En diversos lugares del mundo ya existía, desde la antigüedad, la costumbre de quemar incienso y disfrutar del agradable olor que produce al arder. Dos ejemplos son el antiguo Egipto, antes de la llegada de los israelitas o la religión griega pagana. Quemar el incienso era síntoma de celebración y acompañaba los sacrificios a los dioses.
A partir del siglo IV, el cristianismo introdujo el incienso como lenguaje simbólico en sus celebraciones, ya que anteriormente consideraron que la práctica podría confundirse con algún otro rito de culto no perteneciente a la religión católica.
El incienso está íntimamente ligado al Cristianismo desde los propios Evangelios. Los siguientes pasajes de la Biblia lo demuestran y dejan claro, además, que la costumbre de quemar incienso es un acto grato para Dios:
“También harás un altar para quemar el incienso. Lo harás de madera de acacia” (Éxodo 30:1, instrucciones para el Tabernáculo de Dios);
“Uno de ellos tomará un puñado de la flor de harina de la ofrenda, con su aceite y todo el incienso que está sobre la ofrenda, y lo hará arder sobre el altar como un memorial de olor grato al Señor.” (Levítico 6:15)
El incienso en la Iglesia tenía, además en sus orígenes otros motivos añadidos: eliminar con su agradable aroma la sensación de cansancio de las personas que acudían y el significado simbólico de la elevación al cielo al ser quemado.
Hoy en día, la Iglesia Católica se mantiene fiel a su uso bíblico del incienso, empleándolo en todas sus celebraciones. No es ningún sacramento ni doctrina, pero sí un elemento encargado por Dios a Moisés.
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Tras la Semana Santa, el principal trabajo de las cererías consiste en la recogida de los cirios usados. Una a una, las hermandades van entregando el material y en nuestro almacén vamos clasificando los retales (restos de cirios). Por un lado se colocan los cirios que no llevan ningún tipo de color, por otro los de color tiniebla y en último lugar los que llevan algún tinte incorporado (rojos, azules, verdes, morados o negros).
Cada uno de los tres tipos se funden por separado: los de color blanco con los de color blanco, tiniebla con tiniebla y así sucesivamente. Es importante aclarar que el material de los cirios no se devalúa, no pierde calidad sino que al año siguiente el material sigue estando en perfectas condiciones para ser usado.
Es lógico que tras el uso y tras una larga estación de penitencia, los cirios que se entregan suelen presentar suciedad. En el proceso de fundición, la suciedad se deposita en el fondo separándose de forma natural del resto del material reciclable. En el caso de ser necesario, se añaden nuevos componentes para alcanzar el volumen necesario de material para así, al año siguiente, poder proveer a las hermandades del número de cirios que necesitan.
Un proceso distinto es el requiere los cirios que se colocan en las candelerías, faroles, ciriales… Estos suelen estar compuestos de cera pura por lo que no es material reciclable. Al año siguiente, se vuelven a fabricar cirios completamente nuevos. De hecho, el pabilo con el que se enciende este tipo de cirios de cera pura es distinto, de color azul a diferencia del pabilo con el que se encienden los cirios de los nazarenos, que es de algodón.
Una tradición de siglos que en la actualidad sigue manteniendo su carácter artesanal.
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Hoy hablamos del proceso de lo que a nivel popular denominamos «sacapuntas», un método tradicional y artesanal en el cual se perfila la punta de los cirios para posteriormente ser encajados en los distintos formatos de bases (capitel, candelero, faroles…).
Hasta ahora, el método consistía en utilizar una especie de cuchillo o navaja que perfila la punta del cirio sumado a una gran habilidad y experiencia del profesional para calcular el grosor del mismo. Como podéis observar en el vídeo, la terminación no era del todo limpia y conlleva mucho tiempo de trabajo.
La últimas incorporaciones para la mejora de los procesos de trabajo nos ha llevado a incluir un nuevo sistema de perfilado el cual consiste en un sacapuntas con una cuchilla incorporada y unas medidas estándar. Además de la cuchilla, el sacapuntas cuenta con un magneto térmico que permite regular la temperatura lo que hace que la acción de afilar o sacar punta al cirio sea más fácil y práctica ya que el cirio no se deteriora y no hacer saltar las capas de las que está compuesto, consiguiendo un resultado óptimo. El proceso consiste en introducir el cirio en el soporte y simplemente girar hasta conseguir el tamaño deseado.
Un ahorro en tiempo de trabajo y un mejor resultado.
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Se trata de un símbolo. Los Cirios, con frases y mensajes relacionados con la vida, colocados cerca de la Virgen otorgan un lugar de privilegio a aquellas personas que se fueron regalando vida.
En la peana del palio de la Virgen de la Paz, terminada en 2010 y obra de los Hermanos Delgado, hay camufladas tres setas en plata. Cuentan los autores que, durante su construcción, llovió 23 días seguidos, por lo que «le salieron setas a la obra».
