5% en defensa; en Escocia, donde hemos realizado un acuerdo arancelario muy beneficioso para Estados Unidos y poco o nada para la Unión Europea; y en Washington, donde las imágenes de los mandatarios de Alemania, Reino Unido, Francia o Italia riéndole las gracias a Trump han dejado mucho que desear. La Unión Europea ya gasta más dinero en mantener a Ucrania que Estados Unidos y, sin embargo, nuestra opinión nunca había importado tan poco. La paradoja es que Zelenski es el único que va a poder defender los intereses europeos en las negociaciones, si finalmente se producen, a tres bandas entre Ucrania, Rusia y Estados Unidos.

La imagen de una Unión Europea postrada a los intereses y formas de Trump no es tan mala como la de una Europa insensible a los crímenes de Israel en Gaza. Ni una ni otra representan los valores europeos en la que los que la mayoría creemos. Es importante repetir esto una y otra vez para aquellos que confunden el ideal, un proyecto europeo de paz y democracia, con algunas decisiones erráticas de sus líderes. También es importante repetirlo para aquellos que confunden una crítica legítima a las decisiones que están llevando a cabo la Comisión Europea y los Estados miembros en materia comercial y militar, con un fatalismo que no nos lleva a ninguna parte.

Como estamos haciendo en los Cursos Europeos de Verano que comenzaron ayer en Pamplona, es necesario volver a hablar de autonomía estratégica y recuperar la agenda europea. Gracias al Mecanismo Europeo de Protección Civil, hemos contado con bomberos rumanos, eslovacos o alemanes apagando los incendios en España. Ahora es el momento de dar un paso más y crear un cuerpo militar de emergencias, una UME a la europea, que pueda reaccionar ante catástrofes humanitarias que tengan lugar dentro y fuera de nuestras fronteras.

Siguiendo con el fatalismo de Escipión Emiliano, he escrito en alguna otra parte que la Unión Europea puede desaparecer porque la historia nos enseña que los imperios, los proyectos políticos y los estados la mayoría de las veces tienen una vida limitada. Pero la cultura europea, fruto de la evolución histórica y la diversidad, no puede desaparecer. Y no hay nada más europeo que la defensa de la libertad. La presidenta de la Comisión Europea ha presentado en los últimos meses un plan de 500 millones de euros para convertir a la Unión Europea en un “refugio” para los investigadores que ven peligrar su libertad académica en un momento en el que avanza el autoritarismo.

Como ha propuesto el economista César Hidalgo, deberíamos crear un Fondo Europeo de Investigación. Este fondo podría inspirarse en las universidades estadounidenses que destinan el rendimiento de su ahorro a financiar más becas y mejores salarios para sus investigadores. Con ello consagraríamos la libertad académica no solo con palabras bonitas, sino con dinero y hechos.

El profesor Timothy Snyder, que recientemente ha decidido abandonar la Universidad de Yale para empezar a dar clase en la Universidad de Toronto, se hacía recientemente esta pregunta: “Ahora que la libertad está amenazada, ¿vamos a hacer algo?”. En los años 30 y 40, muchos investigadores europeos, siendo el caso más conocido el de Einstein, huyeron hacia Estados Unidos para proteger sus vidas y su libertad. Un siglo después, muchos investigadores quieren emprender el camino inverso para seguir investigando sobre vacunas, Palestina o ciencias políticas.

Reconozco que no sé si los líderes europeos tienen una alternativa a sonreír a Trump. Cualquier esfuerzo es necesario para que Ucrania salga de las negociaciones de paz con una oportunidad para vivir en Europa en libertad. Lo que tengo claro es que los europeos no podemos sucumbir ante el fatalismo y la resignación. Ante las humillaciones de Trump, debemos recuperar la agenda europea. 

Artículo publicado en la edición digital e impresa de Diario de Navarra.

Para un historiador de la Antigüedad, vivir en la ciudad de las siete colinas es siempre una experiencia incomparable. Apenas una semana antes de marcharme a Italia, Antonio Mostalac, arqueólogo zaragozano de larga trayectoria, me dijo tomando un café en la Universidad de Navarra que tuviese cuidado: Roma podía cambiar por completo mi tema de tesis. Seguramente si en vez de 3 meses hubiese vivido tres años en Roma –o quizás tan solo un curso académico–, estoy seguro de que la advertencia de Mostalac se hubiese cumplido. Es imposible no pensar en la influencia que Roma tuvo en autores como Montesquieu, Stendhal y Goethe o incluso en pensionados de la Diputación de Navarra como el escultor Fructuoso Orduna.

Lo cierto es que tres meses pasan volando y que los fines de semana se quedan cortos para conocer todo el patrimonio que atesora la ciudad. Pasear por el Palatino, andar en bici por la Via Appia e imaginar la Roma de Septimio Severo en el Museo della Forma Urbis fueron mis actividades favoritas. De hecho, durante los dos meses que he estado este año en Pamplona disfruté de las clases de Arqueología en las que pude explicar la topografía de la Antigua Roma a partir de los fragmentos que conservamos de la Forma Urbis Romae. No hace falta decir que diseñé esta actividad paseando un sábado soleado de diciembre por el Parque del Celio donde está el citado museo. Conocer San Juan de Letrán, Santa María la Mayor y San Pablo Extramuros antes del Jubileo de 2025 y, por tanto, con cierta tranquilidad, fue una experiencia inolvidable.

De Nueva York puedo destacar las excursiones a Governors Island, los paseos por el High Line y las visitas al Metropolitan Museum. Allí fui víctima de cierto cabreo postcolonialista cuando contemplé por primera vez la reja de la Catedral de Valladolid en la sala central del MET y descubrí que la habíamos vendido a peso, por apenas 500 pesetas. También he disfrutado de la ópera en el Lincoln Center, de Carlos Alcaraz en el US Open y he contemplado varias veces los cuadros costumbristas de Sorolla en la Hispanic Society. He conocido Boston, Cincinnati, Chicago, Washington, Yale y Princeton. Todas las visitas de amigos y familiares, los paseos con Leyre Santos y con Jesús Rodríguez, compañero de Equipo Europa que está despuntando en el United Nations Development Programme de la ONU, me han ayudado no sé si a dominar Manhattan, pero sí al menos a conocer bien todos los lugares de visita obligada.

Al comenzar mi segundo año de tesis en 2023 tenía claro que iba a pedir una beca Fulbright para hacer una estancia en Estados Unidos, que en cualquier caso me parecía imposible o muy difícil de conseguir. Contaba, eso sí, con la inspiración –y con los consejos– de mi amiga Leyre Santos, que acababa de comenzar un máster en Columbia con una beca de La Caixa. También tenía que asegurarme de hacer una estancia de 3 meses –esa que te exige el Ministerio para obtener un doctorado internacional– en alguna universidad europea. Confirmé mi idea inicial de marcharme a Roma después de hablar con Luis Romero, investigador postdoctoral en la Universidad Complutense de Madrid, y con Paloma Martín-Esperanza, profesora de Arte Clásico en la Universidad Autónoma de Madrid.

Un historiador de la Antigüedad que investiga en la ciudad aeterna tiene a su disposición las bibliotecas del German Archaeological Institute, de l´École française, de la American Academy y de la Escuela Española de Historia y Arqueología, solo por citar los lugares más visitados por cualquier investigador español. La mayoría de los doctorandos que acuden a Roma para una estancia intentan vincularse a uno de estos centros. En mi caso, siguiendo los consejos de Javier Andreu, mi director de tesis, le propuse la estancia a Silvia Orlandi, profesora de Epigrafía Latina en la Sapienza. Esto me dio la posibilidad de conocer de cerca una universidad italiana, de participar en algunas de sus actividades académicas, dar un par de clases y conocer a algunos historiadores italianos como el profesor Gian Luca Gregori. Si uno llega a Roma sin conocer a nadie, es fácil vivir e investigar en la ciudad sin relacionarse con ningún romano (vivo). Gracias a que mi estancia fue en La Sapienza –y no en alguna de las maravillosas escuelas internacionales romanas– creo que conocí un poco mejor el país y su sistema universitario.

Pero está claro que la mayor parte de mi tiempo de trabajo lo pasé en la Escuela, la patria de cualquier historiador español que vive en Roma. En realidad, España tiene en la capital italiana las dos embajadas (ante la República y ante la Santa Sede), el consulado, el Instituto Cervantes, la Real Academia de España y la ya mencionada Escuela de Historia y Arqueología. Por si fuera poco, todas estas instituciones ocupan edificios diferentes desperdigados por la ciudad desde la zona de la Columna Trajana al Gianicolo pasando por la Piazza Navona. Y esto habla del poder político, cultural y simbólico que todavía ostenta la vieja capital del Imperio Romano. En cualquier caso, pasar tiempo en la Escuela –que en mi caso fue más agradable gracias a la hospitalidad de su director, el profesor Antonio Pizzo, y de Oskar Aguado, investigador postdoctoral de la UPV– tiene grandes ventajas. Una de ellas fue coincidir una mañana con Javier Arce Martínez, que con 80 años continúa siendo una referencia en temas como la Antigüedad Tardía, la historiografía, los vascones y muchísimos temas más. Pero sobre todo me permitió conocer a investigadores que estaban en la misma situación que yo como Jorge del Reguero, Miguel Ángel Rodríguez Rabadán, Miriam González Nieto, Alejandro Muñiz e Inocencia (Chencha) Perea.     

Mi paso por Nueva York no ha sido itinerante entre biblioteca y biblioteca, sino que he contado con todos los recursos del Institute for the Study of the Ancient World (ISAW) de NYU como un investigador más. Eso se lo debo a la Comisión Fulbright y a Greg Woolf, mi supervisor durante la estancia y Leon Levy Director de ISAW. También quiero agradecer la ayuda de Marc LeBlanc y las conversaciones con David Ratzan, Patrick J. Burns, Antonis Kotsonas, Lorenzo d’Alfonso, Judith Lerner, Sebastian Heath o Robert G. Hoyland, entre otros. Los estudiantes de doctorado de ISAW también han sido extraordinariamente acogedores y les doy las gracias. 

En realidad, mi estancia iba a tener lugar en la University of California (UCLA), pero un afortunado cambio profesional de Woolf en enero de 2025 y la flexibilidad de Fulbright, me han llevado a Nueva York, algo que siempre agradeceré. A Greg le había conocido en persona en mi primer mes de tesis en el marco del V Coloquio de Arqueología e Historia Antigua de Los Bañales y después de leer algunas de sus obras –particularmente Becoming Roman (1998) y Tales of Barbarians (2011)– llegué a la conclusión de que podía aprender de él y de sus trabajos un buen método para abordar las cuestiones etnográficas. Durante la primavera tuve la oportunidad de acudir a unos seminarios sobre urbanización en el mundo antiguo con Woolf en los que leímos a autores como Chris Wickham o Hugh Kennedy. Pero lo más destacable es que pude conocer el modelo británico de seminarios en los que pocas personas discuten sobre lecturas que previamente han leído. Aunque ya había oído hablar de ese tipo de actividades a amigos que han estudiado en Oxford, me cuesta comprender que en las universidades españolas no intentemos aplicar algún sistema similar que fomente la lectura, el debate y el pensamiento crítico. La Universidad de Navarra, por lo menos, ha dado algunos pasos en ese sentido con la creación desde hace unos años de un Core Curriculum. Otra experiencia interesante fue presentar temas relacionados con mi tesis en la ISAW Graduate Student Conference, pero sobre todo hablar sobre la producción de vino en el lagar de El Huso y La Rueca de Los Bañales en un work-in-progress seminar. No solo estuve hablando 30 minutos, sino que asistí a un debate útil y a unas preguntas del público durante otra media hora que me sorprendió por la intensidad y por el enfoque crítico y constructivo de las intervenciones.   

Mi percepción –aunque puede que sea equivocada por la burbuja intelectual en la que he vivido– es que en las universidades estadounidenses, o al menos en las de Nueva York, los estudiantes leen más y leen obras de mayor importancia y calidad. Uno se puede acercar a Strand y encontrar a apenas 10 dólares o menos libros bien editados de los grandes maestros de la literatura, de la historia o de la filosofía. Un ejercicio todavía más interesante es aproximarse a Book Culture, una librería cerca de Columbia University, en la que hay estanterías en las que se pueden ver los libros que se están leyendo en cada asignatura. Y, al verlos, solo puedo preguntarme qué he hecho durante todo este tiempo y por qué no he leído todas esas grandes obras. La respuesta es individual, pero también tiene que ver con el sistema educativo español.

Si hay una pregunta que he tenido que contestar durante estos meses en Nueva York, sobre todo fuera del mundo académico, ha sido qué hace un historiador de la Antigüedad que estudia los vascones en Nueva York. Yo mismo me tuve que hacer esta pregunta antes de presentar mi proyecto a Fulbright, claro. Lo cierto es que he podido acceder a una de las mejores bibliotecas del mundo, he leído un gran número de libros y publicaciones internacionales sobre identidades y etnias de la Antigüedad y, lo que seguramente es más importante, he conocido a profesionales de los cinco continentes que han ampliado mis horizontes. Una de las virtudes de ISAW es que cuenta con especialistas de todo el mundo que estudian el mundo antiguo en un sentido amplio, lo que no solo incluye Roma y Grecia, sino también Egipto, Oriente Medio, Anatolia, Asia Central, China o la costa este de África. Aunque pueda parecer evidente que estudiar la Antigüedad también implica salir del Mediterráneo, esto es tan lógico y necesario como poco habitual y por eso hacer una estancia en ISAW ha sido una experiencia tan impactante para mí.  

A otros amigos les ha llamado la atención el interés político del momento en el que me ha tocado vivir en Estados Unidos. En realidad, he pasado de vivir en la Italia de Meloni a residir en los EE. UU. de Trump. Me voy de Nueva York en una semana en la que los mandatarios europeos han vuelto a reírle las gracias –quizás no les queda otra– al presidente estadounidense. Dejo un país donde se están creando campos de trabajo –que el historiador Timothy Snyder y muchos otros han llegado a denominar “campos de concentración”– y vuelvo a un continente europeo donde los jueces están frenando los intentos de la extrema derecha italiana de crear campos de refugiados en Albania que, por cierto, han contado con el apoyo de Von der Leyen. No tengo tan claro, como ha dicho Borrell hace unos días, que Estados Unidos se haya puesto del lado de Rusia frente a los europeos. Creo que eso todavía está por ver y depende de las cesiones territoriales que finalmente se hagan (o no) en Ucrania y de las garantías de seguridad que se consigan, pero ya resultan muy frustrantes, más allá de las fotos y de las humillaciones en Escocia y en Washington, las cesiones de la Unión Europea en materia de aranceles y de defensa. Ya nadie habla de autonomía estratégica y ya nadie habla de competitividad y de los informes de Draghi y Letta.