La Hermandad de la Estrella es conocida por «La Valiente» por ser la única cofradía que, en 1.932, durante la República, decidió realizar su estación de penitencia a pesar de la persecución religiosa existente. Recibió tres disparos de pistola en la Plaza del Triunfo y fue apedreada en las calles Rioja y Tetuán. Aun así, completó su recorrido hasta regresar a Triana.
Una bonita tradición que se mantiene desde hace décadas la encontramos en la Hermandad de Santa Marta. A principios de los 70, Radio Sevilla enviaba una rosa roja a cada una de las hermandades de la Semana Santa de Sevilla. La Hermandad de Santa Marta solía recibir decenas de ramos con tarjeta. En aquella ocasión, entre ellos había una caja con una rosa y una tarjeta firmada: «Iñaki Gabilondo, Radio Sevilla». Uno de los priostes, tuvo la idea de agradecerle el detalle de la rosa colocándola lo más cerca posible del Cristo, en honor a la esposa del periodista, gravemente enferma. El prioste la colocó sobre un mar de lirios, donde caería la sangre del Cristo.
Esta historia no fue conocida hasta años después, cuando Antonio Burgos escribió sobre la rosa roja del lunes santo. Desde aquel momento, Iñaki Gabilondo, tremendamente agradecido por aquel gesto de la Hermandad, enviaba una rosa roja o ramo cada lunes santo y siempre se colocaba en el mismo lugar, hasta nuestros días.
El Cristo del Amor lleva tras su Cruz un pelícano, símbolo del amor. Según la leyenda medieval, un pelícano se abrió el pecho a picotazos y devolvió la vida a sus crías muertas derramando sobre ellas su sangre. De igual manera, Jesús derramó la suya para salvarnos.
No podemos finalizar este listado de curiosidades de la Semana Santa sevillana sin mencionar a la Virgen del Patrocinio, en cuyo interior se encuentran las cenizas de la anterior Virgen, calcinada en el incendio fortuito que, en 1.973, tuvo lugar en el templo de la Hermandad del Cachorro. La Virgen actual, obra del escultor Alvarez Duarte, es una réplica de la anterior como alma imperecedera de su presencia.
Hoy en día, en las candelerías se cuida al máximo cada detalle.
Colocar la cera no es una tarea fácil. Es un trabajo coordinado entre varias personas y en el que la calidad de la cera cobra especial relevancia. Debe ser pura, ya que si no lo es, la combustión de la parafina podría dañar la policromía de la imagen o el terciopelo del techo.
Existen muchas formas de colocar la cera y varían según la Hermandad o las imágenes que conformen el palio, pero en líneas generales, los factores a tener en cuenta son:
- La anchura (o estrechez) de la calle central.
- El hecho de que la altura de la cera disminuye a lo largo de la estación de penitencia. Como detalle, la cera de alta pureza mengua menos y se tuerce menos al ser colocada.
- Si el palio consta de 3 imágenes, jugar con las alturas y los picos en la colocación.
- Considerar un mínimo de candelabros para que la composición quede elegante. Con algo más de 70 se puede crear un buen conjunto.
- La altura máxima que debe tener la candelería es que vista desde abajo (desde la calle), llegue por debajo de la barbilla de la imagen. Nunca debe quedar por encima.
Los cirios azules son característicos como identidad de algunas cofradías, como la del Baratillo en Sevilla.
Los cirios blancos representan la pureza. Es por eso que las cofradías emplean dos colores en los dos cortejos, uno para los cirios del Cristo y el blanco para los de la Virgen. Los lleva, por ejemplo, la Virgen de la Hermandad de la Estrella.
El morado en los cirios significa penitencia, espera y es señal de luto. Una de las hermandades que lo emplean es la del Silencio, en Sevilla.
Los cirios negros suelen emplearla cofradías en las que la muerte de Cristo ya se ha producido. Su significado es el luto. En Sevilla, utiliza cirios negros la Hermandad del Cristo de Burgos.
El color rojo es utilizado por las cofradías que tienen el título de Sacramental y puede emplearse en el tramo de la insignia sacramental o en todo el cortejo del Cristo. En sus inicios fue considerado como un privilegio a la Hermandad Sacramental del Sagrario, pero después se extendió a otras. Ahora, en Sevilla, lo luce, por ejemplo, la Hermandad de la Bofetá.
Los cirios de color tiniebla significan penitencia. Es el color más natural, más similar a la cera original. En Sevilla, lo utiliza la Hermandad del Gran Poder.
El color verde significa salud y esperanza. En su origen, empleado por las primitivas Cofradías de la Vera Cruz, simbolizaba la esperanza sobre el tronco de la vida que es el patibulum.
Nuestro. Padre Jesús del Gran Poder, se encuentra ataviado con la túnica persa para la celebración del Quinario.