En realidad, hay dos diferencias fundamentales entre Italia y Estados Unidos que explican muchas cosas. En Roma viví varias manifestaciones multitudinarias precisamente contra el gobierno de Meloni y en Nueva York apenas las he visto. En Europa resulta más evidente la defensa de los derechos humanos y en Estados Unidos, en fin, sobrevive el más fuerte. Hace unos meses, me impresionó escuchar al neurólogo Rafael Yuste en el Instituto Cervantes de Nueva York. El científico español nos contó que en Estados Unidos no existe un sistema público para tratar a los enfermos mentales. Se eliminó en época del aclamado Ronald Reagan y ningún presidente lo ha recuperado después. Así están las calles de las grandes ciudades estadounidenses, claro.   

Una conversación sobre la que he reflexionado estos últimos meses es la que tuve con un profesor de ISAW que me comentó que Nueva York es en realidad una ciudad muy europea. Y de inmediato recordé una cita que había leído unos días antes de Tony Judt, el gran historiador de la Europa posterior a la Segunda Guerra Mundial que terminó sus días en el Instituto Remarque de New York University:

“From an academic point of view, New York resembles the continental European model rather than the Anglo-American template. The most important conversations in town are not those conducted among academics behind college walls, but the broader intellectual and cultural debate exchanged across the city and taking in journalists, independent writers, artists and visitors as well as the local professoriate. Thus, at least in principle, universities are culturally and intellectually integrated into a wider conversation. In this sense at least, by staying in New York I could also remain European” (Thinking the twentieth century. Tony Judt with Timothy Snyder, 2012, p. 255).  

«Desde un punto de vista académico, Nueva York se asemeja más al modelo continental europeo que al anglosajón. Las conversaciones más importantes de la ciudad no son las que se llevan a cabo entre académicos tras las paredes de las universidades, sino el debate intelectual y cultural más amplio que se intercambia en toda la ciudad y en el que participan periodistas, escritores independientes, artistas y visitantes, así como el profesorado local. Así, al menos en teoría, las universidades están cultural e intelectualmente integradas en una conversación más amplia. En este sentido, al menos, al quedarme en Nueva York también podía seguir siendo europeo» (traducción personal).

Mis aproximaciones al mundo periodístico y cultural estadounidense han sido limitadas y, parafraseando a Judt, he imitado el modelo anglosajón y, con algunas excepciones, solamente he tenido conversaciones interesantes entre las paredes de ISAW. Por tanto, me llama la atención la última frase de Judt sobre el sentimiento europeo ya que guarda relación con lo que también decía el profesor de ISAW. Es cierto que uno se siente europeo en Nueva York porque hay muchos españoles, italianos, franceses o alemanes y, entre los estadounidenses, hay pocos trumpistas; pero uno no se siente europeo cuando ve a los mencionados enfermos mentales en cualquier parada de metro, a drogadictos en vagones en hora punta y a los neoyorkinos consumiendo plástico y aire acondicionado sin parar. No hablemos ya de la suciedad de las calles y del reciclaje. Sobre este tema he tenido unas cuantas conversaciones con Gunvor Lindström, arqueóloga alemana que ha investigado este año en ISAW.

En Italia los doctorados –al menos los de Humanidades– simplemente cuentan con una financiación de 3 años. En España normalmente duran 4 años y en el caso de Estados Unidos he conocido casos de personas que todavía les pagan un sueldo en su sexto o séptimo año de doctorado. Aunque esto podría sorprender, no hace mucho en España había investigadores que tardaban ese tiempo en completar una tesis.

Durante estos meses, he conocido a muchos españoles decepcionados, con razón, con los salarios pírricos que se pagan en España y con la poca innovación que hay en nuestro país y en Europa en general, sobre todo si la comparamos con Estados Unidos o con China. A nivel científico, en Europa –y en España más si cabe– nos tenemos que poner las pilas y empezar a valorar el trabajo del investigador. Por poner un ejemplo, el salario base de un profesor de New York University (NYU) en el escalafón más bajo es de 120.000 dólares. En España, una universidad pública madrileña puede pagar a un profesor contratado doctor un salario que varía entre los 35 y los 40 mil euros. Al margen del coste de vida, es imposible atraer a nadie con esos salarios a pesar de los últimos planes presentados por la Comisión Europea. Todavía es más difícil si tenemos en cuenta el prestigio social que conlleva la investigación en uno u otro país.

Seguramente una persona joven que ya no necesita pagarse unos estudios universitarios, apenas va al médico y no tiene cargas familiares, puede ahorrar en Nueva York y más tarde comprarse una casa en España. Eso si no eres objeto de una deportación y terminas cinco días sin apenas comida ni agua, 30 horas esposada y seis meses recluida. Reconozco que un temprano regreso a España fue una preocupación durante los primeros meses de la estancia ante los ataques que la administración Trump está llevando a cabo contra las universidades, los estudiantes internacionales y Fulbright. En cualquier caso, no tengo tan claro que vivir en Estados Unidos sea mejor en el caso de una persona más mayor que necesita el estado de bienestar y que ve que sus pensiones desaparecen en un minuto después de la última bravuconada de Trump. Nos hemos quedado atrás en muchas cosas, pero no voy a renunciar al orgullo de ser europeo y no creo que el sueño americano sea mejor. Nueva York, con los tópicos que vive cualquier español que viene a vivir a la Gran Manzana, todavía aparece muy bien retratada en la película La línea del cielo (1983), protagonizada por Antonio Resines, que me recomendó con acierto mi tío Eduardo Larequi antes de venir a Estados Unidos.  

Quiero terminar este artículo dando las gracias a la Comisión Fulbright por su confianza en mi proyecto, particularmente a Alberto López San Miguel, Victoria Ruiz, Linnea Monson, Lisa Mervosh y Carinna Nikel por todas sus amables gestiones durante estos meses. Cuando recibí la llamada en octubre de 2024 para informarme de que había conseguido la beca, no imaginaba que la experiencia iba a ser tan positiva y que iba a poder disfrutar de un ambiente académico tan estimulante como el de ISAW. A partir de ahora, espero ser un buen embajador de Fulbright y de las universidades estadounidenses. Se lo tengo que agradecer a Greg Woolf, que me ha abierto las puertas de un centro interdisciplinar y global con investigadores pioneros y estudiantes brillantes. También a Javier Andreu, que siempre confía en mí y que incluso se ha acercado estos meses a Nueva York para dar una conferencia en Columbia, y a mis compañeros Luka García de la Barrera, Javier Martínez Sarasate y Fátima Rodríguez Noriega, que a lo largo de este año me han tenido que sustituir en muchas cosas.

Finalmente, quiero terminar dando las gracias a las personas con las que he compartido piso estos últimos seis meses, Iván Bernal, Pedro Ribes y Santiago Martínez. Después de vivir con 8 personas en Roma, los tres han conseguido que esta estancia en Nueva York no solo haya sido académicamente provechosa, sino que también haya tenido sus momentos de descanso y diversión. Porque al llegar a casa a todos los días no sé si me sentía europeo, pero desde luego sí me sentía español.

Una versión resumida y en inglés de este artículo se ha publicado en el blog del Institute for the Study of the Ancient World, centro universitario de New York University en el que realicé mi estancia en Estados Unidos.

Quiero empezar dando las gracias y felicitando a los miembros de la nueva Junta Directiva: Gonzalo Martín, Iñaki Ranz, Rosa Hernández, Borja Ruisánchez, Irene Gozálvez, Victoria Vega, Marina Rodríguez, Silvia Moratinos, Sara Santocildes, Rafa Yuste y Delia Dinca. Creo que la asociación no podría estar en mejores manos. Tampoco podría haber tenido un mejor sustituto en la vicepresidencia que Iñaki, una buena persona comprometida con los valores de Equipo Europa. No puedo estar más de acuerdo con la denominación que ha escogido para el cargo: un torbellino de información.

Mi motivación para llegar hasta aquí se resume en una sola palabra: europeísmo. No necesito ningún adjetivo más porque la Unión Europea es el mejor proyecto político que el ser humano ha inventado nunca. Todas las naciones son invenciones y depende de nosotros, los europeos, inventar “los Estados Unidos de Europa” (Churchill, 1946). Puesto que a veces me he encontrado con la paradoja de que el deber de los historiadores es “desacralizar la nación y sumergirla en la temporalidad” (Juaristi, 2016), como ciudadano he estado –y sigo estando– comprometido con la construcción no tanto de una nación, sino de una ciudadanía europea. Ese es el compromiso cívico que me ha guiado en Equipo Europa.

Siempre he pensado que nuestro trabajo es sencillo teniendo en cuenta el profundo europeísmo que caracteriza a la sociedad española. Al menos es más fácil que en otros países. Sin embargo, si algo he aprendido este último año es que siempre hay alguien dispuesto a instrumentalizar la causa europeísta para blanquear otros objetivos políticos. También me apena lo desapercibido que ha pasado el 40 aniversario de la firma del Tratado de Adhesión de España a la Comunidad Económica Europea, empañado por un caso de corrupción que muestra que, en nuestro país, al contrario que en otros del norte de Europa, “la tarea más urgente a la que se enfrenta la democracia española es la lucha contra la corrupción”.

Al mismo tiempo, el colapso de la socialdemocracia y el crecimiento de partidos de extrema derecha, muchos de ellos prorrusos, al que asistimos en Europa en el último año, es un verdadero reto que amenaza seriamente el proyecto comunitario. Hasta el momento, esta radicalización de las sociedades europeas, de la que también es partícipe buena parte de la juventud española, no ha supuesto una disminución de los miembros de Equipo Europa. En nuestro caso, seguimos defendiendo, desde una óptica apartidista, los mismos valores que en 2019, año en el que se fundó nuestra asociación: europeísmo, derechos humanos, participación política de la juventud y medio ambiente. Y seguimos incorporando más de 1000 miembros nuevos cada año.

Ante el ambiente cada vez más tóxico de la política, creo que los jóvenes necesitan un espacio como el que ofrece Equipo Europa, donde conviven personas que simpatizan con partidos que van desde Bildu a Vox pasando por casi todas las ideologías que podamos imaginar. Con esto no quiero blanquear esos demonios familiares, como recientemente los ha denominado Víctor Manuel Arbeloa, pero sí confío en que nuestra asociación contribuya a fomentar el intercambio sano de ideas y a reducir la polarización. Durante estos dos años, también he insistido en la importancia de reforzar el perfil político de Equipo Europa, entendiendo que estamos comprometidos con unos valores que tienen una plasmación práctica.

Recuerdo muy bien el día en el que me preocupé por primera vez por Europa. El asesinato de la diputada laborista y europeísta Jo Cox en plena campaña del Brexit en junio de 2016 me pilló de viaje en Barcelona y recuerdo que pasé un buen rato viendo la televisión siguiendo las noticias. El legado político de la diputada laborista Jo Cox se resume con su cita “more in common” que he escogido para titular este artículo. Estos días vivo desde Nueva York el asesinato de una congresista estatal del Partido Demócrata y de su marido en Minnesota. Aunque ya habrá tiempo para reflexionar sobre todo lo que estoy viviendo en Estados Unidos, recomiendo este reciente artículo de Timothy Snyder.

Un año después del referéndum del Brexit, España se vio sometida a la mayor crisis constitucional de la democracia desde el 23F. Recuerdo a Josep Borrell levantar la bandera “estelada” europea en Cataluña en defensa del Estado de Derecho como valor europeo. Haberle conocido el pasado agosto, en el marco del II Premio Internacional Navarra Puerta de Europa, ha sido la experiencia más emocionante que me ha proporcionado Equipo Europa. Borrell continúa hoy en el lado correcto de la historia. En 2019 me fui de Erasmus a Limerick (Irlanda) y empecé a conocer otros jóvenes europeos. Ese mismo año también organicé una jornada para promover las elecciones europeas y conocí a mi admirada Maite Pagazaurtundúa. En 2020 me uní a Equipo Europa y me di cuenta de que la Unión Europea es mucho más que las instituciones de Bruselas y Estrasburgo. Durante los últimos cinco años, leyendo a Stefan Zweig o Timothy Garton Ash, y asistiendo a decenas de cursos, conferencias y mesas redondas, he profundizado en un europeísmo que necesariamente tiene que ser humanista y reformista.

Si algo he descubierto en los últimos años, gracias a Delia, es la importancia de la ampliación europea como la principal herramienta geopolítica con la que cuenta la Unión Europea para promover los derechos humanos, la democracia y el bienestar. Me ha marcado conocer a refugiados y a inmigrantes ucranianos en Pamplona gracias a la asociación Alas de Ucrania y también acercarme a la cultura de este país gracias a mi amigo Borja Lasheras. También admiro el trabajo del corresponsal de guerra navarro Fermín Torrano.  

Estoy orgulloso de la colaboración de Equipo Europa con FNEE, una federación de asociaciones europeístas portuguesas, cuya vicepresidenta, Maria Joanico, se ha convertido en una buena aliada. A todo ello se ha sumado vivir durante tres meses en Roma en 2024, lo que ha contribuido a forjar mi carácter europeo.

Si en el primer año en el cargo afrontamos la presidencia española del Consejo de la Unión Europea, las elecciones europeas y el aniversario de nuestra asociación, este mandato hemos tenido dos objetivos: consolidar la organización territorial y descentralizar los grandes proyectos. Hemos intentado inculcar la idea de que es buena la continuidad en los equipos evitando la endogamia. Al mismo tiempo, hemos llevado la Asamblea de Equipo Europa a Cuenca, las VI Jornadas a Segovia y la fase final de las III Olimpiadas a Oviedo y Avilés. A esto se suman los ya consolidados Cursos Europeos de Verano en Pamplona y el Barcelona Model of the European Parliament. En Madrid hemos mantenido el Forum on the Future of the EU. Igualmente, se han celebrado convivencias de Equipo Europa en Alcanadre (La Rioja), Málaga y Girona. Esta descentralización no es una casualidad, sino que parte de la idea de que estos eventos, aunque son más costosos de organizar, permiten activar y motivar a miembros de la asociación por todo el territorio. A la vez, nos permiten viajar y conocer España. 

La tarea del vicepresidente de Equipo Europa, al menos la que yo he intentado desarrollar, se resume en mantener a la asociación unida. Esto supone escuchar de forma constante a los socios, ayudar a las delegaciones a llevar a cabo sus proyectos, promover liderazgos en los territorios y defender los intereses de las direcciones regionales en las reuniones de la Junta Directiva de Equipo Europa. Es evidente que los miembros de la Junta, que nos reunimos durante 2 o 3 horas semanalmente, podemos terminar encerrados en nuestra torre de marfil. Eso es algo que debemos evitar. Debido a la paz interna que hemos disfrutado estos dos últimos años, apenas hemos afrontado críticas. Es algo que lamento porque creo que una organización democrática necesita unos contrapesos fuertes. Estoy seguro de que uno de los órganos que hemos creado en estos últimos meses, el Comité de Garantías, va a contribuir a ello. Al mismo tiempo, creo que el vicepresidente tiene que mantener una complicidad especial con el presidente, transmitiendo de forma honesta las críticas y respaldando su trabajo cuando sea necesario.

La escucha activa de los socios, independientemente de su cargo o posición, es algo que ha ocupado buena parte de mi tiempo. Me ha llenado de alegría el mensaje que he recibido tras dejar el cargo de un socio de Equipo Europa Madrid: “En tu interés por conocer nuestras opiniones, siempre percibí tus ganas de hacernos sentir parte de algo tan grande como este proyecto”.

Todo lo que hemos conseguido en estos años es el resultado del apoyo de numerosas personas. Quiero agradecer personalmente la apuesta que han hecho por nosotros a todo el equipo de los Cursos Europeos de Verano y de Diario de Navarra (Luis Colina, Pablo Zalba, Miguel Angel Riezu, Belén Galindo, Yulen Garmendia y, especialmente, Tito Navarro). También quiero dar las gracias al Instituto Navarro de la Juventud (Txema Burgaleta y Carlos Amatriain), al Consejo Navarro de Movimiento Europeo (Patricia Plaza, Elena Ciordia, Juan Ramón Corpas, Reyes Berruezo y Víctor Manuel Arbeloa), a la oficina del Parlamento Europeo (sobre todo María Andrés, Teresa Coutinho y Carlos Rullán) y a la de la Comisión (sobre todo Lucas González Ojeda y Juan González), a la Fundación Konrad Adenauer (Ludger Gruber), a la Fundación Friedrich Ebert (María Pallares), a Sociedad Civil Navarra (Eduardo López Dóriga), al Círculo de Bellas Artes (Valerio Rocco), a la Embajada de Polonia (Kasia Zaworska-Furgała) y a las eurodiputadas navarras Adriana Maldonado y Elena Sancho. Con todas estas personas he tratado directamente y quiero agradecer su apoyo en diferentes momentos, de manera continuada, a nuestras iniciativas.  

Pero el éxito del trabajo desarrollado estos años es, sobre todo, mérito del grupo de personas que forma Equipo Europa. Quiero dar las gracias a las direcciones regionales y, particularmente, a sus presidentes durante los dos últimos años: Alejandra Sofía Carrera (Andalucía), Elena González y Carlos Castellano (Aragón), Borja Ruisánchez (Asturias), Álvaro Higuera (Cantabria), Alejandro García y Walter Zellweger (Castilla y León), Patricia Teea Gligan y Gustavo Ruiz (Castilla-La Mancha), Francesc Almendros (Catalunya), Rubén Cavero y Carlota Pombar (Madrid), Natalia Rodríguez (Comunitat Valenciana), María Lertxundi y Olaia Mujika (Euskadi) Jesús Rodríguez y Alejandro Galán (Extremadura), Melissa Calviño (Galicia), Carlos Rotger y José Rada (Islas Baleares), Álvaro Riaza (Internacional), Diego Ruiz (Islas Canarias), Laura Fuertes y José Antonio Calzada (La Rioja), Elena Navarro (Murcia) y Eva Infante e Iñaki Ranz (Navarra). También debo citar a Juanca Lubián, Íñigo Bailón y Borja Rubio, estrechos colaboradores durante este periodo. Es injusto no citar aquí a muchas otras personas que componen las direcciones regionales, pero entonces este artículo sería demasiado extenso.

También le debo un agradecimiento especial a Julia Fernández, fundadora de Equipo Europa y la primera persona que apostó por mí en la asociación, y a Helena Ripollés, la siguiente presidenta y referente en temas de Igualdad. Tengo la suerte de que las dos continúan siendo mis amigas. Siempre he intentado aprender de ellas, he tenido en cuenta sus opiniones y les he ofrecido nuestro reconocimiento. Para mí es un ejemplo Aitor Ugarte, anterior vicepresidente y uno de mis mejores amigos. En esta etapa, Aitor solamente ha trabajado por Equipo Europa cuando se lo hemos pedido –que han sido unas cuantas veces– y se ha encargado de diseñar y gestionar una nueva web. Su camino después de dejar el cargo se ha convertido en un ejemplo para todos nosotros. Siempre he pensado que poner en valor el legado y la trayectoria de nuestros predecesores, con sus aciertos y errores, es un acto de justicia y una buena práctica en una asociación.  

Por último, quiero dedicar los últimos párrafos de este artículo a los compañeros que he tenido en la Junta Directiva durante este último mandato.

Rubén Cavero (Elche, 2001) ha sido vocal de Relaciones Internacionales de Equipo Europa. Gracias a su trabajo, las embajadas de los Estados miembros son ahora las que nos llaman para organizar eventos, y no al revés. Y lo ha hecho mientras trabajaba en una consultora a jornada completa y escribía sus dos Trabajos de Fin de Grado. Pero Rubén es, sobre todo, un amigo, una buena persona y alguien entregado a una vocación internacionalista que ahora le lleva a China.

Pablo Allende (Irún, 1996) ha sido vocal de Relaciones Institucionales de Equipo Europa durante la primera parte del mandato, después de haberlo sido también en el año anterior. Aunque nos abandonó para “salvar a España”, como él dice, es quien ha conseguido que “a Equipo Europa no lo conozca ni la madre que la parió”. Y lo ha hecho mientras superaba problemas de salud graves. Por eso los que le conocemos de verdad sabemos que su carisma y su bondad son difíciles de igualar. Sara Santocildes (Barcelona, 2001) ha ocupado el mismo puesto en la segunda mitad del mandato. En realidad, se ha convertido en una vocal todoterreno implicada en todos los proyectos y en todas las delegaciones. Sara se ha entregado con pasión a los demás y, por eso, se ha ganado sin discusión continuar un año más en el cargo.

Juan Jesús López (Totana, 2000) ha sido vocal de Prensa en los dos últimos años. Su formación como científico marino no ha sido un obstáculo para liderar dos ediciones del pódcast de Equipo Europa, decenas de artículos de Actualidad Europea y un sinfín de publicaciones que es imposible detallar. Juanje tiene un atributo mayor que su versatilidad y ese es su humildad, su entrega a los demás y su capacidad crítica. Le caracteriza el inconformismo que, por lo “molesto” que resulta a veces, es imprescindible en toda asociación.     

Eva Infante (A Coruña, 2002) ha sido durante el último año vocal de Sostenibilidad y Campañas. A la mirada crítica, Eva añade una vocación humanista y un bagaje intelectual que admiro. Es alguien al que nunca me gustaría decepcionar porque con ella he compartido buena parte de mi recorrido en Equipo Europa. Creo que el principal mérito de Eva es consolidar y descentralizar Europa Sostenible, nuestra campaña de concienciación medioambiental.   

Irene González (Madrid, 1999) tiene una risa contagiosa y una verdadera voluntad para conseguir que Equipo Europa sea un equipo. Ella ha sido quien ha dinamizado las reuniones de la Junta Directiva. A pesar de que este último año ha sido particularmente exigente para ella, Irene nunca ha dejado de cumplir con sus responsabilidades y, gracias a su inconfundible bondad, se ha ganado la amistad y el cariño de todos nosotros.

Paula Jiménez (Madrid, 1999) ha sido la vocal de Comunicación durante estos dos años, convirtiéndose en la voz y en la imagen de Equipo Europa. Ha hecho suyo el puesto y ha dado identidad a las redes sociales de Equipo Europa. Paula, que siempre va de cara, ha intentado vernos más en persona que por videollamada y ha dado luz y color a todos los momentos que hemos vivido durante estos dos años.

Gerard Álvarez (Terrassa, 1999), como vocal de Formación, ha sido el líder de la principal campaña que hemos creado: las Olimpiadas sobre la Unión Europea, celebradas en 14 comunidades autónomas. Gerard ha trabajado de forma incansable por Equipo Europa y lo ha hecho ganándose el respeto y el aprecio de todo el mundo. Por algo fue el candidato más votado en las elecciones del año pasado en las que aspiraba a revalidar su puesto. Para Gerard el esfuerzo siempre merece la pena.   

María Ortega (Madrid, 1997) ha sido nuestra tesorera en la etapa de mayor crecimiento económico y gestión financiera. No hemos recibido multas, nuestros fondos se han multiplicado y hemos recibido subvenciones en convocatorias competitivas. María pertenece a la misma generación que yo de Equipo Europa, he evolucionado en la asociación con ella y siempre hemos defendido cosas muy parecidas a nivel interno. Es una persona familiar y cariñosa que se ha ganado el reconocimiento general de todos. 

Rosa Hernández Egea (Murcia, 2001) ha sido nuestra secretaria después de Víctor García de la Vega y continuará ocupando el puesto un segundo mandato. Mientras tanto, se ha sacado un máster, ha trabajado en lo público y en lo privado y se ha pasado el año viajando entre Pamplona, Madrid y Murcia. Es imposible no congeniar con Rosa porque se hace querer y siempre está dispuesta a echar una mano. Tengo la suerte de saber que Rosa va a estar cerca durante toda mi vida.    

Gonzalo Martín (Aguilar de Campoo, 2001) es presidente de Equipo Europa desde 2023 y profesa un europeísmo que le viene de familia. Aunque no le voté en las primeras elecciones a vocal de Prensa a las que se presentó, después le convencí para que volviese a intentarlo y, unos meses más tarde, le animé a que se presentara a la presidencia de Equipo Europa. A pesar de que algunas personas me habían pedido que yo fuera el candidato y un íntimo amigo estuvo a punto de presentarse, no dudé en ningún momento en que Gonzalo era la persona idónea. Conforme ha pasado el tiempo, me he reafirmado más en la decisión que tomamos, que también contó con el apoyo de Helena. Estoy convencido de que mi principal contribución a Equipo Europa ha sido convencer a Gonzalo para que fuera nuestro presidente.

Con Gonzalo me vinculan orígenes familiares –mi apellido materno, Fontaneda, procede de Palencia; y mi bisabuelo nació en el pueblo de Gonzalo– y me separan formas de trabajar –él es más atrevido y yo seguramente soy más ordenado. Pero sobre todo nos une una pasión absoluta por Equipo Europa y una convicción de que lo auténtico de nuestra asociación son nuestros proyectos y nuestra implantación territorial.

La contribución de Gonzalo para que Equipo Europa sea reconocido nacional e internacionalmente como la asociación europeísta de referencia en España, ha sido decisiva. Creo que pocas personas somos realmente conscientes de lo que ha trabajado Gonzalo para llegar a donde estamos. Y eso se debe a que no se queja y no guarda rencor. Pasa página e intenta ver qué dirección podemos tomar para seguir creciendo. Ha sido –y sigue siendo– un líder con mayúsculas.

Una semana después de dejar la vicepresidencia, lo mejor que puedo decir es que todos ellos son mis amigos y que espero que lo sean, como decía Quintiliano, ad senectutem, “hasta la vejez”.

Concluyendo, el enciclopedista Plinio el Viejo escribió en su Historia Natural que antes que de cualquier otro lugar, primero hablaría de Europa, “la madre adoptiva del pueblo que ha conquistado al resto de naciones” (HN, III, 1, 5). La historia ya no se hace desde Europa, hemos abandonado puntos de vista eurocéntricos y colonialistas como los del citado autor romano, pero son otros los que hacen historia por nosotros. Por eso, creo que la Unión Europea, en este nuevo mundo más proteccionista y autoritario, no debe mirar hacia dentro. Debe exportar sus valores. Y espero que Equipo Europa, “el mayor éxito asociativo de España”, como lo denomina Diego Ruiz, siga el mismo camino. A la asociación le irá bien sí continuamos defendiendo la libertad para hablar de cualquier cosa, seguimos comprometidos con el pluralismo, la diversidad y los derechos humanos; y, sobre todo, ponemos la asociación en las manos de buenas personas con una vocación verdaderamente europeísta. Cinco años trabajando en el organigrama de Equipo Europa me permiten llegar a estas conclusiones que espero que sean útiles para todos aquellos que toman las riendas de la asociación ahora o que lo harán en el futuro. Porque Equipo Europa vive de la renovación constante.

Entre 500.000 y 700.000 personas se manifestaron el sábado 15 de marzo en Belgrado para pedir responsabilidades políticas tras la muerte de varias personas al derrumbarse una marquesina de una estación de trenes en una ciudad del norte del país. El movimiento está liderado por estudiantes que llevan 4 meses protestando contra la corrupción del presidente Vučić a la vez que reclaman una democracia que funcione de verdad.

No se trata de una protesta “europeísta” porque la Comisión Europea mantiene buenas relaciones con el gobierno serbio gracias al interés compartido de explotar minas de litio en el país. Sin embargo, las manifestaciones reclaman el respeto a valores europeos como la justicia y los derechos humanos.

Al mismo tiempo que tenía lugar la mayor manifestación en la historia de Serbia, miles de personas también salían a la calle en Budapest contra la interminable deriva autoritaria de Viktor Orbán. Péter Magyar, líder centroderechista de la oposición europeísta, encabeza los sondeos para unas elecciones que tendrán lugar en 2026 y que serán decisivas para saber si Hungría quiere formar parte de la Unión Europea o no.

Aunque apenas se está hablando de estas dos manifestaciones en la opinión publicada española, seguramente son más importantes que la de Roma, donde 50.000 personas se manifestaron con banderas europeas para reivindicar el orgullo de ser europeos. La de Roma no fue la manifestación más importante que tuvo lugar en Europa el sábado 15 de marzo, pero ha sido una lección para la ciudadanía europea: nuestro modus vivendi está en peligro y debemos defenderlo. Y no había mejor lugar que Roma, la “capital” histórica de Europa por muchos motivos, para decirlo.

Como las identidades se construyen normalmente por oposición, vivimos en unos años en los que se está construyendo la identidad europea. Durante mucho tiempo, ha sido difícil explicar un proyecto que a menudo se relaciona con la burocracia y el elitismo. Pero en una época en la que el despotismo y la autocracia se abren camino y la libertad de expresión está en riesgo, los europeos empezamos a percibir la necesidad de defender nuestra causa común.

El combate en Ucrania y las manifestaciones en Belgrado, Budapest, Roma o Tbilisi no son hechos aislados. Como dijo el escritor cordubense Séneca en sus Epístolas, membra sumus corporis magni. Somos miembros de un cuerpo mayor, Europa. Aunque a veces cueste conectar los nervios con las extremidades, los países del Este y los mediterráneos formamos parte de la misma unidad geográfica y, en gran medida, cultural. Pero compartimos algo más importante: la voluntad de convivir de acuerdo con unos valores comunes. Respetar la pequeña patria de cada uno es compatible con asumir que los europeos también formamos parte de una patria común que se llama Europa. 

La construcción de la patria europea debe edificarse sobre la solidaridad. Durante la pandemia, los países europeos ricos fueron solidarios con España e Italia, permitiendo que nuestra recuperación económica se financiase con deuda común. Ahora nos toca a nosotros, que quizás vemos más lejos el fantasma de la guerra, ser solidarios con Polonia, Finlandia o las repúblicas bálticas.

La historia de Italia es bastante elocuente de lo que nos puede ocurrir si no permanecemos unidos. Después de la caída del Imperio Romano de Occidente en el año 476, Italia pasó la Edad Media fragmentada a medida que veía el surgimiento de ciudades-estado como Génova, Pisa, Florencia o Venecia. Abiertas de nuevo al Mar Mediterráneo, protagonizaron una explosión del genio humano sin límites en sus artes y ciencias, el Renacimiento. Pero no fueron capaces de unirse y terminaron sometidas al dominio de otros reinos europeos. No volvieron a ser poderosas hasta que se produjo la unificación italiana a finales del siglo XIX.

Quién sabe si los italianos han sido los primeros en salir a la calle porque son conscientes de lo que está en juego, de las consecuencias de la falta de unidad. Los europeos necesitamos unirnos más si no queremos que nos ocurra como a las ciudades-estado italianas, convirtiéndonos en el campo de batalla de otras potencias, mucho más poderosas y dinámicas que nosotros.

Los españoles deberíamos recoger el guante y organizar manifestaciones en nuestras ciudades en torno al fin de semana del Día de Europa, el próximo 9 de mayo. Estas manifestaciones deben servir para celebrar que estamos orgullosos de ser europeos y que queremos una paz justa, humana y duradera en Ucrania. La defensa de la única utopía razonable que hemos inventado los europeos, como ha escrito Javier Cercas recientemente, bien merece que los ciudadanos salgamos a la calle con banderas europeas.

Este artículo se ha publicado en la edición impresa de Diario de Navarra.

Creo que Europa hoy también vive un “momento Chamberlain”. Se trata del primer ministro británico que negoció con Hitler en 1938 el Acuerdo de Múnich por el que se aceptó la ocupación alemana del territorio checo de los Sudetes. La historia es conocida y el tratado apenas retrasó un año la Segunda Guerra Mundial, a pesar de la satisfacción con la que Chamberlain regresó a Londres convencido de que había calmado las ansias expansionistas de la Alemania Nazi.

Hay una diferencia entre Trump y Chamberlain que conviene tener en cuenta. Mientras que el mandatario británico cedió durante las negociaciones, el estadounidense ya ha cedido –asumiendo una auctoritas sobre Ucrania que nadie le ha concedido– antes de que éstas hayan comenzado. Rusia, sin embargo, no ha cedido nada y continúa lanzando ataques aéreos sobre Kiev. A Chamberlain, además, nunca le gustó Hitler. Si Trump pone al agresor por delante del agredido y ya ha cedido parte de la soberanía ucraniana, ¿qué queda por ceder en la mesa de las negociaciones? Trump amenaza con retirar a las tropas estadounidenses del este de Europa, propone que los ejércitos europeos no estén respaldados por la OTAN en Ucrania y humilla al país invadido al afirmar que Zelenski fue quien empezó la guerra. 

La cuestión es que, hoy en día, en 2025, Chamberlain no es Starmer. Tampoco es Macron, Scholz, Meloni, Tusk o Sánchez. Por supuesto, no es Von der Leyen. El hecho de que Chamberlain sea Trump –y no uno de los políticos que he citado– da buena cuenta del papel que tenemos los europeos en el nuevo orden mundial.

Alexander Dugin, el gran ideólogo del mesianismo ruso, celebró desde el primer día en X los ofrecimientos de Trump: “Aquí estamos. El fin del globalismo. El fin de Ucrania. El fin de Canadá. El fin de la UE. Ya basta. Hagamos cosas serias. Es asunto de los grandes”. Este es el gran resentimiento que recorre parte del mundo, la revancha que ha retratado el periodista Andrea Rizzi en un ensayo publicado hace apenas un mes. Un resentimiento contra la globalización que no sólo recorre Rusia, sino que también se ha manifestado en Estados Unidos con la victoria de Trump. Todo ello forma parte de un ataque global al sistema de normas e instituciones que nos hemos dado desde 1945. Aquellos países que mejor lo representan, como los europeos y Canadá, son el blanco en la diana de pensadores resentidos como Dugin. El nuevo orden que aspiran a construir es el de una Europa dividida, una Ucrania postrada a los intereses geoestratégicos de las grandes potencias y un mundo en el que la pistola sobre la mesa sea lo que importe en las negociaciones.

En este contexto, las elecciones alemanas de esta semana resultan críticas para el futuro europeo. Hay razones para ser optimistas, pues la tradición alemana reciente de pactos de gran coalición entre socialdemócratas y democristianos invita a pensar que se va a mantener el statu quo, pero también hay razones para el pesimismo, si tenemos en cuenta el reciente acercamiento de Merz, el candidato de la CDU, a la extrema derecha prorrusa de la AFD, que aspira a ser la segunda fuerza.      

Sabemos quién es Chamberlain, pero ¿quién es Demóstenes? ¿Quién lidera en la Unión Europea la reacción frente al complejo turístico que se quiere construir sobre los cadáveres de miles de muertos en Gaza? ¿Quién reivindica con fuerza que la negociación de la paz en Ucrania no se puede hacer sin contar con la voz de Europa? Este último fin de semana ha tenido lugar la Conferencia de Seguridad de Múnich y, como han recordado los historiadores Timothy Garton Ash y Antony Beevor, recuerda demasiado a la Conferencia de 1938. No se debe abusar de las comparaciones históricas, pero la historia, inevitablemente, debe ayudarnos a interpretar el presente y orientar el futuro.   

Los viejos fantasmas de Demóstenes y de Chamberlain recorren Europa. Conviene recordar que el intelectual griego terminó suicidándose y el líder británico, a pesar de que fue visto momentáneamente como un héroe por la opinión pública internacional, quizás igual que Trump hoy en muchos países del Sur Global, ha terminado siendo presentado en la Historia como el artífice de la “traición de Múnich”. La retirada de Estados Unidos de Europa que ya profetizó De Gaulle en 1966 ha llegado. Es el momento de hacernos responsables de nuestro futuro.  

Este artículo se ha publicado en la edición digital e impresa de Diario de Navarra.

En realidad, López Obrador y ahora Sheinbaum no buscan el perdón del rey de España, sino de lo que él representa: la nación española. Es decir, de los españoles. Pero lejos de considerar a la nación como una línea continua que permanece incorruptible e inmutable, los historiadores entendemos las naciones como seres vivos, que cambian, evolucionan y que incluso pueden morir. Como las naciones son, según Renan, un producto de la historia, tanto México como España son el resultado, entre otras muchas cosas, del contacto entre Hernán Cortés y los indígenas mesoamericanos. Para lo bueno y para lo malo.

El hecho de que seamos el resultado, a ambos lados del Atlántico, de ese proceso histórico no quiere decir que los españoles actuales seamos responsables de lo que ocurrió hace 500 años. De la misma manera que los mexicanos actuales tampoco son las víctimas.

¿Tuvo sentido que Willy Brandt se arrodillase en Varsovia en 1970 como canciller de la República Federal Alemana para pedir perdón por la ocupación de Polonia? Es evidente que sí, habida cuenta de que eran crímenes cometidos por muchos alemanes de la misma generación que Brandt, aunque él mismo también era una víctima del régimen nazi. La pregunta que conviene hacerse es cuándo dejamos de ser responsables como sociedad de lo que han hecho las generaciones pasadas. No tengo respuesta a esa pregunta, pero creo que llega un momento en el que, sin olvidar, conviene continuar al margen de esa herencia, y actuar conforme al presente.

Más que pedir perdón, lo que conviene es reparar el pasado o las explicaciones del pasado esencialistas. Se trata de ofrecer discursos históricos que pongan sobre la mesa las luces y las sombras de la historia. Todas ellas. Stefan Zweig se preguntaba: ¿Es justa la historia? Y afirmaba que ésta “exalta a unos pocos héroes hasta la exageración mientras que deja caer en la oscuridad a los héroes de lo cotidiano, a los personajes heroicos de segunda y tercera fila”. Y creo que la única “justicia” que podemos ofrecer a esos mexicas que derrotó Hernán Cortés es la búsqueda de la verdad histórica, sin dejar caer en el olvido a esos personajes de segunda y tercera fila. Y esa tarea, evidentemente, nos corresponde, no al rey de España o a los políticos, sino a los investigadores. En este sentido, Javier de Navascués, catedrático de Literatura Hispanoamericana en la Universidad de Navarra, ha explicado estos días que «los conquistadores no eran funcionarios de la Corona, sino emprendedores armados». Aunque compartían los objetivos y contaban con la autorización de la Monarquía, estas huestes eran empresas privadas. 

Son muchos los que, ante esta cuestión, han reclamado con ironía que los italianos nos pidan disculpas a los españoles por la conquista romana. Aunque me encuentro estos meses en Roma para una estancia, tengo que reconocer que no me he atrevido a intentarlo. En cualquier caso, estos días me he encontrado con una polémica entre Miguel de Unamuno y Sabino Arana en relación con la conquista romana. De acuerdo con una publicación reciente del profesor Jonatan Pérez Mostazo de la Universidad del País Vasco, Unamuno defendió que “los latinos nos sacaron de la barbarie, ellos nos han civilizado, haciendo de los vascos parte de la gran familia latina”. Arana, en cambio, vio en esta afirmación el inicio de una campaña “eminentemente destructora para rebajar y desacreditar el euskera”. En Navarra, en 1895, ante el descubrimiento del bronce ibero de Larumbe, evidencia del paganismo de los vascones antiguos, Juan Iturralde y Suit, al contrario, acusaba a los romanos de “modificar las ideas religiosas” con sus prácticas “decadentes”. Supongo que hoy en día todavía quedarán navarros que preferirían seguir hablando en vascónico.

Nada nuevo, por tanto, en la polémica entre España y México. Preguntarse qué les debemos a aquellos que “nos” han conquistado y, sobre todo, qué nos deben aquellos que “nos” conquistaron, son preguntas que no van a desaparecer de nuestras sociedades. En palabras de Eric Hobsbawn, tanto los seres humanos como las naciones estamos enraizados en el pasado. Sin embargo, convendría que Sheinbaum prestase menos atención a esas supuestas deudas que ella ve en la historia y se esforzase más en hacer frente a los crímenes del presente. Por ejemplo, rompiendo con la lamentable posición que su predecesor, López Obrador, ha mantenido en relación con la invasión rusa de Ucrania y que ella ha continuado invitando a Putin, quien más se parece a Hitler en el siglo XXI, según ha escrito Timothy Garton Ash, a su ceremonia de toma de posesión.

Este artículo se ha publicado en la edición impresa de Diario de Navarra.

Una de las primeras veces que escuché a Borrell fue el 8 de octubre de 2017. Vi por televisión a todo un expresidente del Parlamento Europeo clamar en una multitudinaria manifestación constitucionalista contra el “procés” y la declaración unilateral de independencia y defender, con ello, los valores europeos. Borrell apareció en aquel discurso memorable con una “estelada” europea que representa la solidaridad y el Estado de derecho, aquello que se estaba rompiendo en Cataluña. El compromiso político con su tierra le costó hace unos meses que le quitaran una calle con su nombre en su pueblo del Pirineo catalán tras un “referéndum” con un 12% de participación.

El mandato de Borrell como Alto Representante ha estado marcado por la invasión rusa de Ucrania. Como ha explicado el ministro de Exteriores de este país, Dmitró Kuleba, Borrell no sólo ha coordinado la política exterior europea, sino que la dirigido y la ha orientado a pesar de las grandes limitaciones que tiene su cargo. Y en el caso de Ucrania, el trabajo de Borrell ha tenido resultados: ha conseguido convertir el Fondo Europeo de Apoyo a la Paz en la mejor herramienta para financiar las armas que necesita Ucrania. Hemos pasado de enviar cascos a aviones F-16. Pero a Borrell, como a los ucranianos, todo ello le parece insuficiente. En los últimos días, ha defendido levantar restricciones al uso de armamento occidental en la ofensiva ucraniana en Kursk, en territorio ruso. Y ha demostrado que en los próximos años la Unión Europea se integrará no sólo a partir de los nuevos países que se incorporen a la Pax Europaea, sino también a partir de las nuevas capacidades de defensa de las que nos debemos dotar conjuntamente.

Afirma Borrell que “las guerras aceleran y orientan la historia” y está claro que la de Ucrania ha cambiado para siempre el statu quo mundial posterior a la caída del Muro de Berlín. Si Europa vive lo que se ha denominado un “momento Demóstenes”, en referencia a los discursos del orador ateniense contra la expansión de Filipo II de Macedonia, Borrell se ha convertido en quien mejor ha pronunciado sus “Filípicas” particulares contra el imperialismo de Putin.

En segundo lugar, estos meses han estado marcados por el conflicto en Oriente Medio, donde las “cicatrices de la historia” son más visibles que en ningún otro lugar. En las primeras semanas después del ataque terrorista de Hamás, el Alto Representante acudió a Jerusalén, pero también a Ramala, la capital de Palestina, convirtiéndose en el primer representante europeo en visitar Cisjordania tras el inicio del enfrentamiento. Borrell, cuyo primer matrimonio se forjó en un kibutz israelí y tiene un hijo que habla hebreo, defendió que “un horror no justifica otro horror” y que, si se quiere frenar la “espiral de violencia”, no hay otra alternativa a la solución de los dos estados que defiende la comunidad internacional y por la que, sin embargo, ésta apenas ha hecho nada desde los Acuerdos de Oslo.

Borrell ha demostrado ser un político coherente, con principios sólidos y formación intelectual, que no sólo habla, sino que escucha y, sobre todo, que llama a las cosas por su nombre. Una rara avis de la política europea y no digamos ya de la española. Borrell ha sido uno de los pocos líderes que ha entendido que la Unión Europea, si quiere ser un actor influyente, debe defender el derecho internacional siempre, y hacerlo en todas partes, independientemente de quién lo vulnere.

Pero quizás la faceta que más quiero destacar de Borrell –y quizás es necesario conocerle en persona para apreciarla– es su faceta como profesor, su vocación no sólo para explicar el mundo, sino para que los demás lo entiendan. Buena prueba de eso son los cursos de verano que desde hace veinte años promueve en Santander y en los que, durante una semana, conversa con cualquier ciudadano, con cargo o sin cargo, jubilado o estudiante, que se pasa por allí. El Borrell socrático, aquél que rebate los lugares comunes o los argumentos simples, es su mejor versión.

Durante 50 años –que se dice pronto– de carrera política, quizás la más extensa de cualquier político español, Josep Borrell no ha renunciado a sus principios y ha luchado por la democracia en España, primero, por la justicia social y un mejor reparto de la riqueza, también entre territorios como secretario de Estado de Hacienda, por la integración de nuestro país en Europa y por la llamada “Constitución” europea que, por desgracia, nunca pudo ser. Cuando parecía que su carrera política estaba terminada y que podía disfrutar de su afición a la montaña, Borrell volvió a primera línea para luchar, de nuevo, por la convivencia y el respeto a la ley en Cataluña, por la paz en Europa y la victoria en Ucrania, y por el fin de las masacres en Palestina. Por todo ello, Josep Borrell merece el II Premio Navarra Puerta de Europa.

Este artículo ha sido publicado en la edición impresa y digital de Diario de Navarra.